“每日都是繁杂琐事，好像就不曾怎样清闲过。可说忙，却又不知道自己整天忙些什么。”胤祥笑笑，盘腿坐在恪宁身边，两个人共守着一个炭火盆，胤祥还不时揉揉自己的膝盖。
“怎么，腿上还是不舒服么?”恪宁问。
“都不过是老毛病了。”胤祥回答的语气云淡风轻。
恪宁忽然就想起那一年他还曾带着弘晖去郊外跑马，两个人猎了不少野物回来欢天喜地的样子。那时候他这个年轻英俊潇洒无匹的小叔叔，最受孩子们的欢迎。
想到这里，恪宁接下自己的荷包给胤祥系上暗暗说：“这是靓儿留下的，她还说要你别太不把自己当回事了，身子骨比什么都重要。”
胤祥望望那针脚细密的荷包，语气惨淡：“四嫂这是借她来宽慰我。她即决定走，是再不愿意我还惦记她，她定是要走的干干脆脆才是。我其实也不介意了，既然什么都不能给她，就不该牵扯她为我伤心。相濡以沫，不如相忘于江湖。”
恪宁点点头，默默笑了一下说：“就算是我劝你，你也要保重自己才好。”
胤祥回应了一个灿烂的笑容，偏过头望望另一边说：“四嫂总为旁人着想，不为自己担忧。再这样下去，有些人只怕熬不住了!”
恪宁看他竟露出早年调侃不经的模样，心里欢畅起来。顺着他的目光回头，不知何时胤禛远远立于福海岸边背着手盯着他们。
胤祥看着兄嫂暗笑，自己起身走开。
恪宁站起来整理了衣摆，忽然回过身直视着胤禛，她看不真切，她只知道那个人也是一动未动。如此遥遥相对良久，寒风凛冽，梅香彻骨，两个人竟像是不自知。
晚上胤禛踟蹰了半天，还是来清晖阁。清辉阁并不适宜冬天居住，一来近水，而来也不太保暖，本是为了夏日乘凉避暑之用的。但恪宁却坚持想住在在这里。
踏上木质楼梯，隐约有“吱吱”声响。就像这里已被丢弃了许久一样，扶手上似乎抚摸的到尘埃。
恪宁拥着被子低头瞧那炭火苗子一下一下窜上来，烧得正旺!胤禛不让人通报，自己进来，正看见她被火光映着如西山晚霞般的脸庞。因为真的衰老，她的美目反而显得柔和圆润，犹如白玉雕琢的菩萨一样。
“还生气么?”他上前几步，蹲下身子双手握住她的手。
恪宁眼光微微闪烁了一下，并未回答他，反而怅然道：“我看老十三的病，不大好。”
胤禛没等到她的答案，听她说胤祥的病，自己也烦恼起来：“他今儿说在交晖园住一阵子，让我们先回去。”
恪宁忽然坐直了身子，反手握住胤禛：“要是有那么一天，我不想让你看着我。就像现在我也不喜欢你这样看着我，看着我变老了这么难看，你会讨厌我的。我只想……你永远记得我年轻时的样子。”
“不，不会。”胤禛坐到床上来，贴住她脸颊：“我不是故意那么做，我只是，我……”
“你是想警告我么?怕有一天我会挟制弘历?”恪宁说出了思虑已久的猜想。
胤禛无话可说，他的确那么想过。如果先走的人是他，恪宁就会以太后之尊留在对她依赖心那么重的弘历身边。而弘历对她的感情，更让他忐忑。
“你不必这么想，弘历这孩子会有出息的，他用不着我，他还有亲额娘。况且，我许是活不了那么久……”恪宁靠住了他的肩，慢慢的说出了心里话。
“别!”胤禛一点她嘴巴，把她拉到怀里：“可不许胡思乱想了，我们的岁月还很长呢!我不想了，你也不准想。”
恪宁抬起头，火光跃动中，她突然觉得自己万分委屈，揪着胤禛的衣领子啜泣道：“你不让我想，可你让我天天都在猜，猜你想什么，猜你的心!你不让我想，那你让我想点什么呢?”
她一下子溃不成军，眼泪如决堤一般，揪扯着他，疯了一样捶打他。
胤禛任由她像个平民家中的妇人一样撒泼，但落到他身上的拳头却一点都不痛!
“原来我是个这么坏的男人!”他低声在她耳边说，接着像一只谄媚的小狗一样舔舐她的耳垂：“谁叫你摊上我这么个坏人，活该欺负你一辈子!”
恪宁狠命想推开他，但他倾全身的力量倚在她肩头，害得她支撑不住摔倒在床榻上。