建兴帝身体衰弱，骂了几句就已经上气不接下气，倒在座椅扶手上喘息，苗公公连忙上来伺候。
建兴帝自己也是十分头疼。
益王一倒，朝局从原先的三方抗衡变成现在的太子一家独大，这种局面是他最不想看见的。况且他现在身体不好，对于很多事情的处理都不像以往那么精明周密，越来越显得力不从心起来。
尽管太子是所有皇子里面最为仁厚心善的一个，但天下至高无上的宝座摆在他的眼前，呼风唤雨万民臣服的权力巅峰诱惑着他，如今他已经有了这个实力，谁知道他会不会经不起诱惑，提前夺下这张宝座?
但建兴帝没有办法，益王实在是作死作得太狠，他不可能不处置。要想还有其他势力跟太子抗衡，只能从剩下的皇子里面重新挑选栽培。
问题就在于，剩下的皇子里都不怎么像样，没有哪个能有足够的资格接过这项重任。不然他也不会维护益王维护这么长时间。
“让他滚下去。”建兴帝心灰意懒地挥挥手，“撤掉他现在的所有职务权力，在益王府闭门思过，没有朕的允许，不准出来。”
这跟当年谢逸辰被关在睿王府一样，代表了益王将完全退出夺嫡的舞台。
益王脸色灰白，全身微微颤抖着，向建兴帝磕了一个头，退出龙泉宫。
但他不像当初的谢逸辰，他的脸色虽然难看，眼里却并不是一片绝望。
在夺嫡中输了，并不代表他就走到了绝路的尽头。
他还有最后的一条路。
……
年前，灵枢回到京都。
他在五月份和宁霏一起去了南方之后，宁霏跟谢渊渟一起回来，他却留在了南方，说是想在南方找一些需要的毒草毒虫。
他最大的兴趣就是制毒养毒，以前也一直像这样在外面游荡，很少定居在某一个地方，更不喜欢人多嘈杂的京都，所以宁霏和白书夜都没说什么。
但这一留，就是整整半年时间。
宁霏得知灵枢回来，很是高兴，本来想去白府看他，他倒是很意外地自己来了太子府。
出去迎接的时候，宁霏才知道他为什么会亲自上门。他居然带着一个让她更加意外的人。
叶盈芜。
“你朋友。”灵枢把叶盈芜拎到宁霏的面前，“交给你了。”
宁霏一脸懵逼：“怎么回事?”
叶盈芜的父亲原本是京都御林军统帅，去年六月的时候，原本驻守大元南方的冠军大将军，在瘟疫中染病亡故，东南边境的军队无人统帅。谢逸辰因为宫变需要御林军统帅的配合，所以在朝中使了点手段，让叶父平调到南方接任冠军大将军的位置，而另外扶植了一个御林军统帅上去。
叶父被调到南方，三年五载的回不来，举家老小自然也跟着南下，所以宁霏已经一年多没有见到叶盈芜了。
叶盈芜显然是被灵枢下了毒，不能动也发不出声音，只有一双眼珠子在滴溜溜地拼命转动。
宁霏让灵枢给叶盈芜解了毒，叶盈芜也不知道是憋了多长时间了，叭叭叭像是连珠炮般倒了一大堆出来。
宁霏这才知道，叶盈芜是偷偷从家里溜出来的。
她比宁霏大两岁，今年十七，本来早已到了出嫁的年纪。叶家只有她一个女儿，父母都着急得不得了，在京都的时候就给她说过好几次亲事。
说的对象其实也不差，但叶盈芜就是不肯嫁，一直以舍不得爹娘为借口拖着。等到叶将军被调到南方去之后，家里就算是再宠爱她，也实在是不能继续留着这个快要十八岁“高龄”的女儿，在南方给她定了人家，硬要把她嫁出去。
然后叶盈芜就跑了。
她本来就一直向往江湖生活，自己又身有武功，信心十足，觉得在外面也照样闯荡得下去。
开始时还算顺利，她虽然没怎么见过世面，但不是脑子拎不清，装扮和行事都很低调，不露财不露貌，尽量不引人注意。
她就这么在外面浪了一个多月，一直没出什么事情，小日子过得十分美好，觉得总算是找到了她一直想要的自由。
但现实终究是残酷的。她身上带的巨款在一段时间后终于被一帮土匪发现，盯上了她，趁她一个人在野地里露宿的时候来谋财害命。她那点粗浅功夫跟一大群穷凶极恶的土匪对上，根本就不够看，三下两下就受了伤。
这时灵枢正好经过，因为知道叶盈芜是宁霏的朋友，这次总算没有再对她的危难视而不见，出手救了她，并且留下帮她治伤。