足足过了半个多时辰，马车缓缓停了下来。
宛琬撩帘跳下马车，面前深黛色青山延绵天际，近旁只得个破庙。虽有午后金灿灿的阳光照着，却仍显荒凉。四周蒿草长得甚高，直能把人都没了去，耳畔风声呼呼而过。
破庙中走出二人，宛琬刚想招唤画薇，定眼再看她身边的不是八阿哥吗?他们俩人怎又在一起?不及她反应，八阿哥已挥手示意赶车人将天冬拖走。
宛琬心下一凉，恍然领悟画薇定是为了八阿哥才诓她来此，她一把拖住天冬。“八阿哥，你们把我带来这荒地，总有要事，可天冬打小进府伺候我，从来忠心不二，还望八阿哥体谅能让她待在我身边。”
八阿哥负手，轻描淡写道：“宛琬既然开口，本该依了，只是今日之事，知道的人越少越好，只怪这丫头命该如此，早走也好早超生。”
“画薇，我一直当你是朋友，不管你们今日要对我做什么，只求你们不要牵连无辜。”宛琬拉住天冬不放手，苦苦哀求。
八阿哥见画薇面露犹豫，斥道：“妇人之仁。”他用力扳开宛琬手臂，让人强行将天冬带入庙里。
一会里面便传出声凄历惨叫，随即恢复寂静，好似什么都不曾发生。
“你们是不是疯了，你们到底要干什么?你们找我来做什么?又有什么事非要杀了天冬不可!”宛琬狂喊道，从前的事她恍然串了起来。“从前你们都是故意的吧，故意演给太子他们看的吧?画薇，八阿哥他为了自己的私欲能把你送到太子床上去，怎么可能对你真心，难道你会看不出来?你为什么还要跟着他，你为什么要给这男人两次伤害你的机会?如果太子根本就不相信你呢，你不怕白白做了牺牲，只为了这万分之一的可能，你这样做真的值得吗?”
画薇紧盯着宛琬，水眸里隐藏着深不可测的汹涌，还裹着缕无言的嘲讽：“宛琬你从小锦衣玉食，不经人世，整日烦心的不过是些风花雪月事，又有什么资格来评判别人值不值得?在你眼中我怕是个为求富贵不顾廉耻之人吧。那我就告诉你蒋品玉他也是这样的人，我和他都是心甘情愿的!京城风传太子‘女喜画薇，男宠品玉’多好!只要有万分之一的用处就是值得的，你懂吗?”
忆起往事，画薇身子止不住的战栗，情感像要崩溃似，又极力抑制着，“有户人家祖传三代开了家印书坊，以此为生。康熙二十八年，和往常一样印了本诗集，哪知过了一月，这家里的成年男子全被抓进衙门，罪名竟是悖逆!原来那本诗集中写有‘任凭清风拂面过，只留明月照天地’，被人向官府告发。该诗集除写者外凡作序、校阅及刻书、卖书、藏书者均要处死。那家的老太太闻讯即昏厥而亡。审了三月，除写者凌迟处死外，其余相关人等的祖父、父、子孙、兄弟及同居之人，不分其姓及伯叔兄弟之子，男年十六以上者改为流放边疆;十五岁以下的男童经过阉割，及他们的妻、妾、姐妹给付功臣之家为奴。就这样还要叩谢他皇恩浩荡，网开一面!可怜那印书一家三代单传，祖、父、子三人还未能到流放之地，就客死他乡。那最年轻的妻子入府为奴因有几分姿色惨遭奸污，寻死无门，生下一女，长至六岁，府里的夫人终寻到机会逼死了她娘，将她卖入娼门，说是成全她们这对淫贱母女。那年我才只有六岁，夜夜无法入眠，娘的眼睛死死盯着我不放，她用力掐着我的脖子，大声哭，眼泪如断了的珠链，落在我脸上，流进我嘴里，满嘴都是血腥的味道!又有谁来告诉我这是为什么?难道穷人的性命就不是命吗?那时，谁来明了我的痛苦?如果这世上只有高高在上才能讨回公道，那我又有什么错?我停不下来，停不下来了，你到底明不明白?!”画薇嘶哑力竭，泪流满面。
宛琬嘴角微微牵动，眼中氲雾，许久，苦涩道：“真要恭喜八阿哥了，总算皇上废了太子，你要心想事成了。”
八阿哥许是心中得意，听不出宛琬语中讥讽，扬眉道：“这些年，我走过多少名川大山，每多体会到这江山的一分美，心中欲望便又饥渴上几分。我要这些通通匍匐在我脚下!我要他们通通跪下俯首称臣!”
他猛地收起笑容，眉宇间涌起浓浓恨意，如闪电惊雷般震人心魄。“你知道吗，在他们眼里我不过是个洗衣房奴仆所生，是个辛者库的杂种!有什么资格和他们称兄道弟?胤礽他骄纵暴戾、草菅人命、贪赃枉法，只因他是皇后所出就能稳坐太子!而我出生即因母出身低微被送于惠妃教养，同是皇子却听够了冷嘲热讽。我从小洁身自好，刻苦勤勉，满、蒙、汉文皆通，骑马射箭无一不精，谦洁自矢，礼贤下士，为何不可以争一争?这江山只怕他没资格坐!”