行人摩肩接踵，川流不息，有做生意的商贾，有看街景的文士，有叫卖的小贩，有乘坐轿子的大家眷属，有身负背篓的行脚僧人，有问路的外乡游客，有聚精会神听书的街巷小儿，有在酒楼中狂饮的豪门子弟。
这一番盛世，她不由地流露出几分欣然之色。
昭阳生来不爱笑，至今让她展露笑颜的场景寥寥无几，自从凤君逝世，熙帝病重，她从未有心情好的时候，本就是冷漠的脸还因此增添了几分阴沉。
可即便是如此，细细瞧起来，却有几分冷艳之色。
但她若是笑起来，宛如凛冽冬雪中乍然迸出的一簇艳梅。
“陛下。”
温润的嗓音，熟悉的身影挡住昭阳的视线。
祁宁撩起衣摆，不待昭阳准他入座，径自在她的对面坐下，拿起茶壶给自己倒了一杯茶浅酌。
瞥到她身前已没有热气的茶水，道：“臣已经喝了，陛下也可以放心引用。外头不比宫中暖，陛下穿的单薄，在此久坐若不引茶暖身，恐怕会感染风寒。”
昭阳蹙眉瞥了他一眼，“走开！”
祁宁当然能不会离开，俯身拿过昭阳的杯子，倒出杯里已经凉透的茶水，换了一杯热的，修长的手指重新将热茶推到她的面前，笑道：“陛下孤身出宫，若没有个陪同岂不是无聊，不如由臣相陪吧。”
昭阳冷睨他，抬手将茶杯拂到地上。
听到清脆破碎声的摊主忙不迭将揉面的手在衣角搓了搓，跑出来收拾碎片，面露慌张之色，张了张嘴正要说话，被祁宁率先打断。
“杯子在下赔。”
俩人身着不凡，非富即贵。小摊主哪敢叫他们赔，虽然不知这杯子如何碎的，但只要不把他这摊子砸掉，已经足够让他谢天谢地了。
“您说的哪里话，不用赔，不用赔。”
昭阳没什么表情，从衣袖拿出一锭金子放在桌子上。
摆了二十年的摊，卖了二十年的茶水，小摊主见过的贵客不少，却是头次见贵客出手便是一锭金子，当即傻了眼。
祁宁似笑非笑道：“这么大一锭金子叫这摊主如何找零钱。”
昭阳微楞，随即起身离开。
小摊主双手捧着金子要追上去，祁宁拉住他：“方才那位是个没用过钱的主，她走是不要你找零，我劝你不用追。她性情古怪，小心待会儿连本钱都没了。”
昭阳年纪尚小时出宫，熙帝十分不放心，非要让精明的侍女紧跟在身侧，唯恐心肝女儿叫人哄骗了去。说真的，昭阳儿时已是一副沉稳冷淡的摸样，哪怕叫哄骗孩童的人贩子见了，究竟谁吃亏还说不定呢。
“新编国史大纲附新帝秘闻，诸位考生走过路过不可路过，本版数量有限，只此一家，卖光为止。”
小贩扬着一本厚重的书籍拦住昭阳，“看这位公子英俊潇洒风流倜傥想必文采斐然，若再增小店这本春闱秘本，高中指日可待。”
昭阳蹙了蹙眉，思索片刻后，拿起一本所谓的春闱秘本翻阅，书中简要叙述梁国历史，大篇幅皆是往年礼部所出的考题，以及殿试时帝王所出的考题。
翻到最后几页，记载着她的脾性譬如生性格傲慢、言辞锐利、处事严苛、容貌丑陋以及几桩众所周知的事迹，并没什么特别之处。
小贩见她似乎有几分兴致，又从怀里掏出一本小册子，故作神秘道：“公子，这本才是秘宝。”
昭阳挑眉，冷然道：“拿来。”
小贩嬉笑着藏到背后，道：“这可不是能随意看的，里头写着要紧的文章呢。”
昭阳不由得认为可笑，问：“什么文章？”
小贩低声道：“这春闱虽然制度严密，但世上哪有不透风的墙，这里头的文章乃是本次春闱的押题，您买走，保管能押中。”
春闱题目皆由昭阳亲自过目后才能采用，如今尚且距离春闱有半月，翰林院学士与中书令才刚接出题之责，连考题都未曾出，街市的押题从何而来？
昭阳心生疑惑，思忖间祁宁悠然地站在她身侧。
“出题考官素来不对外公开，小贩说的不假，世上哪有不透风的墙，同是朝臣，总归有上层人能够打探到消息。只要知晓本次的考官是谁，便可以进一步探知他的为人如何，性情如何，喜好如何，再根据其以往所出的试题，不难推测今年所出的考题大致方向，”祁宁随手拿起摊上的一本书，翻了几下，又放下，悠然道：“说不定还真有押中的呢？”