抬望眼，仰天长啸，壮怀激烈。
三十功名尘与土，八千里路云和月。
莫等闲，白了少年头，空悲切!"[1]
她唱的声音很轻，但刀挥得非常有力，将她所有以前学的、最近几年学的刀招全部演了一遍，各门各派甚至各种兵器特有的招式全部上阵……直看得外行是热心沸腾、内行是目瞪口呆。
"桑玛，你在乱劈个什么劲儿呀!"
十三阿哥已经从初见时与她等高的少年，长成比她还高一个多人头--不，是她太矮了!桑玛先是嫉妒地仰头盯了他一眼，然后低头，行礼如仪。
"喂!你刚才是啥眼神?"跟她开开玩笑应该不会被砍一刀吧?这家伙的刀法不行，但非常快而狠，弄得不好会出人命的!
"……只感叹桑玛没有十三阿哥的个头而已。"
"哈哈哈……你要长那么高才麻烦呢!"矮了可以顺手欺负一下。
"十三阿哥请入内奉茶。十六阿哥还未下学，您是不是等会儿?"
"今儿不是找十六弟，是来找你的。"
十三阿哥刚娶了侧室姨太太--这年头的男人怎么都这样?她家老爹从不干这种混球事的--但眼前还住在宫里，跟十四阿哥一样能在宫廷中来去自由。不过两者都很少出现在十六阿哥住处，这也让桑玛彻底了解了什么叫"天家无兄弟"。
桑玛请他进温暖的屋子，早有殷勤的宫女不顾他已是有妇之夫而妩媚笑着伺候周到，脱衣倒水暖手什么好一派忙碌。她可不会成为其他女子们嫉恨的目标，因为她是死也不会当"古人"的姨太太的。
"您是说红苗的事吗?"
"是，大哥直郡王为首荐了席尔达，及广西、贵州、湖南三省官兵前往。"[2]
"八贝勒他们呢?"
十三阿哥突然一笑，"八哥找了四哥，向他借人。"
"借桑玛?"
"是。"
桑玛想了想，直郡王是老大，最年长又有军功，和太子必然是对头;而几个贝勒年轻，势必得联手，那……"这样十六阿哥不会得罪任何一个兄长?"
"正是!"
十三阿哥温暖地笑开，笑得桑玛眼前发晕。以前认为长得不怎么样的一群人，看熟了居然觉得一个比一个好看呢!不过呢，他们都不能跟老爹比的!
"桑玛，不想去就不要去，我会同四阿哥、八阿哥说的!"
怒冲冲踏进来的正是最关心她的十六阿哥呢!桑玛高高兴兴地跑过去帮他解开沾了不少雪花的斗篷，又按他在铺了暖垫子的椅上坐下，倒了杯热茶硬塞在他手里。
"呵呵，谢谢十六阿哥的关心呢!桑玛非常、非常地感激!"她乐呵呵的态度，看傻了俩皇子，"不过，桑玛很想多多见识、亲身体验战斗的场面，让史书还有传说里的东西成为活生生的场景。也可以回来对您们说说其他族的风俗习惯，奇人趣事什么的。岂不是很好?"
十六阿哥呆呆看她半晌，"你想去?"
"是!"
"真心想去?"
"是!"桑玛重重点头。她想去，想了解战争与战略是什么，然后……有朝一日能回老爹军中效力!能为苦难的国家和苦难人民效力!
"你还是不想留在这里!"十六阿哥突然激动地跳了起来，小脸涨红，还兼挥动双臂："你一门心思要回去，那就走吧!你走!走!!"
吼完，他就回了自己的寝室。只留下十三阿哥和桑玛面面相觑：这小十六阿哥是怎么了?
* * *
桑玛刚和十六阿哥玩命似地分别打了足足一百枪，耳朵都快聋了，手臂差点举不起来，又被拖来四贝勒府。
在书房中等待时，桑玛扫了一圈那些金啊、银啊、瓷啊、玉啊什么的。说实话，她不大懂这些东西的价值，因为除了金子她很难分辨具体价格，就怕被不肖奸商骗了去，也因此她把平日的月钱攒起来换成一条纯金的链子--万一被赶出宫门、一时间也不会活活饿死吧。
"你喜欢翡翠?"
哇!发呆又被抓到了!桑玛连忙行礼。
"桑玛不懂软玉，但懂翡翠。"十六阿哥补充。所以他送了桑玛一只碧绿的扳指，几乎得来一个颊吻--啊，是几乎，几乎!
被四贝勒盯着的感觉非常不好。他是不是等自己说几句什么?桑玛咽了口口水，指着多宝格子上翡翠小佛像："这只的玉佛通体浓绿、质地细致，水头长足、几能透光，正是上佳的缅甸翠玉。"