他话中明显有自暴自弃的意味。
姜沅在心底叹了口气。她何尝不明白姜景的苦楚，小孩子天性是崇善，冷不丁发现自家并不如所想那般清白，确实是致命的打击。
“乱世中哪有什么无辜之人。”姜沅说，“你莫把阿耶阿兄想得有多坏，不过为了保命罢了。就算是你以为的义士，又何尝不是他人手中的棋子。”
她这话说的完全不符合自己的年纪。姜景却听呆了，怔怔的：“棋子?”
能下这盘棋的从来就不是他们这些眇眇之身，只不过局中人不自知罢了。姜沅也是上辈子流窜后宫多时才摸索出这个道理。这一切一开始就是王室与世家的纷争，旁的不过是障眼法。那些宫中权宦，他们这些依靠着权宦的权贵，不过蝼蚁。
但是这些话就不能对姜景说了，再说就露馅了。姜沅调整了下心思，故意扬起笑脸来，抱着怀中锦盒：“这簪子真好看，多谢阿兄。”
姜景却有些回过神来，他起了疑心，看向姜沅：“你是从何得知这么多事的?”姜景一早就觉得自家妹子有什么不对劲的地方，现在这种感觉越发强烈了。
“我?”姜沅笑了笑，耸耸肩，“我是在话本子上看的。不像阿兄与本子上的人一样，所以才出言提醒。”
姜景尚且存疑，但看着姜沅把玩簪子的开心样，只得把那疑虑暂且抛之脑后。
姜沅好了之后便跟着王荞先生读书识字。陈氏把最左的西湘园均划给先生做书阁，每日刚过卯时姜沅就得到书阁温书，姜景则是从族学回来后再到这里来。两人年岁差一，所读的东西却差得多，所以分了两间房。
姜沅上辈子光顾着悲春伤秋，这些基本功一个都没做好，从头开始练也应该。每日先生置了书，姜沅就开始照着书中内容练字。她年岁小，即便前世有过习字经验，手腕的力气却不够，时常写得歪歪扭扭。
老先生是个宽厚人，不计较姜沅基础差，耐心教导她，是以姜沅进步很快。
余半月风平浪静，姜沅前世多恨这些无用功，今生真正练习得入境却别有滋味。连带着那些中庸典籍也看得进去了——虽然在先生那里她还只是背千字文的程度。
四月初八，浴佛节。
这天休息，姜沅起了个大早，书烟为她准备了一套颜色素雅的衣裳。月白竹叶立领中衣，鹅黄印花披帛，疏了简单的发髻，佩戴着姜景送来的珐琅簪。大半月过去姜沅肤色已白了些，小孩子又长得快，身上的稚气稍稍退去些，眉目间也隐约得以窥见日后风采。
清早吃了宫中赏下来的不落荚，姜芷便等在府外了。半月不见小姑娘身量又拔高小半截，白色襦裙配着木青蓝小褂，婉约沉静。
二人由陈氏领着去往城郊金觉寺祈福。到时已见不少人。姜芷眼尖，一下即看到了人群中的谢冰卿，悄悄推了推姜沅胳膊肘。姜沅得到了陈氏的许可后，便与她一道去寻了谢冰卿。谢冰卿梳着坠马髻，发髻上插着镀金蝴蝶簪，身上也是白绸中衣配米黄撒花披帛，整个人仙气之外多了几分清丽，尤其是与姜沅衣衫服色相似，两人站在一处分外和睦。
谢冰卿眼见了两位小妹妹，也是高兴。尤其姜沅。上月见她时还完完全全一个稚气未脱的小姑娘，如今竟似长开了，性子也似乎沉稳不少。
三人站在寺外说了会儿话，便携着手一同进寺里烧香。听完了讲经，已是午时，她们各自取了浴佛水饮下，照例在寺中用膳。寺中后院里有不少相熟的面孔，几人一一打了招呼，寒暄一二，直到了半下午才做解脱。
她们一同出了前寺门槛，看到不远处设有一香坛，下摆着姻缘签。女眷们排着队在此处讨签。
谢冰卿脚步略微一顿，
姜沅一眼即看出谢冰卿的踌躇。这年纪所忧心的事翻来覆去不过几件，谢的心思很容易猜透。
“冰卿姐姐要不要去求一签?”姜沅很是善解人意。
谢冰卿犹豫着还未作答，倒是姜芷兴致勃勃：“反正时日还早，我们一道看看去吧。”
谢冰卿只得同意。
求签的人太多，排了还一会儿才轮到她们。姜芷第一个求的。其上题着四句：
鸳鸯飞入凤凰窝，休听他人冷口多，自是有缘千里合，不问年命也相和。
大周尚晚婚，女子十八才考虑亲事，男子则稍晚些，单说姜沅她长兄十九未婚，房中也没有其他人，还未到及冠之年就已搬到别府入住了。是以姜芷年岁小，倒是无所谓这些，不过求着玩玩，也不大在意结果。