放假前，钟山给家里写信，说报社实习工作任务繁重，寒假就不回家了。他在心里盘算，要利用春节假期去安徽探望方静，家里或者实习单位，给方静的信也发出去了，只等着她回信确定相见地点。
可是春节前夕，他忽然又接到美惠的来信，说母亲生病了，病得还不轻，总跟她念叨想儿子的话，希望他如果不是太忙就抽空回趟家看一看，哪怕过了年就回实习单位也行啊。
钟山陷入了两难的境地，无奈，只得又写信给方静，说春节不能去安徽了，母亲病重盼他回去，春节后回来再找时间去探望她。
方静接到信后，立即拍了电报过来，告诉钟山“以母为重，孝道莫违，情爱再叙”，还是那个温柔、善良、体贴，相处不累的方静。
报社为鼓励实习生的辛勤付出，也给他们象征性地发放了些稿费，钟山得的最多，竟有120元。拿到自己工作挣来的钱，与在码头靠出卖体力挣钱是完全不一样的感觉，钟山好一阵子小激动，连夜就去街上的食品商店买了江城的土特产，准备春节带回家，回报父母二十多年的养育之恩。想到这一层的时候，关于身世的烦恼漫上心头，又是一阵恍惚。
☆、第三十七章 梦里看海
钟山是农历腊月二十三小年那天早晨回到青山的。因为是临时决定回家，又赶上春运，钟山没有买到座号票，所以一路几乎都是站着的，只有夜晚的时候，实在困倦难耐，才蜷缩在车厢连接处稍微眯上一会儿。
美惠去火车站接的他，穿着件墨绿色长款羽绒服，头上是白色针织羊绒帽，脚上是棕色长统皮靴，显得成熟而高贵。见面后迎接他的又是一个热烈的拥抱。
走出站台时，听到城市上空响起此起彼伏的噼噼叭叭的鞭炮声，钟山脑海里又浮现出儿时过年的情景，胡同里的小伙伴们拿着从一整挂鞭拆下来的小鞭，边跑边放。常常，他们会拿着点燃后滋滋冒着火星的小鞭吓唬他，因为他没有哥哥们帮衬，胆子最小，从来也不敢自己放鞭。
美惠见钟山有些愣神，捅了捅他，问：“大学生，想啥呢?”
进了家门，钟山奇怪，母亲正在厨房里忙活，并没有像美惠描述的病得那样重。就问妈妈身体咋样了。母亲踌躇了一下，说还是胃疼的老毛病，吃了几服药，现在已经好多了。
美惠放下行李，就脱了大衣摘下帽子，在洗手间洗了手，钻进厨房帮妈妈准备早餐。厨房里，两个人有说有笑，气氛极其融洽。在钟山的印象中，这样的情景过去是没有的，可以看出近一时期她俩接触不少。他似乎明白了，这次催他春节回家，其实就是母亲跟美惠两个设下的局。
吃过早饭，依旧是按照母亲的指令，上床补充火车上缺失的睡眠。美惠说晚上全子、柱子两个带上他们各自的女朋友要为钟山接风，让钟山白天休息好，晚上才好与大家应酬。
晚饭安排在食为天大酒店的一个包房，是柱子请的客。柱子辞去了街道小五金厂的工作，跑广东倒腾服装，腰包已经开始鼓起来。柱子的女朋友，是他开的服装店里雇的售货员，因为来店里最早，由雇工而转为店长再到准老板娘也是顺理成章的事，人长得小巧玲珑，性格也开朗活泼。全子的女朋友是爸爸诊所里的小护士，吴主任已经辞去了市立医院的工作，开了自己的诊所，这个小护士颇有几分当年马护士的威仪，只不过比马护士同比小了一圈儿，人就显得丰满而不臃肿。三位女士里，自然还是美惠最抢眼，既美丽又时尚，因为有舞台经验，所以说话做事更是大方得体。
酒过三巡，三兄弟都有了醉意，回忆起小时候在一起时的悲欢往事，钟山和全子柱子三个都感慨良多，说与过去比，现在真是天堂一样的生活，最主要的是天堂里还有三位仙女姐姐相伴左右。于是就扯出了各自与女友相识相恋的过程。谁交待不清草率应付就罚谁的酒。
全子说：“我有一次发烧去诊所打针，她狠狠往下褪我的裤子，既然看了我，就得嫁给我。”
柱子说：“她不动手，眼睛却会说话，店里没有客人的时候，老用小眼神儿勾我，这谁能受得了啊?”
与全子、柱子两个工人兄弟表达浅白直露相比，大学生钟山表现得过于保守含蓄，自然又要多喝酒。
酒席至午夜才散，钟山送美惠回家。美惠挎着钟山的胳膊，因为有些头晕，钟山就势靠近美惠。到了楼下，美惠说钟山你送我上楼吧，楼道里很暗的。相识几年，钟山还是第一次来美惠家，又是午夜，不免有些迟疑。美惠看出了钟山的心思，说没事的，我爸妈都回老家去了，奶奶病了需要照顾，他们年底才能回来。二人又相携着上了二楼。美惠掏出钥匙开了房门，按亮了客厅里的灯，见钟山还站在门口不动，就笑着推他进到自己的房间，命令他先躺一会儿休息休息，她给他烧点水泡杯茶醒醒酒。酒醉的钟山像被“拍了花子”，脱了鞋，听话地躺在粉色碎花床单上。