陆家庄在宁城东面, 两人骑着马, 太阳从身後照来, 将影子拉得长长的. 芊芊顽皮地让马的脚去踩秦慕的影子, 让秦慕闪躲. 秦慕开心地说踩中了就会给芊芊一颗淡紫色的珠子, 却不告诉她那组隐卫的所在地和联络方法. 就好像那是普通的珠子一样. 等太阳完全下山时, 芊芊赢到了七颗珠子, 加上原来的总共八颗. 秦慕都帮她串好, 和滑草木屋的钥匙一起戴在她的脖子上.
这条路芊芊已经走得很熟了, 就算是今晚是新月,她还是可以领着秦慕往前走. 两人在马上悠闲地吃包子, 啃鸡腿. 秦慕问道: “怎麽把陆家庄盖得离宁城这麽远?”
芊芊啃着鸡腿说: “地是父母和村中长辈们一起买的, 那时哥哥写信告诉村长, 就是阿文的爸爸说, 战况不好, 要大家及早迁离。村中长辈, 就集资让阿文他叔叔到洵州找地. 所以地点是阿文他叔叔找的.”
秦慕把水递给芊芊说:”那为什麽你是庄主?"
芊芊喝了些水, 把水壶还给秦慕, 一边吃包子, 一边说: “我们刚来的那年, 才走到芷县就遇到瘟疫, 那时不只有我们, 还有芷县的居民, 其他来自各地逃难的人, 连正好经过芷县的商队, 都得了瘟疫. 虽然後来我们运气好, 找到治疗的方法, 但治疗用的苹果不足，很多人选择将活下去的机会留给小孩。而且越小的孩子，需要的苹果量越少。所以活下来的一千多人中, 有七百多人是十岁以下的孩子. 四百多人是像我这样十几岁的孩子. 长辈们都死了, 等大家病好了也秋天了, 我们想说土地现在也不适合耕种. 方圆百里除了野兽, 也没甚麽可以吃的. 捕兽的话, 让一百位成年人养我们九百多个孩子, 也不实际. 当时整个芷县像是空城, 但银两等值钱的东西都被带走或偷走了, 里面最多的就是家家户户多少都有织布机和材料。我想着如何靠这些织布机弄到食物. 後来发现城主府有水车, 我就想说, 用水车的动力织布, 最省人手, 又可以不停的织. 所以那阵子, 我们开始改造织布机, 然後把织好的布匹, 打猎来的皮毛, 运到宁城来卖, 换一些食物回去.就这样度过了一个冬天.”
芊芊拿起自己的水壶, 又喝了些水: ”後来春天了, 阿文他们想去父母买下的土地居住. 我们就搬到了朝山脚下. 当初活下来的除了原来芷县的居民外, 都想跟我们走. 我们算了一下原先陆家村的人也差不多那麽多, 应该也住得下. 所以让他们就跟着我们走了. 骆大哥和顾大哥也是那时候加入我们的. 他们的商队, 那时就在芷县, 所以全军覆没. 後来战况更激烈, 顾大哥的东家来不及撤离, 就没了。骆大哥是珍宝斋的少主，珍宝斋除了凉肃地区外，都还完好。但他一家十口死於西羌人屠城，他想报仇，所以加入我们。顾大哥则藉由陆家庄的布料和资金，顶下旧东家在北方七州的镖线。”
芊芊顿了顿又说: “那时阿文说他不想当村长, 他说我既然可以带大家走出更好的路, 就要当仁不让. 所以就这样了.”
秦慕摸着芊芊的头说:”难怪他们这样信服你, 你真得很不简单.”
芊芊笑着说: “你也一样, 那时候要不是你守住榆城, 又牵制住西羌军队, 我们怎麽逃都没用.”
秦慕用拳头和芊芊的拳头对撞一下说:”陆庄主, 以後合作愉快.” 逗得芊芊哈哈大笑起来.
两人一直走到, 芊芊已经在马上点头钓鱼时才停下来. 秦慕找了一颗大树, 把马和鹦鹉栓在树下, 在树上找了个安全的位子, 让芊芊靠在自己怀中, 再用毛毯把她包裹起来, 亲了亲她的额头说: “睡吧!”
这晚芊芊睡得很熟。两人身上都穿有炼甲，坚硬的触感说不上舒适，但芊芊就是觉得很安心，很温暖，很不想离开。太阳升起後，秦慕还调整位置，帮芊芊遮阳，让芊芊一直睡到日上三竿才骤然惊醒，不好意思地对上秦慕温柔的眼神。
这日两人走到陆家庄外围时已近隔日午时了, 种田的农户都回家吃饭了, 庄外的农田也都收割得差不多了. 一整片空空荡荡的. 芊芊说: “这里就是村中长辈们留下的土地了. 这里都是佃户, 主要是来自凉肃两州, 有一些是在襄通两州乾旱时来到这里, 後来没有回去的. 前面再过二十里就到内庄了, 到庄子里再吃午餐好吗?”
秦慕点点头说: “等会儿我要怎麽称呼你?陆庄主还是阿谦?”
芊芊笑着说: “阿谦就好了. 陆庄主是用来吓唬一些江湖人用的. 这些早期就认识的朋友都叫我阿谦.”