谭琰顿了一下，故意将脚步踩得重了一点，果然看见那女孩站起身，好奇地看着她。
即使泥巴遮盖面容看不清脸，谭琰也能感觉到，这个女孩的眼睛大得有些恐怖了。
“这里只有你一个人吗?”谭琰放柔了语调，轻声问。
那小女孩歪着脑袋看着谭琰，忽然嘻嘻一笑，指着谭琰脆生生道：“死人!”
谭琰愣了一下，心里没有恼火，反而有些隐隐的好奇：“为什么?我能动，能说话，身体也还是热的，为什么说我是死人呢?”
那女孩眨了眨眼睛，抿着嘴，看着谭琰半晌，固执道：“死人。”
不过这一次，她的语气并没有那么肯定了。
谭琰笑，缓慢地将手臂伸出去，道：“要不你碰碰我?”
就在那女孩有些惊恐地不断避让，就要摔倒的时候，她身后的泥土突然鼓出一个小包，然后一个年龄约莫四十岁的男子从土里钻了出来，将那孩子牢牢抱在怀中。
谭琰有些惊奇：“地下有暗道?”
那男子愣了一下，看着谭琰，半晌，点头：“想必你就是谭琰姑娘吧。”
“我就是。”谭琰有些好奇，“你刚才那种出现的方式，莫不是想让人以为你可以在地底下生活?就像土行孙一样。”
那男子笑了笑：“大限以至，我却没有死。我的地位不高，却偏偏成了侥幸活下来的第一个人。你说，辰舟会高兴吗?”
谭琰回想了一下辰舟的表情，点头：“他是高兴的。起码你们有希望了嘛。”
那男子抹了一把脸，抱着小女孩对谭琰道：“我们进屋谈。”
谭琰跟在他们身后走进房间，发现屋里的东西并不多，甚至可以用家徒四壁来形容。但就是这种简单得可以成为简陋的陈设，却有一种淡淡的温馨在里面。
“你也看见了。我并不像辰家人那么崇尚武力。”
谭琰找了个地方坐下，看着他：“你的妻子呢?”
他笑了笑，有些嘲讽：“辰家着百年来的运作，必定是有所基础。你知道吧?”
虽然不知道为什么他要突然说起这个问题，谭琰还是点头。
“辰家男丁的生命不会超过四十岁，也在这个基础里面。”
谭琰愣了一下，随即明白过来。
辰家的男丁在整个生命的巅峰离开这个世界，从一定程度上保证了辰家的血永远是新鲜的、充满活力的。并且整个资源配置也会比较完善。
但这个“四十岁”的诅咒被打破，辰家必定要开始一段残酷的权势之争。
年轻人想上位，但掌权者未必会允许这种挑衅存在。
还有，原本在他人四十岁之后就能进行重新分配的资源，现在却无法进行流动，会损伤多少人的利益，引起多少纠纷。这也是个问题。
但是这并不在谭琰的考虑范围之内。
想要活下去，而且活得好，是每个人都在追求的东西。不能因为原由的规则而去压制生命。
“所以你现在是被孤立了?”
那男子笑了笑，面容温和，甚至还带着点骄傲：“我不过是重复了风炎将军的过去而已。”
“辰风炎以前也被孤立过?”谭琰不免好奇。
那男子看着谭琰，感慨万分：“辰家真正和风炎将军亲近的人，已经没有几个了。不是老了，就是已经死了。现在还活着的，就只剩下我和林儿了吧。”
“林儿?”
“风炎的生母出生高贵，但却是个温柔善良的女人。只是好人不长命，她在生下风炎之后，就走了。只是风炎作为嫡孙，本应该受尽宠爱。但辰家抓周的时候，嫡系们带着他去了祖祠，回来之后，风炎就被孤立起来。”
“孤立是指，冷落他，不理睬他，欺负他吗?”
谭琰想起的是军校中的“孤立”，这种情况若是没有出任务还算好，但要是出任务，很有可能会造成被孤立者的死亡。
所以，她最讨厌的就是这种阴招。
那男子笑道：“风炎好歹也是嫡孙啊，辰家的长辈怎么可能会让人欺负他。只是，任何一个跟他做朋友的人，都是辰家长辈安排好的，任何一个接近他的人，都带着各自的目的，任何人跟他说话，都要恭恭敬敬，冷漠疏离。从来都没有人抱过他，也没有人愿意和他正常讲话。他在这样的环境中，从一岁长到了三岁，成了一个不会笑的小孩。”