这是鸿门宴?
心惊肉跳，惴惴不安。
嘴里暗暗咬住两边软肉，定下心神，徐穆上前两步，道：“翰林院编修徐穆，见过徐阁老，见过丘阁老，见过刘阁老。”
碍于怀里一堆书卷，手用不上力。
一鞠到底，也显恭敬。
丘浚在明朝宰辅中以“博极群书”著称，吴伯与《国朝内阁名臣事略》称他为“当代通儒”，举凡六经诸史、古今诗文、以至医卜老释之说，无不深究。
看见徐穆抱着一摞书卷前来答话，不管是有意还是无心，一个舞勺少年连行礼也记着把怀里的书卷护着，两个字，满意。
“徐编修且坐。”
徐穆谢过，坐实三分之一，不致掉下椅出丑就好。
很快，书吏敲门，送上热茶，并一张小桌。
见阁老们都端起茶杯，徐穆便将怀里的东西都放在小桌上。
放之前，下意识地用袖口擦桌。
擦到一半，忽然觉得不对。
果然，首辅徐阁老看着自己的眼神，颇为~额…复杂。
丘浚接着开口，“怀里拿的是什么?”
问起这话，徐穆说话顿时有了底气。
“回阁老，这些是当年随从郑公公下西洋时的通事，总制留下的见闻。”
“《瀛涯胜览》，成书于景泰三年。《星槎胜览》，成书于正统元年，《西洋番国志》，成书于宣德九年。”
“这些，是臣在应天府郑公公后人马松铭府内，与恩养在府的船队年迈老者谈论所得。”
刘健突然插话，“东暖阁的那副舆图是你所献?”
徐穆面色有片刻僵硬，“是。”
“何人所绘?”
“正是下官。”
刘健明显一愣，“你的舆地术，师从何人?”
“是下官从一本残本上所知，研习数年，略有所得。”
闻言刘健差点拽断颌下长须。
圣上特意挂在东暖阁的舆图，是这个半大小子随意画的?
“此图制法，与我中原不同。”首辅徐溥爱才，对能一心向学的少年更看重两分。
言下之意，难道出自外邦?
“阁老慧眼。下官略通测绘、算术，得到残本时，虽不识其文字，但凭字图，得其绘图之法。以为裴司空(裴秀)‘计里画方’的制图原则虽好，但若绘制寰宇舆图，却有不足。下官所得之术，贵在直观。”
“你倒有志气。”
刘健轻哼。
“论道治学，本就是各有其见，见仁见智。又不是经史子集，希贤这话就过了。”
翻翻书页，看到旁边用炭笔细心考校的痕迹，丘浚看着徐穆很有几番亲切。
士农工商，自己没事还在家写戏本子呢。
徐穆这才到哪。
“你在翰林院研习这些，于国有益?”
重头戏来了。
暗暗握拳，整理思路，徐穆开口道：“诸公见笑，下官出身卑微，见识浅薄。但自懵懂，便知我朝北有夙敌，每每来犯，家中俱是严阵以待。穆居大同十三年，提起鞑靼，便是孩提小童也会摇头。”
提起北疆兵祸，三位阁老都有些沉默。
徐穆声音渐沉，“待下官于学堂读书，听儒师教诲，观边军风貌，更知一事。”
说到这里，徐穆刻意顿了顿，“朝廷缺银。”
“下官于翰林院，查阅往年卷宗，知自成化年间，全国地动不止，水患不息。”
“以本朝例。”
“二年五月，黄河泛滥，开封府十余处决堤，沿岸郡县深受其害。同年，京城、通州大雨水溢，屋塌人亡。”
“三年，全国大旱。”
“四年，开封再次决堤。京城、应天府、淮、扬同震。”
“五年，开封再决，张秋东堤坏，漕运不兴。”
“今岁，宁夏地动，又遇瘟疫。”
论及明朝的天灾水患，实在是古今独一份。
偏偏非人力所及，但一旦出事，钱便如流水般花出去。至于有没有到灾民手上，就不好说了。
事关国计民生，三阁臣没有轻易打断。
“天灾难平，北方鞑靼劫掠更频，沿海倭寇猖狂，西南盗匪横行，镇守土司多有异心，朝廷粮饷难发。大同守军衣袄破旧，刀口卷刃，所吃栗米，无法立筷。流民四溢，国库不丰。”