伙计唯唯，只说不敢。陈氏命人赏了他些财物，方才把人好好送走。
等这些杂事算好了，陈氏方才来细细看自己这位外甥女。陈栀穿着草绿色绣花薄棉短衣，浅绿折枝花卉襦裙，衣服虽是新的，但样式已是早几年前的旧款，与陈栀的体型也略略不合，稍显的小一些，一看就是前些年做好压在箱底没有穿，一直到了现在才翻出来。
陈氏看着，心里发酸，越发怜爱这个可怜的姑娘。同时也暗暗埋怨她弟弟太不懂事，怎么说那些陈年往事也不该怪到一个孩子头上，这么些年他不管不顾，家里继母又不是好相与的，可见这孩子是受了多少委屈。
陈氏拉着陈栀的手，细细询问她年岁，家里的情况，平日里的琐事。陈栀一一答了，她说话时细声细气的，又长得乖巧，如此越发讨得陈氏喜欢。
姜沅在一旁冷眼看着，并没有什么表示。
末了陈氏摸摸小姑娘额前的碎发，道：“以后你在姑姑这儿，就当作在自己家一般，想做什么做什么，若是遇到难事，就去寻你姜沅阿姐，让她帮你。你姜沅阿姐只比你大几个月，你们相处起来定是极投缘。”
陈栀小姑娘点点头，娇羞地看了一眼旁边站着的姜沅，乖乖巧巧地喊了声“阿姐”。
姜沅笑了笑，算是应了下来。
她们二人年龄本不差几个月，站在一处，陈栀却生生矮了姜沅半头，况她长得柔弱文雅，更显得小小的一只，没什么气场可言。
陈氏知道这是在家被她继母压制管了，遂更心疼了。
陈氏领着陈栀去了给她准备下的院子。就在姜沅的沁芳苑旁边，因着此处看夕阳甚美，唤做栖霞轩。
陈栀带来的两个丫鬟一个名叫杏红一个名叫柳绿，比书烟略大个一两岁，性子随主，胆小安静，不善言辞，更不爱出风头。
这阖屋没有个能主事的人。陈氏在心里叹了口气，将自己屋里的三等丫鬟百灵给了她，好歹这院中有个能立起来的人，不至于被偷奸耍滑的仆从欺负了去。
陈栀诺诺道了谢。陈氏同姜沅说：“你身为阿姐，以后要多照顾妹妹。听到没?”
姜沅几不可闻的皱了下眉头，答道：“自是如此。”
前世陈氏也是这样，谆谆教诲，让她定要体贴妹妹。
谁知她这番苦心待出来的，竟是个十足的白眼狼。
陈氏很满意女儿的懂事，她又耳提面命叮嘱了院子里的一众仆从，让他们好生待表小姐，不容有任何懈怠之处。皆是领命。
陈氏遂才放了心。她有心想让姜沅与陈栀多相处，知道自己在这里待着两个孩子都有些拘束，所以借故先离开了，让姜沅留下来陪妹妹说说话，她们两个同龄人，彼此到好相互理解对方的想法。
陈氏走后，陈栀红着一张小脸，希翼地看着姜沅，满是孺慕之情：“原是在祁州就听闻了阿姐，常常幻想，若是有了阿姐这样的亲姐姐，怕是不会受那些人的轻贱。如今终于得以一见，甚是欢喜，只想着谁来掐我一下，好教我知道不是在做梦……”说着说着，陈栀的眼眶已微微泛红，轻蹙着眉，几分哀愁，几分感伤，楚楚可怜，无人能及。
姜沅平静地看着她这一番表演，却是没有什么波动，态度也不算多热切。前世陈栀也是这样说的，姜沅那时听了陈氏的话，本就可怜她，她这样一说，又表现得备受欺凌的模样，姜沅当即同情心泛滥，一腔热血，直说要要当她的亲阿姐来保护她。
可是现在……还是算了吧。
姜沅并不想报复她，一来没空，二来现在有更紧要的事，她不愿把时间浪费在陈栀身上。她只愿平平安安地度过这几年，陈栀爱嫁给谁嫁给谁，过后永不相见即可。
“这是在姜家，你是堂堂正正的表小姐，没有人敢轻易欺辱你。”姜沅淡淡道，“你大可放宽心好好待着，吃穿用度没人会少了你。你家如何我不在意，也不想知道。但还望表妹清楚自己现在身在何处，不必为过往再生忧愁。”
陈栀一怔，没想到姜沅半点不配合她。她咬了咬牙，擦干了眼泪，眉眼神情中透着几分坚强和倔强，笑道：“阿姐说的对。我先已到了这里，便是到了肯容我的地方，何必再想……再想过去的那些事。”说到最后她的笑容渐渐消失，不免有了几分被触及心伤的低落。