皇上叹了口气, 想着反正当初是自己先放弃凉肃两州的, 算了就当是自己赔偿给秦慕的吧!
但定北王和北阳王这两个笨蛋, 想掌控幽州和鲜州吗这两个气候寒冷，只能靠着动物毛皮和矿产换粮食的州也想学秦慕秦慕是有地广人稀的平禹两州当粮仓才敢嚣张好吗而且一但内乱, 他说不定连洵州也吃掉. 想着国土即将在自己手中分崩离析. 皇上有些後悔, 应该照秦慕说的强势出手才对.
只是现在要如何才能保住大夏不在自己的手中消亡呢?自己已经承诺让枢密使的孙女为皇后，目前董威也顺利掌控主要兵权，看来只能赌五皇子安然无恙，而秦慕看在自己照他的要求明白宣告五皇子即位的状况下，会照着约定做吧!
几经思考之後, 皇上写了两封圣旨，分封幽州和鲜州部分地区给大皇子和三皇子当封地。派人交给二皇子，并告知办好事之後还有另一封圣旨在早朝时宣布。
二皇子取得分封大皇子和三皇子的圣旨高兴了很久，他认为他终於胜利了。为求稳定，二皇子先於早朝时拿着圣旨昭告天下，然後才派人到两王府宣读圣旨。
张拓听到圣旨的内容傻了眼，他投错人了。如果一开始就抱着皇上，怎麽样都不会错。自己怎麽就突然利益熏心地答应了大司农的建议，选了三皇子呢?心中很是恍恍不安，因此在皇上派人游说之下，再次倒向皇上。
隔天早朝，朝臣们看到久违的皇上，纷纷激动地口称万岁，大家都猜测皇上要宣布二皇子为继位人选了。只是当二皇子志得意满地准备领取即位诏书时，台上宣告的却是骆亲王封地为北州的诏书。
然後下一封圣旨才是宣布五皇子唐琰为太子的诏书。整个结果和众人想得都不一样，大殿上顿时一片寂静。随着台上继续宣告其他皇子的封地食邑等等，众臣才慢慢清醒过来，开始将现在领兵包围中央的枢密使和五王妃的关系连系起来。
二皇子却是无法忍受由云端跌落的感觉，激动地逼问皇上，自己是哪里做错了?为何要选毫无施政基础的五皇子?
看着自己曾经看重的二儿子这样地难过，皇上心中不忍，心脏突然血流不顺，绞痛了起来。要找药时却发现，更换朝服时忘了携带药物。心越来越痛。等激动的二皇子发现不对，要传唤太医时，已经来不及了。
大夏第七代皇帝，驾崩於庆历二十年十二月二十四日，享年六十岁。
正当朝堂上一阵混乱，众朝臣们都望着太医救治皇上，人心惶惶之际，兵部尚书刘庆靠近二皇子身边，轻声说道：“殿下，此刻必须当机立断。”
二皇子突然醒悟过来，向刘庆点了点头。
因此当京城的众皇子披麻带孝守丧哀思，朝臣们於皇城外遥祭之时，一股暗潮正慢慢涌动。在刘庆的威胁下，张拓再次倒戈向二皇子。
夹五万守兵之势，多数的朝臣又本来就是二皇子的人，因此在二皇子和兵部尚书的威胁利诱之下，竟然无人敢提皇上宣布五皇子为太子之事。
大皇子和三皇子感觉到了异动，各自溜出京城，跑到各自封地幽州和鲜州拥兵自重。并於元月十五日宣布两州自治。
二皇子受到刺激，於元月十八日，直接在皇城宣布登基。要求所有将兵听令，讨伐幽鲜两州。
枢密使董威一时不知如何反应，只能按兵不动。
秦慕收到皇上驾崩的消息时正好是元月一日。几人乘小型楼船逆湘江而上，到达洵州漓城。湘江上各式跨年庆典，一场又一场，热闹非凡。芊芊丶五皇子和五王妃正兴奋地看着空中的美丽烟火和周围各画舫放出的华丽水灯。
秦慕让芊芊陪伴皇子和王妃，自己则趁机躲到房间阅读隐卫送来的密函。看着刘扬送过来的京中信息秦慕愣了好一阵子，叹了口气，功亏一篑，失去和平解决的最後机会了。
芊芊在甲板上待了一会儿，看五皇子他们沈浸在两人世界中，再算算时间，秦慕应该是看密函看得差不多了，趁着烟火还在放，她开心地跑去敲敲秦慕的门，闪进来说：“真的很漂亮耶!你不来看吗?”
秦慕将密函收好，微笑着拉了芊芊的手走向甲板，看着天上的烟火，心中却有些苦涩，已经有九年没有看到烟火了。九年前最後一次看烟火，是自己十三岁完成新兵训练後不久，当时天灾刚起，天气偶尔放晴，父王为了振奋人心，於新年之际扩大烟火施放。母亲拉着自己的手，一起看着烟火，眼中却有担忧的神色。几个月後，西羌就开始大举入侵，自己跟着父亲转战各地，就再也没有机会看到母亲了。