程鸣羽满腔豪气，自告奋勇要替宋小姐上花轿。她来时经过凤凰岭，还在山脚睡过两宿，自认有充分把握可以顺利逃脱。
当夜宋家人就收拾细软连夜跑了。临跑之前，宋小姐和爹娘齐齐要给程鸣羽磕头，程鸣羽搀扶这个又搀扶那个，应接不暇。
“别上凤凰岭。”宋小姐握着她手认真叮嘱，“那凤凰岭太凶险，长平镇的人都晓得要远远避开的。”
临了又塞给她一个金钗，让她到时候悄悄给媒婆，以免媒婆声张。
可程鸣羽握着木棍跃出花轿之时，却发现除了凤凰岭之外，再没有什么地方能让自己脱逃了。
说来也奇怪，她跑上了凤凰岭，却不见那些圆脸蛋的小兵追过来，跑了半天之后才开始减慢速度，一直往凤凰岭深处踱去。
吃完干粮，程鸣羽决定不再细想。她想不通原因，只知道那笼罩着凤凰岭的浓雾仿佛一个巨大的竹笼，只要穿过浓雾，凤凰岭跟其他的山峦也没什么不同。
起身时却吓了一跳：有人坐在树上看她，一双黑眼睛里带着笑。
程鸣羽连退几步，不忘将地上的包袱抓回怀中：“什么人!”
那青年二十来岁年纪，盘腿坐在树杈子上，脑袋略略歪着，手上拿一个啃去大半的野果。“你看得见我?”他饶有兴致地问。
完了，碰上鬼了。程鸣羽两股战战，不敢应声。
“那个呢?”青年抬手指向凤凰岭上方，“那个也能看到吗?”
凤凰岭山顶上不知何时笼罩着一片浅金色的轻云。轻云像是无数金色碎末聚拢而成，在清凌凌月光下泛出细细的亮光。云层边缘的碎末正缓慢散开，像是无数星屑，无声落在凤凰岭的每一处深谷与河流之中。
也落在程鸣羽的眼睛里。
她结结巴巴，看着那轻云，又看看青年。
“看不到。”程鸣羽撒了个谎，转身就跑。
但下一刻，她只觉身体一轻眼前一花，再回神时已经坐在了树杈上，就在那笑眉笑眼的青年身旁。
“别骗我。”青年举起手中果子作势要打，“我什么都知道。”
“是、是的，鬼……鬼大王。”程鸣羽战战兢兢地应。
“我不是鬼大王。”青年说。
程鸣羽连忙改口：“鬼大哥。”
青年笑了一声，换了个舒服点儿的姿势，仰头倚在密密丛丛的树枝上。金色的碎末布满了整片乌漆漆的天空。从松针的缝隙里偶尔能看到一些亮晶晶的光。
程鸣羽双手紧紧抓住膝盖，如坐针毡。
“你既然能看到，就陪一陪我。”青年摸了摸自己下巴，似是在忖度，“等这些东西散完就成。”
程鸣羽点头如鸡啄米。
难怪小兵们不敢追来，原来凤凰岭上有鬼!她开始后悔自己没听宋小姐的话。
“凤凰岭上没有鬼。”杨砚池说，“多的是踏不了仙路的神。话说当年，凤凰岭山神访友途中……”
小米在身后一把抓住他腰带：“将军，你……不是，我们，真要上山?”
杨砚池正待跟他讲故事，莫名被打断，顿觉很不爽快。“上去啊，抓住那女人问一问，她究竟是怎么回事。”他说，“昨夜到宋家察看的人回报，宋家连猫狗都跑了，这事情不蹊跷?丢了我的脸无所谓，可这门亲事是义父为我定的，这是明晃晃打他的脸。”
小米：“可将军你对杨老司令向来不满，这回怎么这样在意他名声?”
杨砚池指着被浓雾笼罩的山岭：“废话少说，我小时候就住在凤凰岭上，这地方我熟悉。你不敢上去就算了，在此处等我。”
小米：“将军你只是不愿意再接待那李参谋吧?他今日要吃什么?野猪?”
杨砚池：“再多说半句，扣你军饷。”
小米立刻闭嘴。
雾气粘腻沉重，小米紧紧跟在杨砚池身后爬山。山中潮湿，但没有下雨，地上的脚印仍旧清晰，小米心想，这新娘子腿脚倒是有力，一步能跨这么远，跟闺阁里娇滴滴的小姐不一样。
“想个办法尽快把参谋打发才是。”杨砚池一边走一边说，“他在这里逗留这么久有什么用处?义父那边不是一直缺人么?参谋又是个命中带缺的扫把星，走去哪儿哪儿就有灾祸，不能再留……”