“出去走走?”他提议道，“朕也想出去透透气，一道去吧。”
她颔了颔首，就迈出了殿门，又与沈玄宁一道走出了乾清宫。秋日的午后，微风清爽又不冷，两个人缓缓在宫道上踱着，走了很久都没人说话。
这种气氛很容易令人紧张，途中遇到的宫人都道是皇上心情不好，一个个都瑟缩着下拜，一点声音也不敢有。
于是又过了一会儿，沈玄宁不禁嗤笑出来，终于搜肠刮肚地思量起了话题，想打破这种吓人的安寂了。
苏吟倒比他先一步想了出来：“皇上昨日和贵女们共度中秋，可顺利么?”
“……挺好。”沈玄宁不太自在地一哂，苏吟垂眸笑道：“有皇上满意的人便好。若能早一点大婚，皇上也能早一点亲政。”
“嗯。”沈玄宁点点头，自言自语般地道，“朕也想尽快亲政。”
若不是想尽快亲政，他就不想这么早大婚了。这样选妃，让他觉得自己在苏吟面前一点儿机会也没有。
不远处，余泠兰正从黎氏的住处告退出来。她是专门来取黎氏给她们备的谢礼的，没想到礼太厚，她一个人竟拿不了。
黎氏便差了身边的侍女送她回去，自己也多走了几步，将她送到了院门口。就这么着，黎氏在院门口一抬头，便遥遥望见了沈玄宁和苏吟。
黎氏不禁怔了一怔，因为她发现，苏吟竟几乎是在和皇上并肩而行。
而且他们还都怡然自得。
“皇上和大姑姑……”黎氏迟疑地看了眼余泠兰，余泠兰也愣了一愣，迅速思索到了该如何回话。
——她不知皇上对大姑姑究竟有没有男女之情，但她觉得，只消让贵女们认为有，便可以了。
“皇上待大姑姑，很好。”余泠兰着意咬重了末尾的两个字，笑了笑，又说，“宫中的一些传言，小姐大约也听过。”
“可也有人说不是真的。”黎氏说。
“是，皇上可比传言里待大姑姑好多了。”余泠兰噙着笑，“大姑姑生病，皇上总要去看一看。大姑姑心情不好了，也多是皇上开解她。”
黎氏脑中微微僵了一会儿，很快又缓出了笑容：“知道了，多谢姑娘。”
余泠兰没再说话，福了一福就告退了。黎氏远远地又看了苏吟一会儿，心里忽然十分不安。
苏吟生得也太美了。
她不是那种艳丽的、灼目的美，而是美得很温柔、很让人舒服。黎氏设想了一下，若后宫总要有宠妃，那这种大概就是最可怕的一种，因为她看起来太贤惠，骂她妖妃旁人都不信。
黎氏一时木在了原地，迟疑了一会儿，想上前见个礼。可刚走了两步，又停住了脚。
——她看到苏吟不小心绊了一下，皇上旋即伸手把她扶稳了。一切看上去都那么理所当然，不经意，又温和美好。
她过去能干什么呢?黎氏长长地缓了一息，不声不响地径自回了住处。
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贵女们这次在宫中住的时间着实不短，临近年关才各自回家。到了二月二龙抬头的日子，太后又召了她们进来，但这回只召了沈玄宁先前定下的黎氏、汤氏、胡氏，算是明里暗里地向外面透了个底。
按照以往的先例来说，皇后必是会从这三人里出了。另外两个多半也会有妃位，至少也会有个嫔。
胡家终于松了口气，沈玄宗也为此轻松了些。
皇兄那边定了下来，他与胡菁的事便也可以开始慢慢地提起来了。正经提起婚约自然还是要等胡菁的长姐正经进了后宫再说，但在那之前，他们可以先往外散一些风声。
风声一点点散出去，循序渐进起来，才像是他们两个逐渐生情。突然提亲，就容易被觉得是有别的缘故了。
于是在清明时节，沈玄宁听闻四弟和胡家的次女一道去踏了青。
“这事不对劲，四弟不会平白无故沾上胡家。”他道。
太后点了点头：“你先前说，婉太妃和胡家走动过?如此，虽尚未查到她与崇王府也有联系，但崇王和胡家搭上是为什么，也不难猜了。”
沈玄宁漠然颔首，太后又说：“你有什么打算?”
“不能让四弟与胡家结姻。”
“但也不能此时惹恼胡家。”
“不会。”沈玄宁吁了口气，平静地看了看母亲，“朕会给他们都留足面子，外人都不会觉得他们有错。错在何处，他们自己心里清楚便是了。”