贾琏趁凤姐呆愣之机，轻轻慢慢地给凤姐洗脸，眼里满满都是宠爱疼惜。凤姐怎会看不透?想起自家姑妈那见风就是雨，惯爱挑拨的性子，凤姐想着许是她错怪了贾琏。
凤姐是大方女子，之前诸般做作，也不过爱之深责之切。此刻既已看开，凤姐便直言问道：“听说你新近攀上，咳咳，你认识了昭阳郡主?”凤姐还存有怨气，想再讽刺贾琏几句，故意用“攀上”之语，又想到万一冤枉了他，便轻咳两声，改换了形容。
“昭阳郡主?是谁?”贾琏却没想那么多，脱口问道。因他就在怡亲王府见了昭阳郡主一面，哪里记得住!
凤姐以为贾琏故意打马虎眼，又要生气，贝齿轻咬，缓了一缓才道：“你既不认识她，她怎会知你名姓住处还指名道姓要到府上拜访你?”
贾琏挑眉问道：“有这等事?我竟不知!”说着贾琏偷觑凤姐神色，见凤姐醋意明显，终于明白这一上午的别扭所谓何来。贾琏正视凤姐道：“我当真不知这昭阳郡主是谁，也不曾听说她要见我。无论她从何处得知我名姓，于我，她不过一个名字。为了个陌生人，你和我生这么大一场气，可值得?”
凤姐见贾琏神色坦然自若，提及昭阳郡主的语气也确实无半分相识意味，便知果是一场误会。经贾琏一问，凤姐也觉得大好时光，平白浪费在他人身上颇为不值。凤姐知错，含羞带嗔飞了贾琏一眼，纤指戳着贾琏心口道：“谁让二爷眼色好，出趟门——”
“你再乱说!”贾琏最厌烦别人拿他容貌取笑，伸手要去挠凤姐痒痒。凤姐如今大了，再不许贾琏放肆，凤眼一瞪，贾琏便乖乖收回手。贾琏双手悬在空中，无所依凭，只得抬手摸摸鼻子，干咳几声掩饰尴尬。凤姐见状，再绷不住，粉面寒霜尽褪，“噗嗤”一下笑开来。
凤姐之笑，如银瓶乍破，珠落玉盘;又如云开雾散，彩月横空。贾琏不觉看直了眼。
正是相恨不如潮有信，相思始觉海非深。最爱痴情小儿女，嬉笑怒骂皆成景。
好容易贾琏帮凤姐把脸庞、衣裙都擦洗干净，他自个儿却还如花猫一般。贾琏却不在乎，抬手往脸上一抹，大咧咧拉着凤姐就去树荫底下的石凳上坐了。
二人隔着石桌，时不时偷偷望上对方一眼。凤姐是满心甜蜜欢喜，贾琏却有心事。他下江南应考之事，凤姐早知道，可却不知，他要在江南求学，一去两三年。贾琏在斟酌如何告诉凤姐。
凤姐羞怯怯坐了一会儿，发觉贾琏一反常态，安静无话，那双俊眉也扭曲作一处，便知贾琏有事难以启齿。凤姐心中咯噔一下，难道昭阳郡主之事还有后续?她不愿再瞎猜，脱口问道：“你可还有事瞒我?”
贾琏赶忙摆手急道：“不敢不敢。不过之前我告诉你下江南应考之事。”
凤姐挺直的脊背放松下来，笑道：“我当什么事!男子汉大丈夫，考取功名是正事。你放心去，我，我等着你便是。”这便是许下终身了。
贾琏惊喜展眉，一把抓住凤姐放在桌面上的玉手，喜道：“凤妹妹此话当真?哪怕我此去，不止应考，还要求学，一走两三年，凤妹妹也铁了心等我?”
凤姐没想到贾琏此去要那么久，实在不忍分离，奈何话已出口，贾琏求学读书更是要紧事，她万万耽误不得。所幸他们年纪都还小，凤姐咬咬牙道：“我什么时候说话不算数过?”
贾琏闻言，兴奋过了头，起身就要去抱凤姐。凤姐念及离别在即，心底一软，半推半就便也让贾琏虚抱了抱。贾琏就势坐在了凤姐身边，在桌下轻轻牵起凤姐小手，用掌心裹起来。二人相依相偎，说起悄悄话。
转眼日便中天，贾母处已有好几波人来至园中里寻贾琏和凤姐用膳。妙语实在推辞不过，硬着头皮来请贾琏。妙语才刚走近，还没来得及出声相唤，便听贾琏在背诗给凤姐听。
“桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其室家。
桃之夭夭，有蕡其实。之子于归，宜其家室。
桃之夭夭，其叶蓁蓁。之子于归，宜其家人。(《诗经周南桃夭》)”
且不叙众人围坐用餐热闹情形。只表茶余饭后，歇午觉时，凤姐避开众人，把迎春拉到背人处，悄悄附到迎春耳边问道：“不知妹妹可知这首诗是什么意思?”随之便把《桃夭》背诵出来。