“朝里明眼人都知这回韩少功剿匪不力是他总督满礼多方掣肘，克扣军饷，这才使得韩少功后方大乱，无功而返的。”顾天成皱眉道，他四十开外，中等个儿，生得白白净净。
胤禛沉思不语，满礼写得一手好文章，又善于揣摩皇上心意，平日甚得皇上称许。可其为人心胸狭窄嫉贤妒能，剿匪两年余，上折奏讨白银无数，匪却越铲越多。只是因他为老八、十四那边的人，朝中为其开脱之人甚多。朝廷曾三次遣将前往，满礼均排斥不与合作，可一但战败，他不仅不引咎自责，反总率先弹劾他人。
“现东南沿海贼盗横行，日益猖獗，已连续掠夺数县，军民伤亡无数，甚至还敢抢军营中枪械，官署中亦被盗贼频频‘光顾’。今晨邸报又至，北通、白山两县几乎全县焚毁。皇上已下旨意，限期剿灭。因前番卑职曾上折恳请撤换两广总督，今日皇上询问可有合适人选，卑职想先请示一下王爷，该推荐何人方好?”顾天成斟酌一番，小心问道。
“朝里大臣们都怎么说?” 胤禛未答反问道。
“还不是和从前一样。”顾天成稍稍欠身，抱怨道：“皇上廷上指令商议，文武大臣们不过是纷纷揣测圣意，一味附和罢了。”
胤禛瞳底似浮阴霾，思绪飞转：这些朝中大员身居高位，却饱食终日无所用心，每每商议朝政，往往是“彼此推诿，不发一言”，也有假瞑打瞌睡，也有海阔天空闲聊散谈，等到需要拿出主意的时候，便鼓动一两个新来的科道官员发言表态，然后大家便“群相附合，以图塞责”。胤禛轻哼一声，思量一番，决断道： “我看举荐孔誉珣为好。”
顾天成闻言，大为吃惊，脱口道：“王爷，此人虽有军事才能，手段凌厉，可他素来名声不洁，太过爱财，举荐他，只怕要落人口实。”他略一犹豫，继续道：“他虽每赴一地上任，均政绩显著，捕盗安民，催收赋税俱有一手，可弹劾他的折子也从来未曾绝过。这其中固然有地方官员不满其苛政，挟私而告的，但所举报孔誉珣贪墨之劣迹，也未必全是空穴来风。”
“满礼他操守虽清，却办事无能，纵不爱钱，又与地方何益?自从东南沿海匪乱，朝廷拨放满礼的军饷已达上百万两，可结果匪越剿越多，所需银两更如无底洞般，深不见底，还耽误了时间，简直是比贪墨更为可怕。”胤禛一敛眉，淡然道：“况孔誉珣这人我知道他虽贪财，却都在明处，他能实心任事、整饬地方，不过是为人倨傲了些又行事苛严，故遭人非议。静东啊，鱼和熊掌不可兼得。有时做事与做人，不可统一。两者若有抵触，则只能把做事放在第一了。”
……
不知不觉，两人已在书斋中密语了半日。顾天成起身正欲告辞，只听李青在外示意齐云山的古瓮水已送到了。胤禛唤他入内，见他拎着水壶，身后跟着女侍，提着食盒。
“水已烧了?” 胤禛问道。
“是。王爷，都过未时了，您还没用午膳，先进些点心吧。”李青恭身答道。
“噜嗦，把茶具摆上。” 胤禛吩咐后，转向一旁面露忐忑的顾天成道：“静东，你坐下，先喝一杯再走吧。”
说话间，李青已与侍女布妥茶具、茶点。李青沏水泡茶一应程序，做得细致认真，分毫不差，恭谨端过闻香杯递于胤禛。
胤禛举杯轻啜一小口，稍稍低头，从嘴唇两边吸入一口气，让茶汤混着空气在口鼻交界处翻搅，须臾，对着李青笑道：“果然是水坛的关系，用了这古瓮水，茶香馥郁，胜似兰花。静东，你觉得如何?”
顾天成早已饮完一盅，忙附言道：“果然好茶，回甘时犹让人有余味无穷的感觉。”
“烹茶，水之功居大。”胤禛脸容浮出笑意。前几日宛琬拖他跑去水月庵附近的齐云山上。胤禛见茂林岩崖深处，白色石隙中涌出的泉水，分外清亮，他掬上一捧品饮甘甜清冽，便让人装了些山泉带下山。当夜煮泉冲泡，茶味仍有浊气，胤禛不免有些失望。宛琬说或许是所用水坛不对，那几只盛水坛子都是新窑才出的，窑火气未退，难免会粘上腥土气，过些日子待她去寻些古瓮来让人取了水再与他送去。
顾天成不知其中缘由，见胤禛笑意不退，心中暗暗称奇，只叹这位雍亲王爷对事真是要求苛严，大到朝政，小至饮茶，俱是要求甚高，细致认真。待饮过三杯，顾天成起身告辞。他前脚刚走，李青又匆匆入内，恭谨递上刚送达的帖子。胤禛接过展开一瞧，“一群混蛋。”一声怒骂，吓得李青脚下一哆嗦，慌将欲劝他进食之事咽下，退至书斋门口，半掩上门。