“保根一看情势不对，说了几句漂亮话，巧儿怎么心存误会啦，绣坊怎么难以维持啦，说是愿意把香草巧儿接回去。十三哥笑着摆手说，你们哥俩心里打什么主意，我懒得猜，大家都看见了，你们两个媳妇儿刚才何等嚣张，并不见你们出头劝一句说一句，这是在外面，要在家里，关起门来，还不定由你们怎么折闹腾，我既插手管了这事儿，就不能把她们母女再往火坑里送。
“他们那边一个保人就问，想怎么算香草的工钱。十三哥说，问过秀衣局出去的人，香草当年在宫里也算数一数二的绣娘，‘裁云馆’请了个宫里出去的绣娘，一年三十两工钱，你们绣坊出不起这个价，算二十两好了。
“那人就让保根保禄想法子给香草五百六十两银子。保根保禄还要哭穷。十三哥笑说那只是工钱，香草这二十八年来没从绣坊支过一分工钱，这些钱若是放在钱庄生利，该是多少?
“可巧，保禄的连襟正是哪个铺子的账房，好像还是佟家的伙计。十三哥就让他按每年一分利息算，结果，你们猜他们一共要给香草多少钱?”
太后太妃想不出来，就让众女孩猜，有说八百的，有说一千的。
楚言抿嘴而笑，一声不吭。十四阿哥偏要她猜。
楚言笑道：“我一下子算不清，总不止两千两。”
众人咂舌惊呼，十四阿哥钦佩不已。
十三阿哥笑着捅了捅他：“这算帐的法子就是她教我的，你倒去问她。”
众人都催着十四阿哥往下讲。
“算出来的结果是二千六百八十四两，那些人不信，连算了三遍，都是这么多。十三哥说零头就算了，就两千两吧。他们哪里拿得出这么多钱，几个人嘀咕了两句，那两个女人就开始说香草巧儿姐妹这些年也花了家里不少钱。
“十三哥说，既这么着，咱们就再算一笔账。先问香草进门时他兄弟俩多大了，家里有没有佣人，然后问保根保禄吃没吃过香草做的饭，穿没穿过香草做的衣裳，差事是不是香草给找的，他父子生病的时候，香草和他妹妹们有没有看护过他们，他们的孩子有没有让巧儿姐妹帮忙看过，香草母女为他们出的力该算多少钱。
“十三哥这些话没问完，一屋子的人脸色都变了，看他们就像看几堆狗屎。他们请来的保人，有两个坐不住了，向十三哥和香草告个罪就要走。还是十三哥把他们拦下来，说既然来了，也知道了其中的曲折，就该辨明是非才是。
“十三哥就问香草想怎么办。香草说不要那些银子，说办那个绣坊，原本就是为了贴补家用，把几个孩子拉扯大，如今孩子们都大了，天佑也不在了，她也老了，干不动了，两个媳妇儿愿意把绣坊继续经营下去，也是好事儿。她原有些梯己首饰，除了当初为他兄弟娶亲的时候给了媳妇儿的那几样，她要拿回来，预备着给四个女儿做嫁妆。巧儿在宫里干了十年，主子们赏的，姐妹们送的，自己攒的，那些东西也要还给巧儿，她年纪还轻，总不能让她光着身子嫁人。
“众人都说应该，那几个亲戚都愿意陪着她们母女，这就去拿东西。十三哥对那兄弟俩说你们做出这样的事情，她们若是告到官府，你们丢了差事不说，少不得都打上几十大板，带枷示众，从此就不用做人了。她们母女念在过去的份上，看在你死去的爹的份上，不想让你们难堪。可是，既然你们不把香草当娘，不把巧儿她们当妹子，从此母子兄妹的缘分就算断了。以后，她们母女靠自己一双手过活，不会向你们张口，你们若是敢去打扰，就做得私密些，别让十三爷我知道。”
紫霞翠雨几个都忘了在太后太妃跟前，忍不住拍手叫好，有人高兴得留下了眼泪。
太后点头笑道：“十三这次胡闹，闹得有道理有气势。”
何九赔笑插嘴：“十三爷没抬出皇家的名头，全是以理服人，这才是皇阿哥的气魄呢。”
太后连连点头，又问楚言：“气平了?十三阿哥办的事儿如何?”
楚言忙陪笑道：“十三爷办事极其妥当，奴婢只觉得痛快，哪里还有气。”
“哎，别急，还没说完呢。”十四阿哥兴致勃勃地接着说：“那些保人仲裁人一迭声地附和十三哥，都说会盯着他们，不许再找香草母女要钱生事。又骂他们忘恩负义，又称香草仁至义尽，又说他们必有报应。那几个人灰头土脸，想溜。十三哥拦住他们，说他们害得诸位放下手头的生意家务跑了这么一趟，既省了两千两银子，这茶水钱总该掏吧。”