不一会，黄伯就回来了，手里托着两套大少爷穿过的衣服。段老爷随手翻了一下，一套玉白色，一套水绿色，颜色虽旧了些，却隐隐地透着些斯文贵气。段老爷凝神细想，眼里蒙上一层哀伤。
“老爷，您是想起夫人了吧。大少爷个子长得快，这还是夫人在世时帮大少爷挑的，知道您念旧，一直没舍得送人呢。”
“黄伯，要是夫人还在……”段老爷话说了一半，说不下去了。他回过神来，又道：“珍珠，你去里面换上这套衣服吧。”
冷珍珠接过那套玉白色的男儿衣服，并不多问，走进了里间。等她再次出现在段老爷面前，变成了一个潇洒中带些稚气的翩翩少年了。
“黄伯，珍珠，你们可能会问我，为什么要珍珠作这身打扮啊?”
不等二人作答，段老爷自顾自地说起来“唉，黄伯你老人家是知道的，这几年店里的生意是越来越难做，我原是想平儿和安儿将来继承祖业，发扬光大的。现在看来，要作两手准备啊。”
段老爷深深地叹了一口气，也不管他们能不能明白自己所言。
“你看城北老苏家，之前生意还没有我们段家做得大，这几年，仗着在宫里做妃子的妹妹，横行乡里。短短几年时间，整个临清城的粮油店都改姓苏了。最近还有风声说，苏家打起了我们布店的主意。”
“老爷，咱们跟苏家可是从无过节啊，再说夫人还是苏老爷的表妹呢，他们不至于吧?”
“不至于?那苏添志是什么人，别人不清楚，你我还不知道?见利忘义，这些年要不是顾及夫人的面子，他怕早就对我们段家下手了。”段老爷越说越激动：“好在平儿和安儿都陆续长大，希望他们中有一人能考取功名，不说官至几品，至少让段家有个靠山。将来慢慢发展，也能根基稳固，不至处处受人擒制啊。”
“珍珠，你方才也看到了，那两个小子整天只知道风花雪月，哪里明白我的一片苦心。我要你女扮男装，一是方便你日后与他二人相处;二来，想你作个书童监督他二人，让他二人走正道方好啊。”段老爷语重心长地说。
听了这一番话，黄伯也忍不住紧锁眉头，主人的担心不无道理啊。
“老爷，既然这样，是不是要给珍珠另外起个名字才好?”
“嗯，你这一说倒提醒了我。珍珠这名字一听就知道是个姑娘家。珍珠，老爷给你重新起个名字，你看可好?”
“珍珠听老爷吩咐。”
“很好，你还是姓冷，名字嘛……”段老爷在屋子里踱来踱去，一会儿低头沉吟，一会儿又仰首思索，半晌才道：“就叫凌云如何?大鹏展翅，壮志凌云啊!”段老爷摸了一下胡须，自己一番苦心，全包含在这名字中了。
“凌云，这名字好。珍珠，虽然你是姑娘家，现在扮作男儿身，又有机会跟着两位少爷读书识字，可一定要用心学习啊。”想不到黄伯竟是个思想如此开明的老头儿。
“黄伯，珍珠……哦，不，是凌云，你二人须记住，今夜之事，不可让第四个人知道。特别是那两个不肖子。”
“是，老爷。”黄伯和冷珍珠不约而同地说。
“今日太晚了。黄伯，你带凌云去客房将就一晚，明日再给她收拾一间厢房。要不，就让她住夫人最喜欢的听水榭。珍珠温柔乖巧，夫人一直希望有一个女儿，若夫人泉下有知，应该不会怪我的。”
“老爷，听水榭那边，一直都有小灵在打理，干净舒适，凌云今晚就可住进去了。”
“哦，想不到小灵这丫头这么懂事。那就这么定了。今天大家都累了，有什么事明天再说，大家早点休息吧。”段老爷一脸疲惫，但想到冷珍珠的到来也许能让两个不肖子认真诗书，脸上还是露出了些许安慰之色来。
只是段老爷内心真正所想，他并未曾对黄伯与冷珍珠全盘托出。冷珍珠天生丽质，肌肤胜雪，吹弹可破。加上那一对含情星眸，更让人从心底生出柔情千丈。这样一个姑娘养在府中，不说将来外面会有多少纨绔子弟为之倾倒。就是府中两个不肖子，怕也是要争风吃醋，终日沉迷美色，不思进取了。
唉，就算当时夫人在身边，也会赞同自己这样做的。皇帝昏庸，听信小人谗言，老百姓生活苦不堪言。要不是这个小姑娘当时吓昏过去，怕这会儿早已被那山贼抢上山去践踏而死了。可怜全村子老老少少，一夜之间，全部命归黄泉啊。