朝臣们一听，很有道理啊。如果送个北戎的公主过来，直接在后宫里面给她个位子就行。于是殿中又议论纷纷。
礼部尚书道，“这和亲，自然是为了让大周的公主过去，教化北地蛮族。”
小侯爷瞪他一眼，“教化百姓，礼部尚书您不是最擅长的，不如派您去那呆上两年?”
礼部尚书吹着胡子，“胡闹!和亲自然是派女子前去!”
小侯爷眼珠一转，接着道，“既然如此，听说尚书家有个女儿，不如派她过去?”
礼部尚书铁青着脸，恼怒道，“朝廷之事，小侯爷以为是儿戏?”
小侯爷哼了一声，“我看尚书你才把朝政当做儿戏。大周强盛，哪里用得着女子和亲换取太平!”
他又转向嘉祐帝，道，“陛下，小臣以为，和亲之事，倒不是重点，北戎想要和谈，把和礼送来就是。如果他们一定咬着要和亲，不如让大周和北戎比试，胜者来定。”
于是嘉祐帝招来北戎使臣半祝，询问其意。
那使臣身材高大，胡子浓密，一口汉话倒是很流利。“陛下，我北兴国诚意想要交好与贵国，所以提出和亲的请求，希望陛下赐下公主，两国血脉世代交融，永结为好。”
北戎自称北兴，颇为不满大周朝将其称作北戎。
朝中众人听到这使臣的说话，不由鄙夷这人说的比唱的还好听。
自大周立国之时起，跟北戎就是纷争不断，每隔十来年必有战争，双方各有胜负。这二十年来大周占了上风，他们就来恬不知耻的“永结为好”了。说实话，这北戎是不是诚意和谈还两说呢。
嘉祐帝年轻时也曾征战沙场，他比朝中多数人更加了解北戎。
北戎的和谈他从来没有看在眼里，不过，大周近年来天灾连连，民生艰难，国库空虚，如果能休养生息一段时间，自然也是个机会。思及此处，他心里暗叹，自己年纪大了，后继尚无人，恐怕……
嘉祐帝看了眼小侯爷，小侯爷收到他的意思，站出来道，“听闻你们托赫大王有一幼妹，尚未选婿，不如送来我朝，也是一段佳话?”
使臣面不改色道，“曼沙公主能得到陛下青睐，我北兴与有荣焉。不过，曼沙公主曾经立下誓约，要将毕生献给阿梵天，不能成婚。”
小侯爷啧啧，这使臣说起大话也是张嘴就来。
“你们北戎公主多，想要和亲送来及几个就是。”
使臣被他这话气的噎住了，待要说话，小侯爷又开口道，“我朝公主尊贵，岂能这么轻易下嫁?这样，不如两国比试，胜者来定!”
使臣考虑片刻，便道，“比试可以，不过你们汉人有句话，文无第一，武无第二，这比试当是比武了?”
这小子贼精呀，小侯爷笑了，见嘉祐帝点头，便道，“自然。”
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“你说什么?”顾音诧异道。皇上同意举行比试，用比武来定和谈?
“你放心，明天我会亲自下场。”小侯爷道，他出宫之后，便径直来了顾音这里。
今日他求见皇上，自告奋勇说要下场比试，嘉祐帝赏脸看了他的骑射之后，问道，“万一你输了，待要如何?”
小侯爷单膝跪地，“臣愿立下军令状，若不能胜，任由陛下处置!”
嘉祐帝透过他年轻的脸庞，仿佛看到了当年敬仰的老宁远侯征战沙场的雄姿。自己年轻时，也曾经如此朝气蓬勃，毫无畏惧。
嘉祐帝点头道，“如此，朕便准了。”
顾音闻言又楞住了，“你?”小侯爷听说武艺是不错，但是上场比武?
小侯爷见她怀疑的样子，颇有些受伤，“怎么?你怕我会输吗?”
顾音忙道，“不是，只是，我也从来没见过你……”
小侯爷轻哼一声，“既然如此，明日你就能开开眼界了!”
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这日，西郊的练武场上，旌旗飘扬，众人云集。
比试三场，第一场拳脚，第二场刀剑，第三场马上射箭。
北戎使臣半祝向嘉祐帝遥遥行礼后，坐下来，看着前方练武场上北戎的勇士已经下场，他转头对旁边的小侯爷说道，“宁远侯，你们的勇士也太瘦弱了!”
大周派出的是禁卫军中的振威校尉刘庆，身高八尺，肌肉虬实，但与北戎的大汉相比，还是显得瘦弱了几分。