陆明寄了封信说明□□的恐怖及危险，但爆炸声势太惊人，担心兵员训练後无法保密。秦慕计算後认为凉州这边，只有在攻边境城琝城时会需要。而且做为杀手鐧不应太早太频繁使用，因此先保密不训练。让陆明将东西送到平城储存。
两人将东西送达平城，跟秦慕报告後，秦慕拉着楚寒问了很多芊芊的事。芊芊最近寄的信少了很多，他想知道芊芊还好吗?
楚寒跟他说最近芊芊担心前线伤亡，所以没日没夜地做□□，因而没时间写信。也说了除夕夜的流水火锅和红包誓言，让他知道挺芊芊的人很多，京城的事不用太担心。然後详细说明金拳帮目前的状况，还有芊芊预定在京城成立回香阁，会调用部分千一和千二线的隐卫。珍宝斋目前不会介入京城事务，因为芊芊认为西禹丶西羌那边的珍宝斋才是自己人。
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楚寒回到京城时，已经是四月中旬了。芊芊开心地跟他拥抱，让他红了脸，又担心秦慕知道了会不开心。刘扬也跟他拥抱，然後在他耳边说：“你死定了，敢动郡王的人。”让楚寒哭笑不得。
楚寒离开前和刘扬交接了一些事情，包括芊芊和郡王间的通信要点，尤其郡王的来信几乎天天有，要刘扬记得去拿。让刘扬探知了密秘。
楚寒回来时，正好是刘元准备开始往北走的日子，两人相拥告别。
最近回香阁生意火热，让穆帮主心痒难挠，又进了很多货。穆帮主甚至在中州和齐州的双江和齐江出海口设下新的船运点，直接透过两江往北方送货。因此顾展派了朱鑫带了十位镖师和六十位少年过来，准备帮阿元往北布置镖线到幽州然後入北燕。
接管金拳镖局的陆家庄镖师许武，也派来训练好的金拳帮帮众两百人，准备让他们熟悉走镖後可以撑起北燕的路线。
同时，顾展也用陆家庄的班底，以金拳帮的名义帮回香阁在各省的首府展店。一方面让京城的回香阁不那麽显眼，一方面也扩大陆家庄的收入。货运方面则任选一些口碑好的镖局运送，以求和天鼓堂完全脱钩。
芊芊则决定要在京城再多待几个月，厘清凉肃联军中的军政关系。
☆、西羌都城
骆云在苹果花纷飞的五月走进久违的西羌都城。沿途，他卖掉了十车的布料，在五个城市以千宝斋的名号布下了五个店面，镖线和飞鸽联络点，四个在西禹，一个在西羌境内。也帮顾展拉到不少布料生意，现在陆家庄的布料，透过珍宝斋和千宝斋的镖线，每个月要送二十车的货到西禹。芊芊送来的南海珍珠，珊瑚，以及秦慕提供的凉州玉石，都让这五个城市的店面站稳了脚步。
然而，他所经过的西羌城市，珍宝斋无一幸存。事实上，几乎所有大夏人都被屠杀，所有跟大夏有关的店面都被砸毁。因此他将西禹和西羌的店面名为千宝斋，让顾展和秦慕重新挑选有西羌或西禹，甚至北燕血统，面部轮廓深，外语说得溜的伙伴，重新布局西羌境内。同时要求所有联络要透过西禹的鸽子站转交，不让鸽子飞越战区，以免让人循着鸽子找到西羌的站点。
如今，他独自一人，走进这个陪伴他度过半个童年的城市，走过这个城市最热闹的街道，走到过去的珍宝斋门口。这里已经变成了一家胭脂行。门前一样热闹非凡，只是人事已全非。他在对街选了间酒馆，要了窗边的位置，眼睛望着整条长街，耳朵仔细听着各桌的言谈，试着了解目前的局势和西羌政治状况。
这两年西羌在大夏的行动节节败退，以前势如破竹的威猛不再。而且当初抢下的土地，已有近一半被夺回，因此部份西羌官员希望见好就收，主和声势日盛。倒是大夏因为二皇子要以战绩夺皇位，处处阻扰西羌的求和使团，所以和谈一直不顺利。
忽然，骆云看到一个很熟悉的背影，蹲在胭脂店的墙角，在接近地面的地方，匆匆画了个记号。他很想立刻冲过去，但这几年的经历让他勉强自己冷静下来。如果真的是那个人，她的目的是找他，她会再来。他首先要确认记号是不是如他所想，然後要确认有没有陷阱。
又在酒馆坐了半个时辰，胭脂店前没有再发生特殊的事情。骆云离开酒馆後往市集的另一个方向逛过去，绕了一圈才回到胭脂店的墙角。他看到接近地面的地方用黄色的土块，画了一朵很不显眼的云，云中间是一个”米”字。对西羌人来说，那就像个星星的记号。米字左下角的线上有四条短痕。