可太夫人发了话，她也只得战战兢兢的接过了腊梅手中的荷包，腊梅甜甜的一笑“恭喜姐姐”，让杏枝浑身一颤，险些把荷包掉到地上。
既是碰上了这样的喜事，容氏等人也各命丫鬟送了贺礼给杏枝，杏枝愈发指尖冰凉，行动见显得有些手足无措。
站在沈惜身后的苏姨娘目光复杂的看着杏枝。当时
在这贺喜的间隙，太夫人的目光忽然落到了乔湛的身上。
沈惜不过是个内宅妇人罢了，哪里能有灵通的消息!定然是乔湛派人查到了，才有了今日这一问。
难道自己身边竟也神不知鬼不觉被乔湛安插上了人不成?
想到这种可能，太夫人即便拥着薄被，也只觉一阵不寒而栗。
“这也正是我们带苏氏过来的缘由。”等到杏枝飞红着脸颊回到了太夫人身边后，乔湛老神在在的开口道：“您身边不能没有惯用的人服侍，就让苏氏先跟在您身边服侍些日子，她原就是您身边最妥帖的人。”
一石激起千层浪。
乔湛这一开口，在场的人除了沈惜外，皆是一脸惊愕。
明眼人都知道这苏姨娘是太夫人塞到乔湛的，那点不足为外人道的心思，乔湛即是肯接受，这就是彼此间的默契。
可乔湛突然将苏姨娘送回来，手段光明磊落，反而让人不好再翻旧账。
太夫人望着乔湛，疾言厉色道：“湛哥儿，你这是何意?”
“侯爷，苏氏是您的妾室，这、这于理不合啊!”乔三夫人急了，忙道：“太夫人身边不短服侍的人，侯爷不必如此。”
乔湛已经把人带回来，便是下定了决心，岂会让人三言两语就说动?
“长辈身体不适，小辈们本该在床前侍疾。如今侯府离得不惜娘，太夫人又体恤，我们也该有所表示才是。”这话自然还得乔湛说，从沈惜口中说出那便是善妒、容不下妾室。乔湛顶着太夫人阴晴不定的目光，一派淡然。“苏氏又是您得用的人，孙子千思万想，觉得如此最好。”
不给太夫人再说话的机会，乔湛语气仍是寻常却又有一种不容置疑的坚决来，他挑眉道：“没道理侯夫人有资格侍疾，一个姨娘就不能来服侍您了罢?”
太夫人蓦地攥紧了手下的被子。
“侯爷，不要赶奴婢走!”苏姨娘听完，当即就变了脸色。她自知这次被送回来，就断没有再回到侯府的希望。顾不得此时有外人在，她慌忙走到沈惜身前跪下，抓着她的裙摆磕头不跌。“求夫人不要赶奴婢走!”
她哭得梨花带雨，声音竟有些撕心裂肺的意思。“奴婢是哪里做错了惹夫人不高兴了吗?”
苏姨娘还不算蠢笨，知道此时该求的人是沈惜而不是乔湛。这样一来就又把矛盾引到了乔湛的内院，而不是长房和太夫人之间。就好像是沈惜拈酸吃醋，不许丈夫身边有别人一样。
事关永宁侯府内部的家务事，想帮忙的卫国公夫人、想添油加醋的安平侯夫人，一时便都不好开口了。
恐怕两人早就商量好了!苏姨娘泪眼汪汪的看着沈惜，而沈惜只是浅浅的微笑，对于她的乞求并不恼火也不动容。
“服侍太夫人，还委屈了你不成?”乔湛沉下脸来，面容上的神色终于变成了一贯的冷淡。他声音不高，听在苏姨娘耳中，却又是一阵心惊胆寒。“这是我的意思，你也不必求夫人，夫人求情我也是不依的。”
苏姨娘愈发绝望，只攥着沈惜的裙摆不肯松手，乔湛不便当着太夫人的面发作。腊梅见状忙给兰草使了个眼色，兰草会意，上前轻松的拖着苏姨娘跪到了太夫人床前。
“好了，不要哭了。”太夫人终于开口。
她眼中的神色变换了几次，语气却轻柔起来。她看着乔湛，声音温和的问道：“你当真要把她送回来?”
乔湛颔首，唇边浮起一抹淡淡的笑意。“孙子的一点孝心罢了。”
太夫人这是有松动的意思了!苏姨娘绝望的闭了闭眼，险些瘫倒在地上。
安平侯夫人冷眼瞧着，虽是她不喜沈惜，也顿时生出羡慕之情。由乔湛亲自开口，还以孝敬长辈的名义，太夫人便难以推脱，于沈惜的名声不会有损。而苏姨娘闹了一场，看似是在拉沈惜下水，实则让太夫人没有回旋的余地。
这样一个当着外人面都敢不乖乖听命于乔湛沈惜的人，还是太夫人给的，这简直是在打太夫人的脸。