“真的如此吗?”
“真的如此。”没有丝毫犹豫，也并不特别用坚定的语气强调，仿佛说的是春暖花自开，秋夜月皎洁，诸如此类亘古不变的自然之理。
周敏心里的皱褶因这一番话悄然舒展。已是四更天，夜风变得轻柔凉爽，两人相依而坐，心意交融，颇像长生殿上夜半无人私语的情景。
“就我俩的关系而言，你是愿意一成不变呢?还是喜欢曲折动荡呢?”
“咳，你就饶了我吧。我已经认输了，你还不忘趁机奚落我。”
周敏深深吸了一口气，深夜的空气里带着淡淡花香和沁人心扉的清凉感。
“可是，事物总是处于不断变化之中的，这是以前学过的吧。所以人们才会对美好的事物寄予永恒绵长的期望。若有一天我们的变化不再合拍，渐行渐远就成了必然，那样的情况也是会发生的吧。毕竟我们是两个不同的个体，有各自独立的思想和考量。哪怕一开始只是一点点的偏差，都会在漫漫时光里累积成无法填补的裂缝!”
“不会的。”赵启想也不想，一口否定了周敏的担忧。他不相信他们的关系会变，却也找不到可以反驳或者说安抚周敏的言辞。
“希望如此吧。”周敏摇了摇头，像是要把这些杂乱的想法和难以断绝的忧虑甩出脑外。她露出一个轻快的笑容，却难免带着一丝似有若无的忧伤。
“好啦，不说这个了。”周敏见赵启情绪有些低落，是她影响了他。忙转变了话题。“我印象中的西北边境以外有着大片广袤的土地，除了天狼族外，还有些什么外族?”
赵启闻言振作了精神，答道：“多着呢!还有天熊族，天鹰族，神鹿族，灵蛇族等等。”
周敏一时记不下这些外族，打算往后再花时间找资料来细看。
“这些外族生存状况如何?”
“皆是马背上长大的民族，逐水草而居，族人自然是骁勇善战。只因天狼族独霸塞外，其余外族不得不仰其鼻息，并无多大作为。”
“可现在天狼族被我们大华打得落花流水，元气大伤，已是自身难保，想必再无余力控制这些外族。此消彼长之下，说不定会有新的外族崛起，威胁我大华安危。”
赵启皱眉道：“这不太容易吧!天狼族虽败而未亡，余威犹存。其他外族想要摆脱束缚谋求发展并非易事!”
周敏道：“塞外与我中土在各个层面都不一样，他们的兴起与衰落更频繁也更迅速。难道你忘了宋朝时，辽、金、元的故事了吗?先是大辽与宋南北对峙，接着金吞辽，继而蒙元后来居上，灭了大宋。一开始的时候，蒙元不过是臣服于辽金的部落而已。”
赵启露出深思的表情，左眉微皱，右眉拧紧，一上一下，像是两条各自为政的黑龙盘踞在双眸之上。这样的神情周敏已有许久未曾见过。
“假如历史有重演的可能，你说要如何制止?”
“我对战争从来是外行人，所以我不喜欢用战争来解决问题。西北这些外族里，你认为哪一个有可能取代天狼族成为新的霸主?”
“说不好，我没有下过功夫去研究，我们撒在边境外的探子主要集中在天狼族的领域里头。不过兵部尚书、定国公和鸿胪寺卿对这些大臣对外族比较熟悉。明日可召他们来问一问。”
周敏听到定国公之名，连带着想起了段云睿，心中隐约有些泛酸。她和他都没有过这样联床夜话的经历。
“既然如此，那还是早点睡吧。我也有些困了。你回去吧，我好多了，不必守着我。”
赵启也确实困了，待周敏躺下后，亲手替她放下纱帐，移灯出了卧房自回偏殿睡去了。
次日是个晴好的天气，周敏醒来时，窗外的阳光映射得眼都睁不开。洗漱时想起夜半与赵启讨论的事情，刚要吩咐黄桃去请，赵启就掀了珠帘转身走进来。
看样子似乎也刚睡起来。左边脸上还有一条不规则的红色压痕尚未消散。
“还没吃吧?”周敏问道。
“没有。”赵启在桌边坐下，看周敏梳妆。
“等我一会儿，一起吃吧。”
黄桃和白梨加快了速度，只因今日要见大臣，故而妆容服饰隆重了许多。等周敏妆罢，早膳也摆了上来，满满一桌。两人对坐而食。