“你也吃，多吃点，别给我夹了，”张近朝接菜的时候依然低着头。
何小棠听这话，一半关心体贴，一半去了疑心，比先前压抑的气氛畅快多了，好似亲近不少，倘若张婆子在，绝不会出此言。
原本乡下没甚消遣，读书写字算闲情逸趣之一，怎奈张近朝整日读书，顿觉枯燥无味。除四书五经这类正经书外，难免参杂一些儿女私情的闲书，谁家的秀才和谁家的闺秀私奔，缠绵悱恻的爱情，偶尔引得张近朝乱思，当然不会长思，毕竟中举是头等大事。
尤其身边有个稍有几分姿色的何小棠围着转，整天相公相公的叫，再铁石心肠的人，也叫酥软了。
张近朝想到这赶紧把何小棠的音容笑貌从脑子里驱逐走，叹道，还是读我的圣贤书，考取功名才是要紧之事。
不觉到了晚上，大院子里，几间厢房空荡荡，唯有何小棠和张近朝的屋里亮着灯。
张近朝脱衣将睡，看着灯下的何小棠还再不停地穿针引线，瘦弱的身躯在晕黄的灯光下更明显了。
“快睡吧，明天再缝，又不是什么要紧的事。”
“不了，你先睡，明日复明日，明日何其多，这不是你教我的吗，”何小棠呵呵的笑着。
张近朝一面说，一面下地走到何小棠身边，抢下手上的针线，用力的把何小棠拉扯到床上。
“胆子越来越大，不听话了呢，乖乖躺床上睡觉。”
“哎呀，你去睡吧，”何小棠跟张近朝撕扯着，结果张近朝不小心触到一片柔软，软绵绵的感觉顿时让张近朝手一颤。
跟上次一样软，张近朝红了耳根，心理暗想到。
何小棠同样羞红了面，口上的亲密和身体的亲密截然不同，酥麻全身，尤其是二人如此清醒，传遍全身。
何小棠老老实实躺在床上，不再反抗，也不动了。
张近朝手也缩了回去，转身回到自己的床上，一宿无话。
次日清晨，公鸡打鸣，何小棠伴着鸣声伸个懒腰，转头望向窗外，天刚蒙蒙亮，心里抱怨道：要是能睡到自然醒该多好，每天跟公鸡一起爬起来，好累啊。
虽然抱怨着，可她还是得穿衣服起床，干活。
“再睡会吧，还不饿，今天你睡醒再起来做饭。”张近朝接着何小棠的心里话说道，说完还打个哈欠。
何小棠一脸懵，既然他都这么说了，那她就接着睡。
她再次蒙头大睡起来，也不管是不是张近朝的梦话，反正让接着睡，恭敬不如从命。
何小棠睡梦中感觉一抹阳光射在脸上，十分耀眼，吓得扑通一声跳起来，“惨了，惨了，睡过头了，这下可要被张婆子骂死。”她手忙脚乱开始穿衣，趿拉着鞋，就往屋外冲。一拉门，迎面一张嘴贴过来。
两人顿时愣在那，马上又分开，何小棠错开身子，疾步逃离，张近朝没动，被何小棠这猛地开门，迎面而来吓了一跳。
刚才……那柔软的唇，张近朝想到这，立马用袖口抹抹嘴，还呸了几下。
何小棠逃离后，心扑通扑通地跳，用手指轻轻的摸了一下嘴，又用舌头添一圈，用力回想刚刚的触碰感。
她忽而抿嘴一笑，看这回，你还装不装冷人一个，嘴都亲了，该认同我这个娘子了吧。秀才的嘴也没什么了不起吗，一点味道都没有。
何小棠一面笑，一面臊，来到柴房，看锅里冒着热气，恍然大悟，才反应过来张婆子不在，早上是张近朝让睡到自然醒的。
“咦，那这饭是张近朝热的，从来没见过张近朝热过一顿饭，今天不是太阳从西边出来，我看是没太阳。”她不明白的嘀咕着，紧绷的神经不由放松下来，往日张婆子在家就像一根绳子，缠在何小棠身上，勒的紧紧的。
而现在，她不在，何小棠心上也轻松了不少。
何小棠端上来热好的饭，去叫张近朝，其实心里也不想这么快跟张近朝面对面，看到那张唇，便羞红脸面。
没办法，谁让男尊女卑呢，男人不吃饭，女人是不准先吃的，只好壮着胆去叫张近朝吃饭。
“相公，吃饭了，”何小棠对着窗户向书房喊去。
“知道了，你先吃吧，我还不饿。”张近朝断然拒绝。
何小棠眉毛一挑，心想这下好，不用这么快面对面了，一个人把饭吃了，吃的异常的香。