幸而，她一直是自己。
琅嬛见他欲言又止，连忙问：“最了不起是什么?”
他苦笑一声，另道，“最了不起当然是你。而我呢?说是要做你哥哥，护你周全，现实却是我全由你这个妹妹来护着，说出去真丢人。”
琅嬛听他这样说，不由心一动，趁机道：“殿下可还记得，及冠那日，我与殿下说的话?”
她当时说，不管时间再怎样快，她都会一路陪着他走下去。
她在承诺，在暗示，在劝大皇子试争皇位。
大皇子分明还记得她说的话，但却摇头。他又起疑惑，“按说我心意已定，你绝不会再多言劝我的。”他目光中有探究，看过来，“你小时虽的确是好胜之人，但长大之后性子收敛——是不是事有变?或是其他的原因?”
琅嬛为安他心，只道：“只是不服气，况且我与殿下有约，实是不想有负于殿下。”话说完，见他犹不信，强自辩解道：“当时不是说了吗?我不是言而无信的人。”
大皇子闻言，露出意味深长的笑，“我当时原话是，黎大公子从未言而无信过。”
琅嬛一怔，又听他说，
“黎大小姐自然可以言而无信的。”
他是故意的!
琅嬛一气，“我原是真心实意承诺，谁知殿下却别有深意，故意捉弄于我。”
大皇子哈哈一笑，良久才止住笑，与她道：“我心已决，你不要再劝。而且我自知，我不是为君之才，七皇弟还小，资质看不出，但你与苏卷冰二人可慢慢雕琢他，将他培养成一国之君，我却已经是而立之年，经不起你们雕琢了。况我继位，苏黎两家我必然偏重黎家，苏家惶惶不安，自成内乱，这对我朝而言，不是好事。”
他看着琅嬛，温和的笑道：“大概是突发了什么事情吧，但还请你勿以我为念。我记得之前同你说过，千万不要以我为负担，你要记得，你从不是一个人，你身后有黎家，有万千读书人，你应为表率，做出一个利国利民的选择。”
他竖起一指，接着道，
“我也是你哥哥，所以哪怕只有一次。但总该有一次，不能叫妹妹来保护我。”
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大皇子回府去了。
琅嬛眼角挂着泪，仍留在酒楼隔间里。茶水已冷，她却仿似不知，拿起桌上杯子，就要一饮而尽。
一只手拦住了她。
她在泪眼中抬眸，是他，眉峰险峻、无安处的他。
她惊醒，甩开他手，将杯掷于他脚下，声声如泣：“你满意了吗?我无能，劝服不了殿下，害他要遭受你的迫害!”她泪亦如泣下。
她察觉，慌忙拭泪，不想叫他看见。可是不知为何，先前大皇子在时、无人时，尚可强忍住泪，可这会儿看见了他，反倒忍不住泪如雨下，吓着她自己，也吓着了他。
“我都听见了。”他上前俯身抱住她，不顾她挣扎，自道：“只因幼时情谊，今日你不愿弃他，那是不是日后，你亦会如此待我?”
琅嬛一怔，反诘道，“谁要如此待你了?”
苏卷冰惯知她口是心非的把戏，面上一笑，道：“既然你也会这样待我，那我就心满意足了。”
“要你心满意足有何用?”
“有用。”苏卷冰故作思考，良久才道，“我反悔了，不会派人再去暗杀他了。”
琅嬛猛地抓住他的袖，似乎不相信是他所说，苏卷冰无奈，只得再轻声重复一遍。
琅嬛狐疑：“当真?”
苏卷冰笑她：“我如今反悔了，你却还疑心我，真是冤。”随后他解释道，“我仔细思量过，大皇子与二皇子同时被人暗杀的话，易引起旁人疑心。再者听大皇子刚才的话，单留他一人，似乎不起威胁。既然留他性命，不会对你我二人起威胁，而于新君而言，却是眼中钉，这样一来，我们大可以大皇子为棋子，让新君不安，以至于不得不对我们言听计从。”
琅嬛一哼：“你这是要做枭臣?”
苏卷冰傲然道：“不错。”看她似乎不屑，他丝毫不在乎，只问她，“你要不要听这第二个原因?”
“但听无妨。”
“这第二，”他斟酌，“我不想把你逼成无情无义之人，我这几天也想过了，若逼你成了那样的人，那你岂不是也会这样无情无义的待我?我所为，只是想你不与旁的男人有无谓的瓜葛，并不是要将你从我身边推开。”