迎春怕父亲吓出个好歹,焦急对贾赦道:"父亲莫误会。母亲嘴上、手上的并不是鲜血而是佃户们带来野果的汁液。母亲本就是这几日发动,女儿看着,并无危险,父亲莫要胡思乱想。"
贾赦神情呆滞,转头来看迎春,也不知有无将她的话听进耳中。但是贾赦好歹面上有了些生气,在迎春搀扶下走出西暖阁。
不多时,凤姐亲自带着三个产婆进屋。
西暖阁里,邢夫人呼痛声一声紧似一声。
西暖阁外,贾赦在迎春搀扶下目光空洞盯着暖阁窗纸,双拳紧握。
也不知过了多久,"哇啊——"一声嘹亮婴儿啼哭划破沉寂。西暖阁布帘掀起,产婆抱着新生儿冲出,口中连呼:"大喜大喜,母女平安。"
贾赦听见大喜时,仍旧牙齿紧咬,待听得母女平安四字,双肩陡然垂下,如飞般冲进屋里。贾赦不及去看女儿,越过产婆、嬷嬷,一头扎进西暖阁。
此时,邢夫人已由丫鬟服侍着用了参茶,净过面,躺着休息。邢夫人微阖着双目,恍惚看见贾赦进来,惊得睁大眼睛,还抬手揉了揉。见果真是贾赦,只是他目光焕散,脸色比她还白,心中又暖又臊。
邢夫人慌忙扯过锦被盖住脸面,小声说道:"老爷怎么进来了产房污秽,还请老爷速速离开。"邢夫人自觉刚生产过,形容憔悴,不愿让贾赦瞅见。
哪知贾赦见她面色虽苍白,说话却颇有气力,看样子,精神甚好,那颗心才终于落进肚里。贾赦正要坐下与邢夫人说说话,贾母快步进屋,拉过傻儿子便往外走。
暖阁外,迎春等人都围着襁褓里的女婴打量。产婆在旁不停念叨道:"大太太真真好福气,虽是头胎,生产倒真容易。产婆我接生小半辈子,还没见过不到一炷香工夫便顺利生产的……"
产婆还在念叨,贾母拉着贾赦出来。贾赦听见产婆的话,诧异问道:"怎么竟才不到一炷香工夫吗"贾赦在外等着,心急如焚,度息如年,直觉已过大半辈子,怎地,竟不足一炷香工夫吗?
语罢,贾母等人尽皆愕然。
原来竟只一炷香工夫吗众人齐刷刷转头去看屋里的西洋钟,可不是嘛,竟不足半个时辰!众人皆是面露讶色。
凤姐、李纨妯娌虽没生育过,到底听说过,对视一眼,目中都是惊羡之情。
迎春看着众人神情,忽然灵机一动,拿起琉璃盘上的野果,放到鼻端细嗅又咬下部分果肉慢慢品尝,一个大胆的猜测缓缓形成。
为了以防万一,迎春给邢夫人把脉报过平安后,贾赦还是命人请来王太医。王太医看过后,也说邢夫人身体极佳,好生歇息,明日便可下床走动。贾赦高兴得手舞足蹈,重金酬谢王太医,还要亲自送太医出府。
迎春自告奋勇,替父办事,亲自恭送王太医出府。路上迎春拿出野果,将她猜测野果有催产助产功效的事情说了。王太医听罢,亦是大喜。
自来女子生产都如过鬼门关,若当真有物品能有助产顺产奇效,岂不是造福众生迎春烦请王太医研究看看野果是否有此奇效。王太医身为太医院掌院,自是最合适的人选,满口答应。
那边厢,贾母早吩咐凤姐给各处亲友送信说邢夫人诞下千金,母女平安,荣国府再得一喜。贾府众人都是喜气洋洋,贾宝玉又得了个小妹妹,十分高兴,缠着贾赦询问五妹妹可有名字。
贾赦不假思索脱口而出道:"沁春,取沁人心脾,滋润万物之意。"
宝玉拍手称妙,贾母也点头说好。
惜春难得见到比自己还小的妹妹,喜滋滋围着小沁春直打转。难得沁春新生,只落地时啼哭一声,如今单睁大一对肖似邢夫人的杏眸不错眼地盯着惜春看着。惜春越发爱煞五妹妹沁春。
原定午时的宴饮挪到晚间,贾家宾主男女分桌而食,就连李纨、凤姐也不用再立规矩,布菜侍奉,众人围坐吃饭。只是辛苦邢夫人独自在西暖阁用膳。
席间,大家推杯换盏,别提有多热闹。就连近日来有些怏怏不乐的贾宝玉也喝得小脸绯红,歪缠着贾母让她命人将湘云从史家接回来。
贾母无法,只得哄道:“你云妹妹如今也大了,她婶婶们要为她做主,这是好事……”
贾宝玉却不依道:“焉知云妹妹在咱家便不是好事了?”
贾政在邻桌听见,把银箸放下,轻咳一声。贾宝玉虽然酒气上头,倒立刻老实了,乖乖回到位子上坐好,不敢再多言语。