冯知春心里咯噔一跳，睡意全无，问道：“蔓儿，怎一大早来了?可是出什么事了?”
小姑娘原随父姓，跟着王彩花被赶出家门后，王彩花便给她改姓随了自己的。
王蔓一见她眼眶便又红了，哽咽问：“冯小姨，你……你可见过我娘?”
“没有。”冯知春摇摇头，“你娘不见了?”
王蔓抹着眼泪，磕磕巴巴道：“我娘……我娘昨夜都没有回家……我与爷爷去店里找她，却发现……店门关着……寻了半天都寻不到我娘……她……她一夜都没回家去……”
冯知春听王蔓说完，想起那个鬼祟男人，背上泛凉。她同知夏知秋交代一声，便牵着王蔓回王彩花家，才走一半，王彩花家的邻居婶子就匆匆寻来，急道：“蔓儿你快回家看看!你奶奶晕死过去了!”
王蔓大吃一惊，连声问：“怎么了?怎么了?”
邻居神色有异，抿了抿唇，道：“反正你回去也要知道，不如早些让你心里有个准备。你娘……你娘……你娘她杀人了!”
“什么?!”王蔓吓得没喘上一口气，两眼一翻，身子悬悬欲坠。冯知春赶忙扶住她，用力掐了把人中，道：“蔓儿!振作点!你娘是怎样的人你最清楚不过，她不会干这样的事!”
王蔓软在冯知春怀中，短促地呼吸，“对，对……”她喃喃，豆大的眼泪滚落。这样的事对于一个小姑娘来说，实在是难以承受，她能勉强撑住已是不易。
三人往王彩花家赶的时候，邻居婶子讲了她知道的。
原来，王蔓出门后不久，几个捕快就来敲王彩花家的门。王彩花的公婆以为王彩花回来了，忙去开门，却没想门外是几位官爷。为首的捕头向二老出示一份文书，上头大意是王彩花杀人被拘，要王彩花的家人去县衙等候传唤。
“这怎么可能呢……我娘不可能杀人……”王蔓哭道。
冯知春揉揉王蔓的额发，将她轻轻揉在臂弯中，也是不信：“我还未见王姐与谁闹过矛盾，她是恩仇快语的性子，可但凡她站不住理的，她绝不会多争半分。这样的人，怎会冲动到杀人呢?”
“可不是，我们邻里间也没人信的!”邻居婶子道，“但捕头说，当时蔓儿她娘就在现场，溅了半身血，手里还拿着行凶的凶器，被抓了个正着。听说现场还有别人，捕头为免遗漏，全都带回去审问，杀人的事是蔓儿她娘自个交代的。”
冯知春惊道：“她自己承认的?!”
邻居婶子用力点下头，肯定道：“我亲耳听见那捕头说是蔓儿她娘自个承认杀了人，不会错的!她都承认了，不抓她反倒奇怪，好在县太爷仁心宅厚，道还要再审审，只把人压在狱中。”
说话间，三人已到王彩花的家门前。
王彩花家门前从未像今日这般热闹的，外头围了两三层人群，从里头传来老妇恸哭之声。蔓儿闻声也簌簌落泪，破了人群，与苏醒过来的老妇——她的奶奶相扶，轻言安抚。
午时之后，知县开堂审案，公堂外围了一群百姓。
尹良正让捕快把人都押上来，不多时，便有两女一男被带上公堂。王彩花双目涣散，面如死灰。另一男一女都生的圆脸，五官长得三分相似。女的体态微胖，小腹处微微隆起，显是怀了身孕，拿着帕子嘤嘤低哭。男的身高体壮，粗眉倒竖，看着怒气腾腾。
三人与捕快挨个将自己所见讲了一遍，事件的原貌渐渐拼凑完全。
原外头传的都有些夸大。王彩花当时是人在现场没错，却没溅半身血，手中也没拿凶器。
因为人是摔死的。
死者是冯知春万万没想到的——那个鬼祟男人——王彩花的小叔子张贰。
昨日王彩花关了店门正要回家，被张贰堵住缠上。因着媳妇自撞而亡和欠债之事，张贰这几年在外游荡，没有个正经的活计，一来二去又管不住手染回了旧习。张贰以若不给钱就要去扰王彩花一家清净要挟，王彩花曾被他害的很惨，知道他的恶劣，自是怎样都不答应。
闹就闹，还怕了不成?
张贰见威胁王彩花无果，打了手势，很快跪于公堂的这一男一女就出现，三人将王彩花围住，还不等王彩花言语，先将她制住，闷棍一敲，麻袋一套，竟是趁着夜色把她强掳了走。