突如其来的碰触让姜阿兰大惊失色，失声惊叫一声，踉跄着后退半步，不巧撞在桌角，碰掉了放在边沿的墨彩小盖钟。瓷器碎了一地，她立在一地狼藉中，显得格外狼狈：“你……你……”
淼淼无辜地眨了眨眼，手仍停在半空：“你怕什么?”
杨廷失笑，忙打圆场，“姜女郎不必惊慌，不如让四兄为我们解释一番?”
问题抛给杨复，他清冷的眸子扫过姜阿兰，落在杨廷身上，“正如七弟所见，淼淼并没有死。她日前寻得一味良药，是以才得以痊愈。”
他避重就轻地解释一番，姜阿兰轻轻地抿了下唇，露出恼恨之色。丫鬟上前收拾碎瓷，茶水溅湿了她的裙摆，姜家女郎在人前素来温婉娴静，何曾如此难堪过。
杨廷提议，“既然衣裳湿了，不如带女郎下去换一件罢。”
丫鬟为难道：“七王有所不知，府上适龄女子的衣裳，只有丫鬟服饰而已。并不适合姜女郎的身份……”
音落，杨复起身，“女郎请随本王来。”
姜阿兰提着石榴裙，怔怔然望着他，似乎听错了一般。不只是她，屋内泰半人都露出惊愕，四王竟会亲自带姜女郎换衣服?淼淼抿了下唇，打量杨复的表情，见他不似说笑，顿时心口一闷。
姜阿兰受宠若惊，赧然随在杨复身后出屋：“王爷……”
杨复未置一词，走在前头。
穿过廊庑尽头，停在一处月洞门前，墙角栽种青翠绿竹，傲然耸立。竹林一旁是方池塘，池内游鱼灵活，五色斑斓。
杨复负手而立，没再前行的打算。
姜阿兰疑惑不解，“王爷不是要带阿兰……”
“姜女郎。”杨复打断她，“淼淼的事，你曾同谁说过?”
姜阿兰脸色一变，原来这才是他的目的，带她换衣裳不过是个噱头，他心心念念的，还是那个叫淼淼的丫鬟。她敛下眉眼，“除了七王，并未同任何人提起。”
少顷，杨复踅身，“那便最好。”
姜阿兰强忍下心头情愫，“王爷，您为何……”
“你应当知道本王所言何意。”杨复淡声，乌瞳静静看着她，“有些事同你无关，便不当你管。”
言讫举步便走，姜阿兰岂能甘心，上前截住他去路，“怎么同我无关?王爷难道不知……难道不知……”
卫皇后这三个字哽在嗓子眼儿，对上他清冷的双目，便没了说出口的勇气。
杨复微微一笑，不甚温暖，竟比园内翠竹还要孤傲几分：“女郎想说什么?”
不待姜阿兰开口，他已然离开，只留下一句——
“无论卫皇后有何打算，那不过是她的想法，同本王无关。本王想娶的人，从不是你。”
*
杨复从竹园回来后，便见堂屋内坐着俩人，十分和谐地闲谈。
淼淼坐在他的位子上，坐立不安，对杨廷的问题招架不来。他问她吃了什么药，被人劫走后去了哪里……这让她怎么回答?
“我……”淼淼就快扛不住了，好在杨复及时回来，救助她于水火之中。
杨廷见他身后一人也无，“四兄，怎的就你一人回来了?那姜家女郎呢?”
杨复道：“应当回去了。”
他的那番话，普通姑娘家大都承受不来。时值傍晚，杨复正欲命人摆膳，便见屋外进来一人，正是一身素色裙衫的姜阿兰。这身装扮与府上丫鬟无疑，在众人怔楞之际，她盈盈走到跟前施礼，“阿兰来迟了，让二位王久等。”
杨复眸色一沉，正欲开口，杨廷想了想道，“无妨，既然来了便一道用膳吧，待会儿再让四兄府上的人送你回去。”
杨廷心思缜密，她特意送来亲自做的桃花酿，若就这么回去，是四王府待客不周。反正目下天色尚早，留她用膳未尝不可。
杨复不语，偏头看向淼淼。
小丫头大约在同他置气，硬是不肯看他，倔强地盯着前方八仙桌，樱唇抿成一条线。
明显是不高兴了，她的心思实在好猜，杨复不由得弯唇。淡淡收回目光，投向堂屋中央的姜阿兰，“女郎意下如何?”
姜阿兰垂首，“但凭王爷吩咐。”