但其实沈路是明白的，茜元在书院时就没有什么朋友，完全就是靠着赵熙辞护着。毕竟不是什么人都受得了她这样的脾气，自己在她心里应当还是占有一定分量的。等自己回信的这段时间，她应该很难熬吧。沈路闭上眼睛，初春天气晴好，阳光照在桌子上，暖洋洋的，令人懒懒散散完全不想动。
又是一阵风过，信纸就这么飘离了桌子，沈路完全没有注意到，倒是刚好回来的书童长沨捡了起来。
“公子，这信你看了这么久，我还当你很珍惜呢，怎么这么不小心。”长沨嗔怪道。
沈路睁开眼睛，把信纸收好，接过长沨倒的茶，细抿了一口，放下杯子，望着淡绿色透明的茶水，轻叹了口气：“长沨呀，你说我该怎么回呢?”
“公子想怎么回就怎么回呗。”长沨完全不在意。
家里跟着沈路来京城的，只有书童长沨，两人也是自幼认识相伴多年，那些规矩早不知扔到哪里去了。沈路家经商多年，还算富有，沈路有个哥哥，大他十岁，前几年在一次商船事故中去世，只留下一个儿子，和夜夜以泪洗面的年轻嫂子。
哥哥为人重情义，交友广泛，深得家人朋友喜欢。而沈路总被父母说为人冷淡，不像是这个家的一员，于是从小到大家人的种种偏爱、比较也在沈路心里留下了阴影，他和家里关系并没有那么好，平时也就靠着哥哥维系着点感情，哥哥去世后，沈路非常伤心，可这么点伤心也抵不过家人在悲痛之余或有意或无意的埋怨。
大概也算奋发图强，心无旁骛地一路考到了殿试，而殿试过后，沈路就留在京城，并没有回去看看，只是写了信汇报一下，说是宴请颇多忙不开，家里非常高兴，也没有在意这些，在家乡清源摆了酒宴，寄来的信里也是从来见不的殷殷期望。
可是有些感情是再难培养了。
沈路起身，长沨忙问：“公子打算去哪游玩吗?这么好的天气早起，却只是来这里喝茶?”
沈路笑回道：“你倒是贪玩，不过是青山绿水，哪哪不一样?”
“哎，我就是想公子出门散散心吧，这么窝在家里，心情也不会好到哪去。”
沈路不置可否，出了茶馆就带着长沨往城外去，长沨高兴之余也疑惑：“公子不叫辆马车，就这么走着去?”
沈路淡淡瞥了他一眼，转过头望着远处山林，春风拂面，带着凉意：“苏子有云，‘竹杖芒鞋轻胜马’，你还不找根竹棍来?”
长沨噗呲一笑：“公子好情趣。”
京城郊外踏青的人多，可是北方的风景到底没有江南水乡精致婉约。沈路拿起折扇挡了挡阳光，眯起眼望着泛白的天空，细语道：“今春看又过，何日是归年?”
长沨听见了这低喃，诧异道：“公子是想回去的吗?我竟不知。”
沈路摇头笑道：“只是感叹。”
说后悔也是有的，官场黑暗，想要明哲保身其实也不易，每天活得小心翼翼，还不如回家继承家业，虽然商人地位不高，但也不缺钱财，日日过得悠闲散漫倒很符合沈路的期望。或者就像茜元所言，自己真不适合待在京城，并不是一个能够为民请命的好官，或者一个有从政心机的政客，窝在小镇里喝茶享乐才是沈路一贯的风格。
然而后悔无益，翰林院官职虽清闲，但少不了明争暗斗，党派拉拢。茜元简直一语成谶。
三年后，在诏狱里倍受折磨奄奄一息的沈路，想的都是：“茜元是对的。”
茜元说沈路空有才情，担不起为官的责任。但其实不如说——沈路是书生。
《神童诗》里说：“满朝朱紫贵，尽是读书人。”
只是，从“两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书”，到入朝为官，也就几场考试的间隔。当年殿试前，在京师，士子们哪一个不是书生意气、指点江山?可一旦步入官场，又有哪一个学不会谨言慎行、官官相护?
对于沈路来说，一方面，圣人之言、诗词歌赋，他信手拈来，另一方面，他也知道，为官者司其职，不媚权重、不附势盛，行事当光明磊落……这些都没什么，但问题在于，官场腐败、形势复杂，可他深受千年圣贤书影响，独独做不到逢迎拍马、巧言令色。
而远在连安的茜元在殿试过后并没有去赴任。她才不想去什么偏远的山区当个知县，她挥挥手就给了同进士“赵茜元”一个病逝的结果。身为神明的她只是想试试科举考试，试试这项几乎令某些人耗上一生的考试。