他正出神的时候，卧室传出的声音吸引了他的注意力，非常细微的喘息声，但没逃过他敏锐的听觉。
几秒之后喘息声消失了，没过多久又再次响起，这次他从喘息声中听出了痛苦的低泣声。
他起身敲响卧室的门，在等待了几秒没有得到回应之后推开门进去。艾琳娜已经换掉了那身长袖睡衣，身上只套了件丝质的单薄吊带，她似乎陷入了梦魇之中，惊惶拧紧的眉间告诉他这个梦绝对让她受尽折磨。
房间里都是她身上的香味，她修长白皙的腿从被单里露出来，吊带衣也被翻卷到了肩膀上面，黑暗里一抹粉红色若隐若现。在看到那诱人的颜色后库珀脑中嗡地炸开，血液猛地上涌，身体也开始坚硬发疼。他艰涩的喘息，然后很快意识到自己就像个偷窥她睡觉的变态。
他强迫自己调整呼吸，尽量忽视这些干扰因素，走到她的床边，小心翼翼地将她的吊带裙拉下，盖住肚子。
“艾琳娜?”他在床沿坐下，抚摸她汗湿的额头，试图将她从噩梦里唤醒。
在几声轻唤之后艾琳娜终于惊醒过来，眼前的人影让她下意识惊恐地向后退去。
“是我。”他拉住她的胳膊。
听到库珀的声音后艾琳娜才反应过来自己正身在何处，梦里惊惶的情绪蔓延出来，包围住她，久久没有散去。
她想克制自己，但所有的一切都在这一刻涌了上来，与西蒙那段不理智的交往，由他带来的一连串的危险，自己拮据的处境，巨压的工作以及支离破碎的家庭。
深夜里惊醒之后不知自己身处何处，她从没比此刻感到更无助，像失去了根的浮萍，不知将漂浮向何处。
她失声痛哭起来。
库珀清楚她情绪的爆发并非毫无征兆，尽管整个晚上她看起来都很平静，但他知道那不过是有其他事情干扰了她的注意力。在经历了这一切后没有任何理由再要求她坚强冷静，他也不会那么残忍地要求她。
“嘘，没事了。”他抚开她因汗水黏在一起的额发，轻拍她的肩头。
艾琳娜抹掉眼泪，祈求地看向他：“我很抱歉……你能留下来陪我吗?”
她的表情让库珀的心绞在一起，他躺上床将她纳入怀里，让她伏在自己胸膛上，亲吻她的发顶，“其实从进门起我就想抱你了。”
艾琳娜抽噎着道：“那为什么你没这么做?我还以为你根本不在乎我，你没有吻我，也没有问过我的感受，你整个晚上都很冷漠，一直皱着眉头，你让我以为之前发生的一切都是我在自作多情。”
“但我问过你，你说了还没准备好。”
艾琳娜不明所以：“那跟你没有关心我或者吻我有什么关系吗?”
库珀叹息一声，“我没有吻你是因为一旦开始我就没办法停下来。我想要你，从一开始就是，现在也是，该死的想极了，你懂吗?但我得先确保你脱离危险，而且我也不想让你认为我是那种只靠下半身思考的男人。”
艾琳娜愣住了，那句话让她浑身的温度急剧的升高，结巴着说：“那，那如果我现在告诉你我准备好了呢?”
“你没有。”
“你怎么知道我没有，我只是……”
“艾琳娜，”库珀打断她，“我知道你在担心什么，你希望等到关系稳定，而我愿意等。”
艾琳娜没想过会得到这样的回答和待遇，他给了她最大的尊重和爱护，远超出了她的期望。
现在她再不会认为他对她的感情是游戏了，她环紧他的胸膛，因为他的体贴而哽咽：“我明白我以前在感情上犯过错误，有时候也不那么理智。但我和西蒙……我们什么都没发生过，我不知道你会不会因此低看我……”
“那些对我来说不重要。”
艾琳娜觉得如释重负，“谢谢。”
他的包容让她安下心来，决定尝试开始这段感情。
库珀调整了一下姿势，“说说你的情况，为什么打两份工?以及为什么你父亲能允许你住在那么不安全的地方?”
“这是个很长的故事，我不确定你是不是愿意听我唠叨。”
“既然我问了。”
“好吧。”艾琳娜开始组织语言，“我父母在我上高中的时候就离婚了，不过在那之前他们已经因为性格原因吵了很多年。离婚之后我被判给了父亲，我刚上大学那年他娶了个很年轻但很有心计的女人，她嫁给他纯粹是为了财产，我从一开始就知道这点，但我父亲毫不在乎，他们最终还是走到了离婚这步。”