“陛下，四周国大使求见。”握着拂尘毕恭毕敬的太监已经在龙案旁等候约莫半柱香时间。
偏殿中间立着一尊青铜火炉，热气暖洋洋地散布在殿中，但正对龙案的窗户大开，冷风肆虐无情地闯入暖房中，窗外还可见挂着冰柱的屋檐，仍未消散的积雪。
“陛下，当心着凉。”那太监出声提醒到，想去关上窗户。
“四周国大使?”杜千鹤放下手中的奏折，叫住伸手想要关闭窗户的太监：“孤不冷，开着。”
“是，陛下，”老太监拿起火钳翻了翻炉中的炭块，垂首对着龙案：“那大使是名女子。”
“女的?”杜千鹤眉头一皱：“此事不可叫关姑娘得知，你且传那女子入内。”
“是，陛下。”
“娘娘，风大，进屋吧。”珠帘一声轻响，抱着暖炉的粉衣丫鬟瑟缩着走向站在回廊看雪的身着月白狐毛大氅的素衣女人。
廊下女人神色淡漠地扫了一眼热心的丫鬟，不满地：“说过多少此了，别称呼我为娘娘。”虽然不满但并无责备的意思，粉衣丫鬟眉眼一弯将暖炉放在女人手中。
“关姑娘。”丫鬟顺着她的目光看向雪地中已经变形的雪人：“陛下和姑娘做的雪人快要化掉了。”
“是啊....”关小池抬手拢拢衣领，嘴唇被冻得发紫：“阿晴，多久了?”
粉衣丫鬟愣了一愣，随即反应过来，感慨道：“一年了呢姑娘。”
“是么.....已经一年了。”垂在柱子旁的树枝被积雪压弯，终是顶不住压力，向下一斜，雪簌簌地掉落在地。关小池看着已经眼熟的宫墙笑道：“陛下曾说，只要我愿意，即便是万丈深渊也困不住想自崖底入高空的我，可笑我却把自己关在低矮宫墙围起的院子中。”
“姑娘.....”阿晴拉着关小池的手将她往宫殿中拉去：“何苦对着残雪睹物思人，无趣至极。”
关小池被动转身，阿晴的力气很大，将她拉着转了一个圈，大氅呈伞状转起又落下。
而就在这一瞬，屋脊处一抹黑色身影顿了顿，自另一边悄无声息离开，靴子踩落的雪落在关小池身后。
“什么声音?”关小池敏锐地捕捉到类似踩在积雪上会发出的闷响，扭脸看去，却只看见还在空中缓缓飘落的雪渣。她心中一动，挣脱阿晴的手跑出门外看向屋脊，空无一物。但赫然有个被什么东西压出的印子。
“姑娘，怎么了?”阿晴跟着跑出门，顺着关小池的目光看去：“发现什么了吗?”
“....没事”关小池有些失神地又看了眼那道塌陷下去的雪坑：“回屋吧，我饿了，让下人准备晚膳吧。”
“好，娘...姑娘，”阿晴将厚重的帘子放下，挡住想要闯入暖房的冬风：“奴婢想起，昨儿陛下来看望姑娘，说今儿晚上会来咱们明玉轩用膳。”
“那就多备几道菜，捡陛下爱吃的做。”关小池懒洋洋靠着床柱，盯着挂在墙上的画。
画上的女子寒天冻地只穿着单薄的中衣，正坐在回廊下看向宫墙墙头的一支寒梅，神情淡漠，眉间笼着忧愁，巴掌大小的脸被冻得通红，但她本人似乎是毫不在意，发髻松散慵懒搭在肩头，上面已经落下几片白雪，那对儿眼睛极其出神，表露画中女子对心中人到来的祈盼之情。
真是讽刺。
关小池踢开挡在脚边的矮凳，这画上的女人正是她自己，作画者是杜千鹤。
“啊，姑娘又在看啊~”阿晴端来一碗热气腾腾的热汤：“姑娘，陛下对姑娘情深义重....”
“打住。”关小池接过热汤，摇头嫌弃道：“说多少次了，陛下对我无意。”
“嗯~”阿晴还想劝说，门帘子一动，随着寒风闯入一个红衣男子。
“啊，杜公子。”关小池眨巴眨巴眼睛，她坐的位置靠床角，视线被帘子挡住，但她感觉杜千鹤身后似乎还站着一个人。
“小池。”杜千鹤自从成为凤鸣国的国君，便等同于失去自由，但他仍旧不喜按照规矩行事，一下朝便换回松散的衣裳，遣散身边的宫女太监：“我带来了一位你的故人。”
关小池心里一紧，犹豫不决地撑着床板，慢慢挪出视线死角，看见站在杜千鹤身后的女人。