姜沅一怔，方才咬咬牙：“姜家都要被奸人迫害得快亡了，我还有什么理由能置身事外。”
“那好。”谢湛道，“四姑娘可知宫中有一位萧子安萧大人?”
姜沅一怔。
前朝往事霎时间如潮水一般袭来，避之不及。
萧子安原是先皇在时的司礼监掌印太监，锋芒毕露，风头无双。后来先皇驾崩，姜太后后来居上，控着年幼新皇，得了势，身边的贴身太监于长日鸡犬升天，平白取代了萧子安的位置。萧子安从如日中天跌落谷底。
世人皆道萧姓宦臣再无出头之日，谁想他卧薪尝胆，忍辱负重，暗地里与新皇通了气儿，联手竟是一步步将姜太后同那于长日离了心，终是一朝重掌了权。只是那萧子安是个野心大的，再度登顶，仍是不满意，表面上在姜太后与新皇之间左右逢源周旋着，私底下却排兵布局，暗中筹划，最终党锢之乱，祸及皇室。
姜沅尚且记得，那还是在“清君侧”事发前几日，阉党终于按捺不住，找了罪名将姜家上下发落一番，死的死流放的流放，元气大损。彼时萧子安在厅中，居高临下地同她这个皇后说道：“兵符是从娘娘父亲房中搜出来的，判了诛九族，理应是连娘娘也要牵连在内的。只是圣上开明，道娘娘这么些年辛劳无过，才免了娘娘一劫，仅仅禁足几月，罚些俸禄。依臣所言，此乃不幸中的万幸。娘娘暂且闭门自省，好之为之吧。”
姜沅不为所动，死死盯着他：“你照实说了吧，我阿耶和阿娘现下如何?”
萧子安皱眉，阴恻恻的：“如今是何人在侍奉娘娘，竟是教得越发没规矩了。娘娘贵为国母，岂可一口一个‘我’啊‘你’啊的，实在有损国体。”
他如此说，姜沅却是不惧，横竖她已孑孓一身，还有什么可怕的。
许是看中了姜沅身上那股子无畏无惧的叛逆劲儿，萧子安冷笑一声，大发慈悲将姜家最后的结局告诉了她：“娘娘何苦要听这些沾满血泪的事。国公爷已在朝门外斩首，现下怕是曝尸街头，无人替其敛尸。至于国公夫人……她本是要沦为奴籍，圣上为了保全娘娘面子，赏了个体面，赐她自缢。”
…………
姜沅闭了闭眼睛，从那些不堪的回忆中回过神来。
“四姑娘?”谢湛见她脸色苍白，不免担忧。
姜沅摇摇头，勉强一笑：“无碍，许是白天热着了吧。”
“那我早些送你回去。”
“不必费心。公子接着说就是。”
谢湛却是摇摇头：“其中的复杂，一两句道不明了。你只需告诉你阿耶，多多提防此人就是。”
如此姜沅算是彻底明了谢湛的好意。不论他为的是从姜家得到什么，他确是真心诚意想要帮姜家度此一劫的。
姜沅再次道了谢。
车子正好已停下来。
“五爷，到了。”车外有人道。
“我送姑娘到此，剩下的路还需姑娘自己走。”谢湛一语双关。
姜沅应下，方才告了别。
天冬见姜沅面色微恙，很是担心她：“姑娘?”
姜沅知道他想说什么，抬手止了他的话头，只道：“今天天气闷，在车里热着了。”
姜沅既这样说，天冬也只能相信。
他们照着原路回了姜府。
一到沁芳阁，书烟便慌忙迎出来：“姑娘，你可回来了。”
姜沅拍拍她的手，示意她镇静些：“有什么事等我换了衣服慢慢说。”
待姜沅换了薄纱小衣，梳洗一番后，才问书烟道：“说罢，何事?”
书烟道：“姑娘不在的时候，三爷来院中找姑娘。”
“你如何答的?”
“我说姑娘在屋中研读，不让人打扰。这么说了，三爷也识趣，也不追究便先回去了。只是之后夫人又派了人来，我虽找了理由搪塞过去，却是怕夫人终还是会疑心些什么。”
“莫慌，这事你做的很好，其余交给我便是。”姜沅出言安慰，稳定军心。
之后书烟去小厨房传了些吃点来。姜沅是饿坏了，吃得没个闺秀的样子。
正当时，陈氏身边的雪盈来了，见她家四姑娘在吃东西，忙笑道：“是我来的不巧了，打扰姑娘用膳。”