雨夜，天冷，看门的缩在屋里。小厮打了个招呼，开了门送她出去。
门外立刻走过来一个人：“嬷嬷快点吧，小的还约了几个兄弟吃酒呢。”
领她到马车前，扶她上车时改了口，低声说：“姑娘请坐好，要绕点路。”楚言认得正是上次吓过她一次的那个车夫。
马车外面普通，里面宽敞舒适。路上很安静，耳中只有雨声和马蹄声。
好一阵子，车停在一家民居前。车夫下去，似乎在等客人下车的样子，口中说着：“您慢点，走好，是，明儿一早来接您。”
门板一响，马车又动了起来，又是好一会儿才停下来。车夫低声说：“姑娘，到了，请下车。”
像是一个大宅子，进了那个角门，边上的屋子里走出来一个人：“跟我走。”是九阿哥。
跟着他拐了两个弯，穿过一个园子，天黑看不清，依稀象是寒水住处的花园，走进一间不起眼的屋子，外面看着象是只有一间，里面居然是三进，出来穿过一个小院子，再进一间书房模样的房间。九阿哥动了一个机关，书柜后面打开一条暗道。楚言跟在九阿哥后面走下台阶，感觉进了一个地道，不由暗暗奇怪，不知九阿哥几时买下这些房子，又是几时弄出这些机关暗道。
暗道不长，出口在一个小花园里。花厅里亮着灯。九阿哥走了个手势，示意她进去。
听见脚步声，屋门从里面打开，屋里的人迎出来，接过她手中的伞，笑道：“衣服湿了?先到里间换一身吧。天凉，别冻着。”
楚言看了看他，没说什么，当真先进去换衣服去。玫红的夹袄是紧身的裁剪，穿在她身上略微有些宽松，因为她最近瘦了一些。
干燥温暖的衣服上身，旧日的回忆也爬上心头，撩起门口的布帘，默默注视着正认真烹茶的他，将这个文雅英俊的体贴男人印进心底，把这些平淡温馨的点滴幸福悄悄收藏。
温杯注水，专注地守着，在最合适的时间打开盖子，清新的茶香霎时弥漫了屋子。抬头微笑相邀：“来尝尝九弟弄来的白毫银针。”
从他手中接过杯子，凝神细看，茶水清澈明亮，烛光下近乎无色，杯底沉着一簇浅碧的幼芽，啜进一口，合上眼，深吸一口气，喃喃道：“象是春天的味道。”
他轻笑一声，魔术般地拿出一个白瓷小攒盒放到桌上，内装几色蜜饯果脯。
恋恋地一样一样望过去，最终还是坚定地摇了摇头，拿过盖子盖上：“我洗漱过了。”都是她爱吃的，而且已经好久没吃过了。
见他眉毛一挑，笑得戏谑意外，忍不住嗔道：“在你眼里，我就是只馋猫?只会吃?”
“当真是只馋猫倒好了，总还养得起养得住。”轻叹，竟似颇为遗憾。见面之前，他有些惴惴的。在畅春园，她打断了他好容易鼓起勇气的当众告白，他知道她是为他着想，不忍让他为难，也怀疑她不信任他。发生过那么些事情，虽然她说从来不曾恨他，心里大概还是留下了阴影。幸而，他们还能相处如昔。
她笑了笑，安静地品茶，过了一会儿，有些犹豫地唤道：“胤禩——”
他也正好开口：“楚言——”
两人都是一愣，相视而笑。
“你先说吧。”他的眼中流淌着温柔和爱惜。
迟疑地，她问道：“这些天，你还好么?皇上对你可有——呃，可有不同?”过去几天，她有意地不去想一些东西。可来这里的路上，重温一遍那天在畅春园的过程，突然有个不好的感觉，她似乎做错了什么。
“皇阿玛对我一如从前。”不太明白她在担心什么。
“皇上对四爷和十四爷，可有什么不同?”
他想了想，摇摇头：“看不出来，就是给四哥派了个差事。你在愁什么?”
她咬着唇，没有回答。虽然打过几次亲情牌，她一直是把康熙当作一个皇帝来周旋。即使他老人家言语慈爱，暗中纵容，她也会提醒自己不可在一个皇帝身上寄托亲情和幻想，不敢真把他当作一个人一个父亲看待。她的亲情牌每每能够奏效，是否因为康熙也渴望着从子女来的亲情?除了未来的明君和良臣，他希望阿哥们成为什么样的人，什么样的儿子?他可是希望着儿子们的信任依赖，等待他们对他袒露心扉?她一直为胤禩抱屈，惋惜他和康熙之间缺少父子式的互动，她是否因为一时的懦弱和逞强，断送了他的一个难得的表现机会?