“我可不是那任何人，”卡特兰女王的眉尖一挑，“你也知道，我是你的姐姐。”
海伊瑟尔冷着脸走入，“你最好快点离开。”
“海伊瑟尔，我来是告诉你，”卡特兰女王的手中多了一张薄薄的纸笺，神情竟带着一丝诡谲，“根据我刚收到的线报，森暗之国女王为人狡诈多疑，性情残暴，极擅做戏，你可别她的外貌骗了。”
海伊瑟尔沉默站立。他的这个姐姐虽然对他心怀不轨，而且暗害他多次，但是姐姐极少在他认为重要的事与人上说谎，为的是他们的关系不会有天到无可挽回的地步。
“我就觉得奇怪了，”卡特兰女王的眼底尽是嘲弄与冷笑，“天底下哪会有这么完美的女人，容貌、身段一绝，且性情温柔，秉性纯善，聪慧明理，还是顶级剑手、一国女王，手握权势财富。若真有这样的女人存在，其他女人就全都不用活了，更不用结婚，反正丈夫或情夫最后都会被她抢走。”
“姐姐，你可别被你的嫉妒心蒙蔽了头脑。”海伊瑟尔的眸光微动，却平静无波地道。
“我承认我嫉妒她，一想起她让你一见钟情，我的心中就充满了恨意。但是，这件事绝非我杜撰，而是由密探从极为可靠的人口中打探来的。”
卡特兰女王将那张薄薄纸笺扔了过去，嚷叫道：“不信的话，你自己看看。你就算不信我，也要信艾伯。”
艾伯是卡特兰密探营的首领，出自最受历代国君信任最古老的伯西家族。
但海伊瑟尔没有伸手去接。
那张薄薄纸笺飘啊飘，缓缓荡荡地，轻轻地飘落到了光滑的大理石地砖上。
一望无际的高高夜空，稀稀落落地点缀着几颗星星，一轮银色弯月在重叠黑色云层里若隐若现。
躺在柔软大床上的心美已经熟睡，但她却以为自己没有睡着。
刚一沾枕头的时候，她忽然听见了几只乌鸦的叫声，不禁抬脸望去。
就在这一瞬，她发现四周的景色变了，她一个人长身玉立，正站在一座古老漆黑的大森林里。
森林上方的夜空，一如她睡前看到的夜空那样，星光黯淡，银黄色弯月躲在黑色云层里。
四周一片寂静，偶有猫头鹰的咕咕或呜噜叫声，怵人的眼睛发亮得像火炬。
咕……咕咕!
呜噜……呜噜!
阴冷，森寒，恐怖。
有点像恐怖小说里的暗黑场景。
这是——哪里?
她有点害怕，却仍独自在黑森林里走着，可走了很久很久，没有遇到一个人。
“嘘——”一声长长的锐利口哨声打破了暗夜的沉寂。
她吓了一大跳，连忙想找个地方躲起来，可四周竟连一簇草丛都没有。情急之下，想都没想地飞快爬上了树。
她是第一次知道原来自己居然还会爬树。
“嘘——”
“嘘——嘘——”
一声又一声的诡谲口哨在漆黑森林里回荡，有点毛骨悚然的感觉，似是由不同的人吹起，是一种号召彼此的信号。
不到一会儿，四个身穿黑袍、戴着黑帽子的老女人竟飞快从森林里不同角落溜了出来，就像四只奔跑速度极快的黑老鼠一样，齐聚在一棵十人环抱的参天古树下。
她正巧躲在这棵枝繁叶茂的古树上。
心脏怦怦直跳。
凭着一种奇异的直觉，她感觉这些黑袍女人们是这片大陆流浪四方的黑女巫。她们无父无母，也没有兄弟姐妹，没有固定的住所，更没有所属的部落、王城或王国。
偶尔，黑女巫们会私下聚在一起，聊聊周游大陆时见到的奇人异事。
黑女巫们在树下生起一堆篝火，身上变暖和了之后，纷纷摘下黑帽，露出卷曲或直顺的银白色长发。
“嗬，我上次在地底王城见到了刚登上王位的骷髅王。你们知道吗?他戴上王冠的时候全身散发出红光，所有骷髅全都吓得跪在地上。”
“哦，你只是遇到了传奇性王者，却没遇上最美的美少年。我几年前在希达尔斯看到了年轻的王太子，长得英俊极了，我从未见过比他更英俊的少年。哎，可惜他命运多舛，不到六岁便被弃于市井，被接回皇宫后还因太漂亮沦为权臣贵女的床伴。”
“你们遇上的都不算什么，听我说。半年前我在卡特兰见到了不择手段上位的凶狠女王，她私自篡改了自己养父的遗嘱，将继承人的名字改为了自己的，随后控制了全部军团，杀掉了全部反对者，成功坐稳了王座。”