灶膛里，干柴碰到火，噼噼啪啪地炸响。火光映在她年过半百却看不出老态的脸上，显得红润而祥和。
“嗯。”盈芳柔柔一笑，“赶明爸和爷爷回来了，咱们大部队再开过来。到时，不仅钓鱼，还去山上打核桃、栗子。”
娘俩个正说着，向刚替老教授请好假回来了。
见丈母娘也在这，又听媳妇说今天情况特殊，就不去山里玩了，等老教授醒来，陪他吃点东西，看情况好转了估摸着也该回家了。
向刚想想也好，就照媳妇说的办。不过干等着多无趣啊，于是让媳妇、丈母娘拿出红薯，埋在灶膛里烤着吃，他骑车去山塘钓了几条小杂鱼回来。
这么小的鱼，烤熟了没多少，无非就尝个鲜。果腹主要还是靠红薯及家里带来的点心。
等老教授醒后，喂他喝了碗熬得很稠的小米粥，又喂他喝了药，见他情况稳定了才告辞回家。
“真是麻烦你们了。听小向说，原本是来南阳山玩的，结果因为老头儿我，害你们没玩成。都怨我这不争气的身子!”老教授靠坐在床头，捶着床板懊恼自责。
“您千万别这么说。”盈芳赶忙劝道，“玩啥时候都行，哪有您老身体重要。这两天您在家好好休息，生产队那边已经替您请了假，生产队长也同意了。说是急性病，可只吃一天药是不够的。余下的药我带去熬，一天三顿，会让人给你送来的。”
考虑到老教授这边没个人照顾，盈芳想了想，决定回家熬，熬好了向刚有时间让他送，没时间看小虎他们哪个有空，劳烦他们跑一趟。
向刚也是这么个意思。
老教授抹了抹湿润的眼眶，用力点了几下头：“谢谢的话我不多说了。我这个年纪，将来能不能再回到工作岗位也很难讲，只能走一步看一步。唯一还有点用的，就是我脑子还没生锈。小向啊，你帮我把香桌底下那个衣箱打开，把底层那个包裹拿出来。”
向刚依言照做。
包裹很快拿来了。
老教授微微颤颤地打开包裹，里头是他这些年呕心沥血攥写的研究手稿。
他把手稿交给向刚：“南下之前，我正打算递交学校，申报试验。可惜迟了一步……来到这里后，我也始终相信，眼前的迷雾终有一天会散去，总能等到亲手递交的那一天。可眼下看来，我这身子骨不行，难保哪天就撑不住了。你帮我一个忙，把这份手稿亲自交给一个人。”
向刚隐隐猜到手上这份手稿的用途，顿时感觉千斤重。
郑重地点头应下了老教授的委托。
“您老放心，我一定将它交给您指定的那位先生。”
老教授笑了笑，反过来安抚他：“别这么紧张。其实就是一份图纸，要是能研发成功，那咱们的防御力能提升一个档次。之所以让你亲手交付，是怕落到一些个心存不轨的人手里。你，我信得过。”
向刚唰地行了个军礼：“绝不辜负您的托付。”
“好好好。”老教授谢过他，顺便把包裹里其他几样东西也拿出来，是过去几十年和几位志同道合的老友探讨、交流的书信。趁这会儿有空，拿出想要重温一番。
“吧嗒。”
一叠厚厚的书信里，掉出一把钥匙。
第482章 发飙的喵大爷
向刚捡起来，正要递给老教授。
“喵!”
金橘从门外窜进来，随着一声尖叱，扑过来叼走了钥匙。
“橘子!把东西还回来!”向刚一声喝，起身欲追出去。
“不打紧不打紧。”老教授顺势拉住他，和颜悦色地笑笑，“那钥匙我都不知道是开什么用的，好多年前夹在我一叠演算的手稿里，要不是看它材质挺独特，早就丢了。猫叼走就叼走吧，真没啥用。也许以前吃饭时拿着它看，上头沾了鱼腥味，把猫馋进来了。”
见老教授不仅不着急，反过来还打趣，向刚不由松了口气，真怕家里那帮小东西闯祸。
不过，东西还是得拿回来，不管老教授有没有用。可不能惯得它们肆无忌惮。
盈芳娘俩出门找了一圈，哪还有金橘矫健的身姿，只得回来：“跑没影了，也不知道上哪儿了。要不回家看看?要是找到了，明儿送药来时顺道带来。”
“嗯。”向刚点点头。
老教授一再劝他们不用找：“没事没事，丢了就丢了，不用找。只要给你的手稿别丢就行。”