听着他平稳有力的心跳，我心里却是无法轻松：如果我没有记错的话，安徽之行之后，十三和四爷开始真正卷入阿哥间的党争，兄弟之间的大位之争日渐激烈，十三也将渐渐成为那个漩涡中的牺牲品，而这一切都不是我能改变的，不由微微一颤。十三审视着我：“吟儿，你在怕什么?”不知怎么回答，于是撒赖地笑笑说：“我是怕……几个月时间好长呢!我怕我会不知不觉……忘了你嘛!”
看着十三瞪圆的眼睛，我忍不住好笑，朝我威胁地做了个张牙舞爪的样子，转身走了——皇上召见的时辰到了。
因为胤衸已经上南书房读书了，景阳宫里冷清了不少，我和素纨的差事又不多，无聊极了，我挖空心思找些有趣的事来打发时间。一日想到一个点子，便要小喜子去御膳房找一些鸭子腋下的绒毛来，用滚水煮得透透又试着用硝动物皮毛的法子给这些鸭毛脱脂，装在纱袋里晒干，收起来。素纨每每见我折腾这些就摇头，直担心我的这番作为让同居一室的她也染上浑身的鸭毛，却还是想尽办法帮着我找鸭和鹅腋下的绒毛，说是要看看我到底能出什么幺蛾子。
正当我满脑子飞舞着鹅毛鸭毛的时候，一天，十三和四爷来了。十三到景阳宫是人人习以为常的事，可四爷也来了，却又大不寻常，何嬷嬷差了个小太监飞奔来小屋报信。
听了小太监的话，我赶紧将手中一批刚晒干的绒毛放进我特地准备的大口袋中，所以当四爷和十三进来的时候，我正手忙脚乱地将口袋扎好放在炕角，跳下炕请安行礼。四爷还是淡淡的，可声音里有一丝掩不住的笑意，诧异地抬头望去，却听见十三的大笑：“吟儿，你这是在做什么?这头上究竟是什么?”说着，从我头发上拈下小小一团雪白的绒毛。我晕!真是纨绔子弟，连鸭毛都不认得!看看旁边的四爷，咽下嘴边的那个“笨”字，翻翻白眼，郁闷地说：“是鸭毛和鹅毛啦!”这下四爷也忍不住惊呼出声：“鸭毛?鹅毛?丫头，你又在玩什么新花样?”
“等奴婢的花样玩好了，四爷就知道了。现在呢，恕奴婢先卖个关子罗!”边说边给那两位爷上茶：“四爷今儿屈尊到奴婢的蜗居，不知有何赐教?”
“丫头，你自进宫就呆在景阳宫，也呆上有三、四年了，想不想换个地方，换个主子?”四爷沉吟半晌，突然问道。怎么无缘无故突然问这么个问题?我不由看向十三，却见他一脸紧张的神情直盯着我，看样子他们兄弟两个开始部署将我往十三身边挪了。可胤衸今年已经七岁了，他的生命行将结束了，我怎么能在这时候离开?但我总不能这样跟这两位说吧!
微微沉吟片刻，我说：“四爷，您知道的，十八阿哥素来对奴婢不错，奴婢要是就这么走了，恐怕十八阿哥的日常起居会不习惯。”四爷瞅了我移时，缓缓地说：“十八弟如今也上书房读书了，也不是小时候光顾着淘气玩的时候了，身边换个把伺候的人，应该也没什么大碍。”十三在旁连连点头。
我低头思忖一会儿，抬头对四爷说：“四爷，奴婢是想，等过一、两年，奴婢慢慢地选个办事仔细的丫头，□得她能伺候十八阿哥周全了，那时候再劳烦爷费心安置奴婢，也成全了奴婢做事有个善始善终。四爷瞧着可成?”四爷听得极为专注，深不见底的眼中闪动着一丝欣赏，点点头算是同意了，只是十三有些怅怅的，四爷拍拍他肩膀，笑着冲他点点头。
“谢四爷成全奴婢。”我赶紧行礼道谢。四爷笑道：“慢着，丫头，这事我是成全了你，可你也得成全我做个言而有信的人哪!”我?成全四爷?言而有信?有没有搞错?见我一脸的迷惑，十三得意地笑了：“过后你自然明白，现在只有说你答应不答应了。”转头看看四爷，也是一脸莫测高深的笑，只得行礼：“奴婢遵命就是。”心里隐隐觉得自己是踏进了这哥儿俩设的圈套中了，瞧十三那份得意!
旅途
望着枝头隐约可见的嫩芽，感受着不在萧瑟的空气，虽然觉得春寒料峭，可毕竟春天来了，由于天气仍然寒冷，驿道上除了我们一行之外，并无其他路人，目光所及都是大同小异的景色，我悻悻地放下车窗口的帘子，不去看前面马上十三得意洋洋的身影。
前几日，德妃突然到密妃那里开口要她帮个小忙，说是十三和四爷不日将奉皇上之命南下视察河工，因是出远门办差，又是穷乡僻壤的，四爷又不想招摇多带伺候的人，德妃怕小厮们不如丫头仔细，所以一心要找个稳妥仔细的丫头跟去才放心，想来想去竟是湘吟点子多，人机灵，做事仔细稳妥，想跟十八阿哥借了去。德妃另从身边选两个贴身丫头过来替湘吟的缺。又送上一堆礼物，连说带夸的，把个位份不高的密妃搞得眼花缭乱，应接不暇。即便心中不愿也不敢回绝，何况进来德妃与之交好，令她在宫中地位提高不少，心中早已千情百愿的，且胤衸又上南书房了，白天甚少在景阳宫，她也乐得做个人情将我“借调”出去了。