本来以为会上演的全武行至张氏与刘顺相携离开也没开场，刘清清本着反正已经丢了人就不怕再热闹些的心情等待的全场景、多人物、大制做的家斗片流产了，心情难免低落。
这日，蒋管事收到主家的信件，有几船北边发来的货物已在路上，请清点查收并给主家回信。一般的货船发来只有船老大捎来主家的货单，这次由驿站发来信件就显得这些货物的重要。蒋管事特意向刘清清交待了祁河货栈这些经营管理之道，并言明这些货可能由波斯、大秦交易而来，不是香料就是珠宝，进了南边能翻五倍左右的价钱，如是进了京就得有三分之二白白献给王公贵族，也不是肉包子打狗，三郎请了一些贵族入股，祁河货栈的买卖在中京也扎了根。
还有就是没让船老大捎带货单也有可能这些船不是祁家的货船，蒋管事嘱咐刘清清一定要警醒些。
刘清清想跟着蒋管事学徒可也有些自己的小心眼，现在是跟在管事身后讨赏钱，蒋管事把这么重要的事告诉自己是已经信任她了，还是有什么事要自己帮他担着，如是后者她该怎么办?
或许是自己想多了吧。
蒋管事处对刘清清已经有了定论：此子可用，待三郎到桃镇主事就找个可靠的保人保下他学徒。此时家主那里情况不明就多看看刘家小子还有什么能耐。
一般驿站的信件比货船要早到两至三天，晚间城门要关时刘清清已换好女装准备去何先生那里接弟弟了。蒋管事本来想把货单给刘清清一份，回头又想起已经让刘清清回家去了。
这日何先生给刘小虎大略讲了国法，又普及了一下科考的流程和往年有名的考生。刘小虎兴致勃勃地给姐姐讲了太祖年间太子太师了成名一战，颇有廉颇、蔺相如之风，也就是这个人开启了大夏国有名的科考历程。
刘清清心想：此人也是穿的?怎么听着有点天朝清代的赶脚呢?
“姐姐，你说我们只能天天吃这些粮食吗?”刘小虎糯糯的叫声一向是刘清清的最爱。
“有吃的就不错了。”
“何先生说我国北方常有战事，时有农人饿死。”
“饿死算什么，也会有人易子而食吧。”轻叹一口气，父母之爱什么的应该是在吃饱肚子的情况下才有吧。
“你怎么知道?”
“年前不是有人在大树下闲谈着嘛。我偷听的，好惨!”谎话说习惯了，张嘴就来。
等船的两天时间一晃而过，期间刘清清代替蒋管事的职责收放了两批货，交接的负责人对她的态度很欣赏。
北方的货船到桃镇口岸时船上下来的人很彪慓，初春时节只着了短衫，胸口露出一片胸毛，张口说话带出一口卷舌口音：“哪个是祁河的管事?”
“某在。”刘清清连忙近前，“这是印信。”
清点完货物已是午后，刘清清收好货单刚想邀请船老大到镇上进些酒水就看到他身后一个矮个小子在吃土豆。
真的是—土豆!
麻逼的!从穿来到这里就没再见到这么科学的粮食，原来这里有。
船老大见刘清清眼神直直盯着身后的小子就一把拎过那小子，“这是某的外甥，跟某跑船讨口饭吃。小子，还不称呼小哥。”
刘清清和船老大的外甥孙九这就认识了，得知这船老大徐才有一半胡人血统，常年和各家商户合作跑塞外买卖。这一行三人直奔桃镇最实惠的酒楼而去，期间刘清清以三寸不烂之舌套出孙九的土豆是北方关外来的，个头小、久放不坏、可蒸煮，大夏北人常食，桃镇这里再往南就没有人知道了。
正文 第16章 地，多得是
因为刘清清周到又不失亲切的招待，船老大徐才及其外甥孙九几杯黄汤下肚后也和气起来。
孙九见刘家小子喜欢土豆就大方地给了他一袋，就刘清清目测应有二十斤左右，背到家怕张氏给丢掉，就偷偷放在仓库的瓦缸后头。
一晃祁河货栈的旺季忙过，这日子也闪过了月余，等刘清清想起仓库中的土豆时它们已经发了芽。长了芽的土豆就不能吃了，正好做种，可家里的五亩地都种上了，上哪里再寻地种土豆呢?
晚饭时刘清清烧了猪肉，这时没有白糖，只有红糖和麦芽糖，如刘家这般家庭能得到少许红糖就很不错，所以只能烧肉了。
只是这烧肉一上桌立即堵上了刘小虎的嘴，往日要在桌上喋喋不休的孩子只记得猛往嘴里塞肉，家主刘顺也被这酱红油赤的菜色吸引住不再要求刘小虎注重礼节。