楚修宁笑了：“我还用得着拿捏?能卖五千金的消息，寇指挥使巴巴跑来两千金甩卖给我，仔细想想，很有趣啊。”
寇凛一个楞神，沉声道：“尚书大人未免不懂规矩了，您若这么玩儿，往后咱俩玩儿不下去……”
“心有所求，必矮人一头，不懂规矩的是你。”楚修宁的笑容饱含深意，轻轻在他肩膀一按，“以前没你的帮衬，我也从未栽过跟头，犯不着去求你。”
“行，这消息就当下官白送。”薄唇紧紧一抿，寇凛冷哼，“两千金您先前已经应下，一诺千金，下官不管您是卖女儿还是卖儿子，一个月为期，一两也不能少。”
“那我也给寇指挥使一个月的时间想想清楚，这笔钱究竟要不要收。”
“告辞。”
“不送。”
……
寇凛黑着脸走出花厅，已过三更，夜深人静，天还飘着小雨，段小江连忙上前撑伞。
院内一众锦衣卫追随在身后，原本该有楚家家仆引路，可瞧见这些身穿飞鱼服的恶煞，谁也没胆子上前。
段小江问道：“大人，赔偿的事儿楚尚书怎么说?”
寇凛闭口不言，心里已将楚修宁骂成孙子。
心有所求，必矮人一头?
真以为生了个如花似玉的女儿就了不得了?
谁能保证他寇凛不是一时兴起?
“不就一个女人?还是个快二十了还嫁不出去的瘸子，这老狐狸竟当无价之宝似的想来拿捏本官，做他的春秋大梦!”宿醉中寇凛依然被气的走路带风，迅速离开尚书府，“回去将全京城年轻貌美的闺阁女子画像全给本官找来，本官要仔细挑一挑。今后楚家的闲事，本官再也不会管了!”
“是。”今夜寇凛挨打，段小江也恼上了楚家兄妹，将寇凛送上马车，他一边关车门一边道，“您先行，属下去将咱们设在此地的暗卫调走。”
“啪!”
寇凛的手拍在马车门上，阻挡段小江关门，透过门缝瞪着他：“调走?这种话你都说的出口?你可知楚小姐现在处境有多危险?你有没有一点良知?你还是不是人?”
段小江：……
*
九日后，皇宫内。
除了常朝以外，大梁国每月初一和十五都会在太和殿召开大朝会，京中七品以上官员多数都得到场，依照品级和职务重要性分站殿内与殿外广场。
从前这大朝会一年才举办三次，为礼仪性庆典。阉党乱国时大朝会被废止，梁成帝掌权后重开，改为每月两次，用以直面百官，听取谏言。
不然一些官员没有资格参与常朝，有要事启奏只能递折子，而这些奏折须得经过内阁，内阁若退回去，梁成帝是看不到的。
可见大朝会的实际意义，是在制约内阁权利。
但此举收效甚微，因为内阁阁老们也会参加大朝会，敢绕过他们当面启奏圣上，与找死无异。
满朝上下，也就楚修宁敢去和他们硬碰硬。
楚修宁入不了内阁，是因为吏部尚书权力太大，被律例制约着不能入阁。就算入阁，内阁成员看似五人，却只有首辅一人说了算。其余四位阁老的权力，还不如吏部尚书。
今次大朝会太和殿里，百官分站六竖列，以天子宝座为中界限，左为文官，右为武将。
俊秀儒雅的楚修宁与长身玉立的首辅袁诚居于首排，两人中间夹了个老态龙钟的叶次辅。
一些不上常朝的官员除了在朝会上瞻仰龙颜之外，也得多看几眼这两位年轻的掌权文臣。说他们年轻并非奉承，这两人乃是同窗好友，在东厂横行无忌的黑暗年代里，两人相互扶持，塔儿谷战役后没几年，一个成为首辅，一个升任吏部尚书，皆不满二十五岁。
虽说与塔儿谷死了一半臣子，朝中无人可用有关，两人的本事是毋庸置疑的。
如今两人也都才三十七八，保养得宜，瞧着不过三十出头，站在文官集团的前排里鹤立鸡群。
楚修宁一整个上午心不在焉，目光时不时飘在寇凛身上。
寇凛身为天子亲军指挥使，锦衣卫担着护卫和依仗职责，他并未站在武将列，而是配刀守在龙座下左侧，面向群臣伫立，右眼眶还带着些许不细看不易察觉淤青，神情冷漠，一动不动。
至于龙座下右侧，同样带刀站着的是新任金吾卫指挥使宋世钧。