乔落抬起头朝四周观望，在不远处水田中看到了风刃的身影。她把双手放到嘴边，呼喊那边的风刃。风刃转头看过来，挥挥手从水中趟了过来。
风刃抬腿从水田上了田埂，乔洛注意到他的双腿都用麻布紧紧包裹住，只漏出一双泡得发白发胀的脚。站稳后，先不招呼乔落，而是弯下身轻轻拍打了几下腿上的布，随后竟从布里揪出几条黄黑相间的蚂蟥来。
乔落惊呼一声，风刃解释道：“这个虫子会钻到肉里的，你不要下水，水田里都是!有时候还能碰到水蛇!”
乔落赶紧点点头，心里对风刃的印象大为改观。抛开之前的过节来看，这人心不坏，对待稻田也有十足的热情。
“我看现在活着的稻苗比当初插秧时少多了，这应该是不正常的吧?”乔落问。
风刃听了这个问题，好似有些无奈：“现在已经好多了，前几年死的更多。”
“哦?你是找到了什么方法改善了吗?”
“我以前仔细观察了一段时间，发现能活下来的，都长得比较粗壮，叶片也较为肥大。所以留种时，特意挑选了最粗壮的那些稻米上的种子。果然情况一年比一年好。”说到这，风刃脸上充满了骄傲。
乔落笑着点点头，接着问：“这样的方法同样也让种子的发芽变多了，是吗?”
风刃有些惊讶，因为乔落猜对了，他点点头说：“因为粗壮的稻米结出来的种子也是饱满的，所以减少了死粒坏粒，自然发芽的就多了!”
“但我看发芽和成活的数量还是不够多，需要再想想办法呀!”乔落说。
风刃忍了忍，没忍住：“你不要以为这是很容易的事，我花了好几年时间才将稻米种到现在的数量。你嘴巴一碰，就能大变样吗?”
乔落坏笑了一下说：“那风刃叔，如果我真的能让下一茬稻米发芽的数量大大增加，你就答应我一件事行吗?”
风刃犹豫了一下，就坚定的拒绝了。这丫头机灵着呢!可能她还真能做到。
乔落有些失望，竟然不上当。那就算了，她直接说：“等下一次种稻时，先将种子晒上两三天，长出的稻苗不易生病。之后将种子浸泡在水里，放个一两天再进行育苗。这样种子从休眠期被唤醒过来，自然就会发芽生长了!”
风刃有些不信，但他还是强忍下疑惑，点点头。
两人一同沿着水田转悠，乔落慢慢对稻苗有了一个具体的了解。
栽培水稻都从野生水稻驯化而来的，两者的区别就是结籽数、落不落粒、种子的休眠期长短，以及植株形态的优异性状。
多年生野生稻大多依靠从宿根中萌发新的分支这种无性方式来繁殖，所以每棵植株结籽很少，并且种子有很长的休眠期。
将野生稻放到时干时湿的环境中，就会发现其宿根在缺水的情况下难以生存，往往只能产生更多的种子来进行有性繁殖。出现一年生草本植物的特性。
原始人并不懂遗传学和基因学的知识，但他们有意识的将这种结籽更多的野生稻种子保留下来，种在水洼中。经过一代一代的选择，虽然稻米还是具有宿根的繁殖倾向，但也将多结实这个性状强化保留了下来。
像结籽多的性状一样，野生稻的成熟不落粒也是在人工的干预下一代代选择出来。就这样，经过千万年的发展，人类将野生稻驯化为培育水稻，将多种优异性状集中在同一植株上，形成栽培品种。
半山的稻米品种就已经完成了这个过程，但只是这样还是远远不够。
稻田里的大部分稻苗此时已经进入了开花期后期，但稻穗的情况却有些异常。有同一株稻穗上的颖花竟分别处于开花、灌浆、结籽的不同阶段。不同植株的稻穗也同样存在这样的差距。
风刃向乔落解释：“每一次都是这样的，稻苗并不是同时成熟，要分几次才能收割完成。所以经常有很多秕谷、未成熟的瘪粒参杂在里面。但实在是没有办法，总不能掰着稻穗一个个的去看吧!”
乔落深思，这种生长周期的分段性不明显正是各种野生植物的共性。半山的稻种还是存在着及其明显的‘野性’
让同一稻穗或同一株的不同稻穗，甚至同一群落的不同植株，其大部分颖花的开花、灌浆和成熟都同时完成，这是十分必要的。
这些植物特性有利于人类有效地进行种植、田间管理和收割。既可以根据生长周期的不同阶段控制肥水的供给，又不至于在收割时让米粒质量的参差不齐，造成大量浪费。