所以当芊芊在炎热的七月，跟着金拳帮商队进入北燕时，都城的隐卫是做得风生水起。
北燕很多官员都透过亲戚在行商。必竟地处寒冷的北方，雨水又少，耕作不易。因此各大家族都以商业起家，佃户收入并非主流。
皇甫斌透过阿元可以取得好价格的事，被轩辕商队的一个采购酒後失言说了出来後，很多人蜂拥来拜访阿元。
阿元以不想引起各家竞争，以至伤了和气为由，让隐卫去洽谈归纳各家所需，然後请顾展帮忙询问相关货源与进货价。接着请皇甫斌主持分派会议，告知各大家族自己可以取得的货源最低价和数量，让各家族自行谈判。如果谈不拢，则让各家族竞镖，价高者得。
因为各家族都希望在入冬前取得足量的货品，因此这样的竞标会变成每个月在皇甫斌的天香酒楼举办一次。天鼓堂丶金拳帮丶珍宝斋和千宝斋都因此财源滚滚。
皇甫斌见识了阿元的商业手腕，佩服得五体投地，两人在竞标抽成上，抽得乐不可支。隐卫们更是忙着到各家送货或听取需求。
芊芊看北燕一切顺利，只告戒阿元不要玩过头，收集资料就好，不准参与政治。之後就打算直接往西走。
当芊芊要离开北燕时，皇甫斌看芊芊又清秀又娇小又是阿元的朋友，又只带一车珠宝和一个护卫，心生爱护之意，建议芊芊跟着自己的商队走。芊芊看着皇甫斌诚恳的样子，觉得难得遇到不耍心机的皇子，很愿意交这个朋友。便同意商队同行，并留下一箱珍珠和珊瑚作为谢礼。
八月，芊芊随着北燕商队由雪目山南麓进入西羌，而後经罗城到达平舒城的千宝斋。轩辕商队在平舒城卸货和进货停留了五天，之後又向千宝斋进了不少宝石玉石，才和芊芊道别。
随後芊芊请隐卫带路，巡视自己预计的边界，平舒山和双连山。两座山海拔都达三千多呎，令芊芊很是满意。
☆、琝城之战
秦慕於八月中开始进攻琝城。琝城地处内陆，冬天早临，十一月时就偶有暴雪，所以必须在入冬前拿下。
琝城虽是被围近三个月，守军士气不高，但坚硬的城墙摆在那里，啃起来很是不易。秦慕故意佯攻了一个多月，每天派人顶着盔甲盾牌，到城下到此一游装装样子。然後用投石机，往特定城区丢，砸坏了所有的了望台，几个城垛，和一些运气不好的士兵。用以麻痹守城的西羌军。
直到十月一日，正式攻城的命令才下来。陆明跟着到此一游的士兵们贴近城门，在门口放了两斤的□□。随後投石机运作，巨石纷飞入城，用以掩饰城门口的大夏军撤退和城门口的引线。
同时, 秦慕派五万善於爬墙的士兵在城下待命。
而後引线烧尽，城门瞬间被炸开，门口的西羌军无一幸免，秦慕继续以巨石巩固战果。让陆明带着五千步兵入城，一入城就五人一组散开往城头跑，结战阵快速地消灭城头军。
後续五万步兵趁城头混乱，以各种方式攀爬入城。在陆明带领的小队配合之下, 入城後半个时辰内清空所有城墙，并将四个城门开启。秦慕派另外两万步兵入城，之後双方开始巷战，历时两天，肃清所有城内的西羌军。
但外界看起来，琝城攻了五个月，秦慕还向所有士兵下了缄口令，不准讨论伤亡状况。让许多人都猜测，凉肃联军伤亡惨重。西羌军主帅为减轻自己的责任，更是努力助长这样的传闻。
因此近在西羌兰城的芊芊听到琝城之战凉肃联军伤亡惨重时, 脸色整个都白了, 全身无法控制地一直发抖, 她不知道秦大哥和哥哥怎麽样了. 她完全没办法思考其它事情, 她只想要立刻回去看看, 她必需立刻赶到琝城, 如果秦大哥和哥哥受伤了... 她不敢再想下去, 在战场上不管是大伤小伤, 只要伤口感染, 三天就可能致命.
她写信通知骆大哥她会立刻回去. 然後利用千宝斋的驿站系统, 请每个驿站派响导带她, 她要求走最快最短的路, 每天马不停蹄, 吃饭睡觉都在马上, 一路自兰城到琝城, 本来六七天的路程, 她直接冒险穿过战区，两天就赶到了. 透过秦慕给的令牌, 一路骑马直奔帅营.
当门外亲兵报说宁城陆庄主求见时, 秦慕还有些愣. 因为跟据兰城隐卫的报告, 芊芊两天前才离开兰城, 怎麽这麽快就到了. 他刚站起身说: “让她进来.” 芊芊就已经冲进来了.
听到秦慕的声音, 芊芊觉得本来吊在胸口的心, 终於放下来了. 但是哥哥呢? 她没有看到哥哥.