叶八妹迟疑片刻，听明凤的话表面上是在问能不能在校外租房子的问题，实则是想要试探她对分家的意思。
叶八妹拉过她的手，拍了拍她的手背，一脸慈爱道：“当然可以，你们都大了，有些主意你们自己拿就行，不需要问我。”
听了她的话，明凤心里忐忑不已，暗想：自家婆婆这是什么意思，这是答应还是不答应?
她转了转眼珠子，一时间心思百转：“娘，您是一家之主，这事当然得问您。”
叶八妹笑了，直言道：“我打算年后就分家，等分了家，你们就该学着自己当家作主了。”
明凤吓得瞪大眼睛，狐疑地看着叶八妹，见她表情认真，半点不像是作假才喃喃道：“娘，分家这么大的事情，您做主就好。”
说完，她欣喜若狂，等了十几年了，终于等到了分家这一天。
叶八妹放开她的手，笑眯眯道：“这事我就告诉了你一个人，你先别说出去，等年后再提。”
明凤连连说好，似乎怕说慢了叶八妹会改变主意。
自从得知了年后要分家的消息，明凤一整天都精神恍惚，她偷偷算过家里的财产，若是分家的话，每家都能分不少的钱。想着有了钱她就能到城里买房子，像城里人一样生活，她就忍不住激动。
越是接近年关，时间过的越是快，不知不觉，一年的最后一天到了。大年三十当天，叶八妹领着几个大孙子到山上摘柚子叶，年三十要用柚子叶泡水洗澡是老祖宗传下来的规则，据说柚子叶可以避邪，用柚子叶泡水洗澡可以洗去一年的污秽。
摘满一箩筐柚子叶，叶国强拿起箩筐背到身后，转身拉着叶八妹往山下走，路上，他拔了根树根叼在嘴里，细细咀嚼。
嚼了几下，他将树根吐出口，扭头问身后的叶国泰：“国泰，你觉得大哥今天会回家吗?”
叶国泰看了叶八妹一眼，这几天他总听她娘说自家大哥怕是没了，不然怎么年三十了还不见人影。
对于叶国强的问题，他不知道怎么回答，只好摇了摇头算是回答了叶国强的问题。
叶国强嗨了一声，继续道：“大哥也真是的，出门也不跟家里说一声，等他回来了，我非教训他一顿不可。”
叶八妹伸手敲了叶国强一把，笑道：“别胡说，他可是大哥，要教训也是你老子教训他，轮不到你出手。”
叶国强吧唧了下嘴巴，笑道：“奶奶，我也就是说说而已，我爹心里正憋着气呢，等大哥回来了，不用我出手，他一个人都能把我哥的腿给打折了。”
叶八妹轻笑道：“你爹从来没打过你，你怎么知道你爹会把你大哥吊起来打。”
不知道想到了什么事情，叶国强心有余悸道：“奶奶，爹虽然没打过我，但我看他打过大哥，你不知道哟，我爹打人特别凶，不但是会用绳子绑着不让走，还专挑疼的地方打，被他打一顿能疼一个月。”
叶八妹被叶国强手舞足蹈的样子逗笑了，避开眼前的树枝，打断他的话道：“走路看路，别只顾着说话不顾着看路。”
叶国泰接话道：“大哥，现在是下坡路，你扶着点奶奶。”
叶国强抹了抹头发上的碎草屑，拍着胸脯保证道：“放心吧，我会照顾好奶奶的。”
三个人有说有笑往家里走，到了家门口，远远看见一个戴着帽子，穿着西装打着领带，领着留洋箱子的人朝他们走来。
走近了些，那个人朝着叶八妹等人摆手打招呼，似乎是个认识的人。
叶国强小声道：“这人谁啊，他是在和我们打招呼吗?”
叶八妹抿紧双唇，状似不经意道：“国强，你大哥回来了，快进去告诉你爹。”
叶国强盯着远处的人看，看了一会，拔腿往家里跑，边跑边大声叫嚷：“爹，娘，大哥回来了!”
叶大壮正在水井边上除鸡毛，听到叶国强的声音，抬头瞥了他一眼，说道：“叫什么叫，不像话。”
叶国强凑了过去，兴奋道：“爹，大哥回来了，他穿得像个城里人似的，特别好看。”
叶大壮猛地当下收下的鸡，捞起旁边的扁担就跑了出去。
走到门口，他把扁担藏在身后，看向叶八妹叫道：“娘，我听说国民回来了。”
叶八妹点了点头，随手指向远处的叶国民，淡然道：“在那呢，大壮啊，下手看着点，别太重。”