行医济世的活菩萨，有谁会不尊敬?
郭长生正端坐在案桌前，提笔书写看诊的心得。他听见孙婶子的声音，便知道现在该是吃早膳的时辰了，于是搁笔转身，慢悠悠走到圆桌前坐下。
孙婶子一边絮叨医馆的趣事，一边将食盒里的早膳端出：一碗冬菜撒面的白米粥，一碟卤肉片，两块面饼，一盏浓茶。
郭长生见面饼表层起酥皮，微黄的面皮正中印着一个“囍”字，这是婚嫁的喜饼，千层酥皮下裹着白糖霜，他随口问道：“是哪家成了亲事?”
孙婶子笑道：“是冯姑娘和杨公子的喜事。”
郭长生道：“救灾那时的?”
孙婶子点头道：“可不正是!当初我就很喜欢这姑娘，还想着将她和我那远房侄儿凑一对呢。现今看，她与杨公子才是天造地设的一对。”
郭长生了然地点点头，那时这两个年轻人的情意明眼人都看得出来，他们成了正果，确是喜事一桩。
孙婶子见郭长生有点兴趣，话匣子更一发不可收，“要说这两人也都是苦命儿，听说冯姑娘家中原在京城，后来只剩一家三个孩子，全靠冯姑娘这个长姐操持。而那位杨公子，听说是抱养来的，结果父辈间闹了不愉快，将他赶出家门，还在宗祠立证逐出门户。瞧瞧这事做的，我瞧杨公子冷是冷了点，人倒是好的，好歹养这么大，难道没点情分在吗?”
郭长生伸向喜饼的筷尖一顿，迟疑道：“京城?”
孙婶子的话被打断，回了味才觉出郭长生问的是谁，点头道：“郭先生您不听那些碎嘴话，自是不太清楚。”她压低点声音，“都说冯姑娘原是京城官家贵女，可惜父辈惹怒圣颜，家中百人就剩这三个小娃娃。好几年前他们被流放到镇上，这两年才进了县城。”
郭长生胡子花白，微微抖动。
孙婶子没发觉他眸中掀起惊涛骇浪，接着道：“可怜见的，父辈造孽孩子受罪，冯姑娘那时才多大，也不知是怎么熬过来的。”
郭长生问：“她……可有说过她父亲的名字?”
孙婶子摇头道：“这倒不曾。”
郭长生搅动碗里的白粥，冬菜墨绿的碎影在白米粥间起伏，有的陷入粥中，再看不见。
那位大人知道冯家后人在这吗?
他微不可微地叹口气，胃口已无，让孙婶子把早膳撤走，又歇息下了。
……
都说“人逢喜事精神爽”，杨瑾自成亲后，身上好似有福神眷顾，考场上一路通关。待到来年夏末，乡试的成绩公榜，他位居第三名，高中举人。
接下来，便要准备年后京城的会试了。
中周县离京城百千里远，此行一去，没几个月怕是到不了。
马老爷虽不喜自己相好的儿媳妇被杨瑾拱了，但见他高中，比自己儿子不知有出息多少倍，出于商人素来的利益观，他心觉在他尚能帮助的时候帮上一把，欠下个人情，也是有益无害的。马家除了做做酒楼，还会天南海北的走货，带几个人随商队进京，并不是难事。而马老爷早年在京城置办过间小院，久无人住，也是时候找人去添添人气了。
入秋后，晚风终于稍减炎热，夹带丝丝凉意。
冯知春点亮烛台，拿出绣盘里做到一半的棉服，穿针引线，继续缝制。
她女红的手艺虽比不上原身，但这身骨的记忆还在，经过这两年的熟练，衣服也越做越好看。
杨瑾赴宴归来，推门而入，便见冯知春正专心致志缝制给他的棉服，弯唇一笑，步伐轻快地走近。棉服上的花样已初成型，是岁寒三友，他赞道：“好花样。”
冯知春放慢穿针的速度，边问：“马老爷请你吃饭，说了什么事?”
杨瑾笑道：“你猜不出?”
冯知春嗔他一眼，总算停下手中的活，将针线棉服收好，正经问他：“你打算随马家的商队进京?”
“嗯。他们骑马，更快。这样我也能多在家陪你们段时间。”杨瑾顿了顿，道，“其实……我在想，你们愿不愿意与我同去。”
“去京城?”
“对。考试都是尽人事听天命，若此次不顺，我再带你们去京城就难了。”杨瑾言下之意，京城曾是他们三姐弟的家，大多人都会想回家看看，哪怕那里已经旧景不在。若他落榜，错过这次，又不知何时再有机会进京。