打扮妥当，姜沅坐在凤阁中等候。
因着加冕后位，原先的长丽宫已经不适合她住，现迁居未央宫椒房殿。
一切似乎与前世一样，又似乎不一样。
时辰道，钟鼓三响，姜沅被引着出了阁门，凤冠上垂下的流苏珠帘遮住她的视线，影影绰绰，看不清来路与去向。
先入了祠堂，许玄在殿内等着，仪官唱和，许玄与姜沅一道行礼。而后入轿，由禁军开路，入前朝，仪路两旁诸位朝中大臣行大礼，姜沅目不斜视，由内监扶着走过，走到尽头，太后御驾，行跪拜礼，太后将凤印授命交给身边宫人，宫人下阶，亲自交与姜沅，命她从此掌管凤印，处理后官诸项事仪，姜沅双手接下，再行一礼。
前世也是这般，这样的场景，这一世她苦心避开了，最终却还是殊途同归。
钟鼓再三响，姜沅起身，面对诸臣，臣子再行礼。
礼成。
姜沅由宫人引着入轿，离去。
之后就是接见各路妃嫔，再发表一通冠冕堂皇的场面话，方算完。折腾这一通，结束时天已彻底黑下来。
姜沅得了空闲，推开窗子，打量着外面。未央宫内灯火通明，往来行走的宫人掌着灯，宛若蜿蜒而行的灯河。
不多时皇上身边的宫人来了椒房殿，迎接姜沅去参加家宴。
姜沅早就换好了衣裳，正红色宫装，衬得她比往日要贵气庄严不少，发髻上戴珠花宝钗，富贵又不失端庄。宫人备了凤鸾，姜沅乘上，前往海棠苑。
到时该来的人已来了大半，姜沅先去向太后行了礼，方才上座。诸位皇家命妇纷纷上前来请安，在她们之中，姜沅见到一个熟悉的不能再熟悉的面孔。
陈栀。
自从陈栀去了别府，姜沅就再没见过她的面，之后的消息不过都是经他人之口得来，如今再见面，她们一个贵为皇后，一个贵为王妃，按照品阶姜沅在陈栀之上，按照辈分陈栀却是姜沅的叔母。
这样的结果不可谓不嘲讽。
正文 第一百七十五章家宴
因着身份问题，陈栀只向姜沅道了安，并未行大礼，姜沅也只是按着表面的礼数略作了回应，两人时间尴尬而冷淡，倒是要比旁人更显得疏离。
在场的各个都是人精，姜沅与镇南王妃的情况京中家喻户晓，哪里不知这镇南王妃当初的那些事。若不是关南之乱中她私自依附外男，哪能高攀到一个王爷，便是京中随便一个小官家的二子配她都算是牵强。嫁时未有什么风声，只前不久这镇南王妃诞下一子，虽推说是受了惊吓早产一阵，明眼人结合前因后果看，哪还能不知这胎怕是在闺中就怀上的，这倒是解释了为何王爷会火急火燎下聘娶一个这样的女子。现在陈栀虽然如愿以偿位至王妃，身份甚是崇高，可身边命妇圈真心与她往来的却没几个，且但凡自矜些的，都唯恐避之不及。
陈栀道了安，携着身边几个侍女随着宫人坐下。这海棠苑先前她还是秀女时曾经来过，如今再见，已物是人非。宫人置了酒菜点心，陈栀没有什么胃口，只呷了口温酒，目光不自觉看向坐在席上最中间的姜沅。姜沅还在应付着一众命妇，姿态端庄优雅，丝毫没有倦怠疲惫之色，处理这些事甚为得体，就像是冥冥之中注定坐在那个位置一般。陈栀的眼神变得有些冷，握着酒杯的手也越发紧起来。姜沅像是感受到了她的注视，不经意地顺着陈栀看来，陈栀堪堪回神，忙是收回了目光，略有些狼狈。
姜沅不着痕迹地移开了目光。
陈栀再没什么心情待在殿里，她伸手，旁边侍女机敏地扶着她起来，为她整顿好衣裙。陈栀往殿外走去，有还算与她相熟的命妇看到，笑说：“王妃何去?难不成还没开宴就先喝醉了?”
这话说得有些刺耳。陈栀笑起来，眼中却是没多少笑意：“不劳担心了，索性一会儿才开始，到时先出去透透风。”说罢理也不理那人，头也不回地离去了。
那命妇看着她的背影渐行渐远，眼中的轻蔑不加掩饰，嗤笑一声，又接着与旁边的人说起闲话。
陈栀来了后园的湖边。远处临湖有灯影照着，影影绰绰看不清楚。在这样无人的地方，她才彻底放松下来，打着扇，长舒了一口气。傍晚仍留有余温，扇子扇来的风也带着股闷热。
那贱人竟然还是成了皇后。
陈栀原以为姜斯被免职，就算宫中还有个太后，姜沅也不会高到哪里去。却不想这几个月一步步瓦解了她的想象。先是姜斯官复原职，再是姜允回京，授予功勋，之后不久又传出立姜沅为后的传闻。