赵大夫吓得浑身有如筛糠，抖抖索索地匍匐在地上，磕头如捣蒜一般。
那些大夫，有的胆小有的心虚，只吓得腿脚发软，牙齿打颤。有些原本不齿赵大夫为人，懒得为他求情。也有些同行相争，暗自幸灾乐祸。剩下的即使认为他罪不当诛，扬州十日，阴影犹在，早听说满人贵族常于谈笑间杀人，又亲眼见到四阿哥翻脸如翻书，哪里还敢说什么。
孙大夫到底是这些人的精神领袖，定了定神，赔笑施礼：“回禀四阿哥，人非圣贤，孰能无过?我等行医，偶尔误判误诊也是有的，未必存心为之。淮河水患，由来已久，厉害的年份，饥民遍野，瘟疫横行，十室九空，每每想起都是心有余悸，故而每到这个时候，官府百姓都特别小心，宁信其有，不信其无。赵大夫也是谨慎太过，草木皆兵。好在尚未造成严重后果，还请四阿哥高抬贵手，让他改过自新。”
此言一出，胆子较大的，捱不过情面的，纷纷附和。到后来所有人异口同声：“请四阿哥高抬贵手，绕过他这一次。”
四阿哥其实并没真想杀这个大夫，只是心悬楚言下落，担忧了好几天，好容易找到了，却是奄奄一息，若是一个不好，真被带走了，又不知要吃多少苦，弄不好等他赶到已经没了性命，想起来就觉得一肚子气愤。客栈危机，始作俑者正是这个黑心庸才的大夫!气恼之余，借机发作一番，也不排斥结实赏他一顿板子，听见孙大夫那番话说得有些道理，又见这些人齐了心求情，想想楚言还要靠着他们医治，也不好太过为难，当下冷声道：“既这么着。来人!把他那个妙春堂的牌子拆了，作为惩罚。从此不许他在淮阴城里行医。”
几位大夫悄悄吁了一口气，又恭维一番四阿哥的仁慈大度。赵大夫才德平庸，拉病人抢生意却是一把好手，去掉这么一个竞争对手，许多人也是乐意的。
赵大夫保住了性命，又逃过牢狱之祸皮肉之苦，已是感激涕零，不敢再求其他，磕了个头，被人带了下去。
四阿哥对着孙大夫抱了抱拳，神色诚恳：“孙大夫医术品德皆超人一等，病人就拜托了!”
孙大夫慌忙摆手：“不敢，不敢。老朽自当尽力而为。只是病人身体娇弱，眼下病势十分凶险，不容乐观，若能挺过今明两日，苏醒过来，老朽才敢说有几分把握。”四阿哥给了他一个好大的面子。可是，皇子的礼遇也是好得的?
“既这么说，这几日还请孙大夫长留在此，万一病势加重，也好随时对症下药。”见他面有难色，四阿哥淡淡一笑：“孙大夫还有医馆家人需要照料，偶尔离开一下，情有可原。就请在这些大夫里挑出两位得力的，作为助手，我也好放心一些。”
大夫们退了出去。四阿哥独自坐在椅中出神，想着该如何向康熙报告楚言的事。
戴泽走了进来，躬身问道：“四爷，同仁堂那些人预备明日启程，想问问佟姑娘带着的那两个孩子该怎么办?”
“她带了两个孩子?除了那个愣头愣脑的小子，还有一个?”
“是。还有那小子的妹妹。他兄妹俩家中被水淹了，外出逃荒，遇上佟姑娘，佟姑娘认了他们做弟弟妹妹，带着他们一起走。前些日子，那小子病了，也是佟姑娘看护的。”
“他两个命倒好!”四阿哥失笑，叹息道：“还改不了动不动认亲戚的脾气!自己都管不好，还一口气认下两个小的!找个地方让人好生养着，别怠慢了，省得回头想起来闹着跟我要人。”
“是。还有，善大人派人来问，那一家子该如何处置?”
楚言平白受了这些苦，说到底都是拜那泼皮所赐!四阿哥恨声道：“居心不良，以下犯上，图谋不轨，死有余辜!”
戴泽本想说其罪不至死，看看四阿哥神情，转念一想，佟姑娘“落难”的情由只怕还要着落在那家人身上，躬身答道：“奴才这就去安排。”
处理完手边一点事务，四阿哥往楚言住着的偏院走去。
两个仆妇正往她嘴里灌药。一个扳着她的头，掰开她的嘴。另一个用簪子撬开她的牙齿，拿勺往里灌。她虽在昏迷中，身体却本能地排斥着，沉闷痛苦地咳着，药汁从嘴角溢了出来，流得满处都是。
“混帐东西!这是做什么?”四阿哥心底那点小火苗又窜了起来。
“四爷饶命!”两个妇人吓得浑身一哆嗦，慌慌张张地跳起来，剩下的药汁有一半倒在了楚言身上。