陈缓缓在院中竹床上坐着，就着水晶碗吃那青红葡萄，见那夜渐渐深了，小丫头们也多有困了，玩不动的，便一一都回去睡了，只留两个妈妈在门房里上夜。陈缓缓屋里今夜当值的，正是小蝉，她在外间，月芽在里间。
陈缓缓迷迷糊糊地睡着，也不知是到了什么时辰了，忽的一个激灵，就醒了过来，睁眼就见眼前一个黑黢黢的身影。她心中一惊，才要开口呼喊，就见那道身影俯下身来，一手就捂住了她的嘴。
“别出声。”那人小声道，隐约却是蔡宝瓶的声音。
这就更叫她觉得奇怪了，这丫头半夜三更不睡觉，跑来自己家做什么。
“我松开你，你可不许再叫了。”
陈缓缓配合地点头。
蔡宝瓶这才松开了手。
“这半夜三更的，你跑来做什么?”陈缓缓坐了起来，瞅了眼外头光亮，怕是寅时还没到。
“还穿成了这样?”借着床头那盏微弱的灯火，她打量着一身玄色男装的蔡宝瓶。
蔡宝瓶却没她这么闲情逸致，只焦急道：“我来见你最后一面。”
陈缓缓有点懵了：“最后一面?”
“你听我说。”蔡宝瓶扶着陈缓缓的肩，认真道，“我爹打算送我进宫，我不愿意，他便叫人给我锁在屋里，要绑了我进京去。我好不容易逃了出来，现在赶来同你见一面，往后，也不晓得咱们还能不能再见，这里就先道个别。”
“你要去哪儿?”陈缓缓握上了她的手，她脑子虽不甚清晰，但也明白，进宫这种事，别说是蔡宝瓶，换了是她，大约也是不愿意的。
“去凉州。”蔡宝瓶粗略道。
“凉州?”陈缓缓脑子略一转，凉州有秦大将军夫妇在，秦夫人麾下有一支娘子军，丝毫不逊须眉，蔡宝瓶这时候去，定是要投奔秦夫人了。
“秦夫人那里倒是个好去处。”陈缓缓点头，却又担忧道，“只是你一个姑娘家，要从这越州往凉州去，途中路远艰险，万一碰上个歹人，该如何是好?”
蔡宝瓶稍稍犹豫了下，还是说道：“缓缓，我并非一人上路的。”
“还有谁?”陈缓缓急急问道。
“张明德。”蔡宝瓶有些不好意思起来。
陈缓缓的脑海中当即浮现出那个身材高大，为人却稍显笨拙的身影来：“原来是他。”她轻轻一笑，“我竟没看出来……”
“不是你想的那个意思。”蔡宝瓶急道，“他，他只是同情我，我们从小一处长大，情同兄妹……”
“我知道，”陈缓缓按住了她的手，“我没多想。”
蔡宝瓶勉强一笑，门外传来两声短促的敲门声。
“我该走了，”她说，想要起身，却又坐了回来，“缓缓，我这一走，最伤心的，莫过我娘，你有空，多往我家去，替我好生安抚她。”
“放心吧。”陈缓缓也跟着下床来，“我送你出去。”她伸手就去拿屏风上搭着的外衣，却见一旁榻上，月芽睡得不省人事。
“没事儿，”蔡宝瓶见她望着月芽，“只是一点点迷香，过不了几个时辰就会醒的。”
“……”
陈缓缓跟了蔡宝瓶到门外，亮着稀疏灯火的廊上，的确立着一个人，正是张明德。他见陈家小姐也出来了，忙躬身行礼。
陈缓缓看了蔡宝瓶一眼，又望向了张明德：“你这跟了蔡小姐去，自己一身官职全无，只怕还会被蔡都督发文通缉，你也舍得?”
张明德未料到，这个看着柔柔弱弱的小姑娘，这一开口，便是此等直白的问话。他一时不知该如何去应对，仓促间，只能望向了蔡宝瓶。
蔡宝瓶垂了眼，道：“缓缓说得也对，你这样做，实在是太冒险了。你此刻回去，就算是被我爹发现，是你偷放了我走，顶多也只是打你一顿鞭子。你要是也跟着我走了……”
“属下说过，此生都会护小姐平安。”不等蔡宝瓶说完，张明德就打断了她的话，这时候他倒是脑子清楚了，因此他只望着陈家小姐，道：“陈小姐请放心，区区一个九品校尉，革职便革职，只要小姐安全，属下在所不辞。”
陈缓缓盯着他看了一阵，还是笑了：“倒还真是个忠心的。”