紫竹苑的茶房统一都是处在外苑的。
大梁茶道兴盛，沈长歌自然也是爱茶之人，便于外苑内的一个小屋辟出一处茶房，便于藏茶供茶。为了方便，平日苑内之人煮茶也多在此地。
正值午休，临霜没有惊扰知书入画，自行去了茶房取茶。走进去时，一排煮炉之上，仅有一壶茶壶烧的正沸。她走上前将茶壶取下，刚一打开茶盖，便闻到一阵浓郁沁人的茶香。
她轻笑了下，以布巾垫着把手，提着茶壶走出去了。
便在她走出茶房之后，茶房的门扉后，一道影子无声从后步出来，长久地凝视着她的背影，许久不曾离去。
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傍晚，沈长歌依旧同往常一般下学回苑。
临霜彼时正在屋里休息，听见了苑中传来的响动，猜到应是沈长歌回了，立刻起身，匆匆整敛了下衣容，赶往前屋。
“少爷。”
沈长歌正在挂衣，听见声响，抬起头，对她一笑，“临霜。”
她笑一笑，主动走上前，替他挂好了衣裳。
“今天怎么样?”
“挺好的。”衣衫挂好，临霜回过神来，低低答了一句。
沈长歌闻声淡笑，“那就好。”
她没有接话，只是一直垂眼看着脚尖，想了又想，抬起头问道：“少爷，我什么时候才能跟你去进学?”
沈长歌微怔。
望了她一会儿，他轻扬了一抹笑，温声问：“那些书，你都已记好了?”
“……”一说起这个，临霜的眼神黯淡了，神容又郁下来，“……没有。”
沈长歌轻轻一哂。
他刚想迈步走向她，却见她低下的头又忽地扬起来，眉宇间横着抹闷躁之色，道：“可是我想伴你去进学!我不想再听她们说那些乱七八糟的了!”
沈长歌一怔，脚步不由自主地停住了，略带诧异地看着她。
临霜后知后觉，看他略微惊愕的神情，方才感到自己的语气有些不对。可话已脱口，追悔莫及，她只能愧疚地低了脸，艰难地张了张口：“我……”
感觉她有些不对，沈长歌走上前，顿了顿，双手抚住她的肩，“你怎么了?”
临霜几乎说不出话来。
其实在紫竹苑这几个月，她与他之间已渐渐熟悉了许多。她也慢慢发现了，他为人严谨淡薄，却并不严苛，只是因为他素不愿与人接触，加之时常不苟言笑，所以才会令人觉得冷漠。在这些时日的相处中，他会对她笑，也会对她和颜悦色，因为他的态度，更使她不再像一开始那般拘谨束缚，偶时甚至更敢放开了胆子，与他开一开玩笑，或是刻意撒娇。
可是，她还从未如今天这般对他疾言厉色过。
心里的懊悔一重压过一重，临霜简直懊恼极了，期期艾艾，几乎就要哭出来，“少爷，对不起，我不是故意的。我只是……我……”
“没关系。”轻抚了抚她的臂膀，沈长略一沉吟，声音温和，“这样吧，就快到元月了，你若实在想跟我去太学，就再等些时日，等过了年，我带你去，如何?”
临霜反而怔了，愣愣地抬起眸，有些不可思议，“……真的?”
“嗯。”
他的音容神态始终十分和煦，却更令她感到十分羞愧，低低张了张口，“少爷，我……”
沈长歌摇头止住她的话语，仔细端详了下她的脸庞，问询：“你今天脸色不太好，是不是生了病?可有哪里不舒服?”
她摇了摇头，“没……可能是昨晚没太睡好，劳烦少爷挂心了。”
沈长歌看着她，“那你先回去休息吧!不用顾忌我这边，等下记得过来吃晚饭。”
“可是……”
“放心吧。”他微笑，道：“我这边没什么事，不需要你侍候，你快回去休息，等下到了时辰，记得去吃饭就好。”
……
没过一会儿，安小开便从外面回了，在前厅布好了膳，过来召唤沈长歌用饭。沈长歌应声，撂下了手中的事，启步去往前厅。
到前厅落了座，安小开将罩菜的碟盖掀开。临霜还未来，沈长歌望着天色，心道应该快了，命安小开先将菜碟扣好保温，等临霜过来了再一同动筷。
安小开应好，将菜又一一盖好了，规矩坐下来慢慢等。