姜太后居于上席，见姜沅苍白着一张小脸进来，正要问是不是身体不适得了什么急症，姜沅就跪倒在她面前，眼眶微红，竟是含了泪。
姜太后心理咯噔一声，看了眼英姑。英姑会意，将殿内的宫人屏退下去。
没了旁人，姜沅才朝着太后结结实实磕了三个响头。
姜太后一惊：“这是怎么了?英姑，你去扶她起来，坐下慢慢说。”
姜沅摇摇头，不肯起来：“娘娘疼我，是以不敢托大来寻闲事惹娘娘不快。只是这一次……怕是不得不让娘娘为我做一次主。”
“有什么事慢慢说，跪着做甚，当心坏了身子。”姜太后还是让英姑将姜沅扶了起来。
姜沅不再推脱，道了谢，方才在太后旁的软榻上坐下，将之前许玄让她去偏殿住的混帐话讲给太后听。
末了姜沅还不忘添置加醋一把：“若说平常，陛下性子虽难处，我忍着受着倒也没什么。只是这一次着实太过。娘娘圣明，是不是我哪里做得不好，惹得陛下不快，才出此下策折辱于我?”
姜沅哭得梨花带雨，加上姜太后本就存着些心思，如此一看不免隐隐带了分愧疚。
姜太后道：“这同你无关，是陛下玩笑开得过分了。莫再哭了，看的哀家真真是心疼。”说着用帕子为姜沅擦了擦脸。
借着这个机会，姜沅小声啜泣：“太后娘娘，我……我想娘了……”
那模样像个小可怜，小心翼翼，委委屈屈。直让太后想起自己那夭折于世的小如意。
太后叹了口气：“原是我贪心，接你来想同多你处一阵，没顾虑到你思家之心。我现在就备车送你回家。莫哭了，就是不考虑我这个老婆子，也要想着点你娘。别让她看了担心。”
姜沅闻言赶紧擦干了眼泪：“多谢太后娘娘。”
送走了姜沅，姜太后面上多了些许的倦意，倚靠在榻子上闭目休息。屋中放着错银云龙纹黄铜香炉，燃着檀香安神养性。烟雾缭绕，屋中安宁恍如隔世。英姑看出姜太后的疲倦，安排宫女来铺好了床，将屋内人统统打发走，才扶着太后起来。
姜太后躺在了床榻上，却是怎么也睡不着了。英姑去了暖银球来放在被子里为姜太后去去寒气。
“四姑娘的事都安顿好了吧?”姜太后问道。
“都安排妥当了，叮嘱了一番，让把人仔仔细细送到了家才行。”
姜太后点点头。
也不知过了多久，姜太后忽然出声：“你说他这是故意不给我好看，还是只是没顾虑周全?”
英姑不敢妄议，安抚道：“娘娘切勿忧心了。”
“如何能不忧心。”姜太后睁开眼，看了眼窗外混沌天色，“一步错步步错。我平生做了无数件对的事，只做错了两件，一件是误信了萧子安，一件是误认了许玄。他们一个害得我失了如意，一个害得我落魄至此。斗一辈子，最终能得到什么?”
英姑叹了口气：“娘娘既已知陛下和萧子安不可信，为何还要让姜四姑娘也牵扯进来?不如我们自请到钟南寺去，远离了这宫中的是非也好，何必再争争斗斗永无休止。”
“都这一把年纪了，你以为我还存了什么武周称帝的想法吗?”姜太后看了一眼英姑，闭了闭眼，已是满面的颓色，“我让那小姑娘进宫来，不过是为了自保。”
“娘娘……”
“罢了，不提这个了。”姜太后打断了英姑，“我知道你又要同我说什么只是我多心了。可事实就是如此。我一步步走到这个位置，手上沾了多少人命，你何尝不知。难道就因为我老了，无力再斗了，那些人就会放过我吗?人往高处走，水往低处流，永远不要低估那些人的野心。”
若是有得选，她也不必只为了拉拢许玄而将无辜的姜沅牵扯进来。
英姑心下嗟叹，面上却未显，只问道：“陛下与萧掌印已暗中较劲多时，娘娘怎断定最后一定是陛下更胜一筹?”
姜太后冷笑：“那萧子安即便现在再是权势滔天，也不过是从我这里夺走的。那份量几斤几两我还没有数?便是他想废了周帝改朝换代，一个没根的东西，也得看世家许不许。更何况……”说到这里，姜太后压低了声音，“我也是最近才知道，许玄手里还有先帝留给他的密探和一支精锐军马。”