沐振英：“明凡可有婚约?”郦明凡：“明凡尚未定下婚约。”沐振英：“小女沐雪，再过两个月便到了及笄之年，你若有心……”郦明凡：“多谢恩师美意，只是明凡已然有了倾慕的女子，所以要辜负了恩师。”沐振英：“无妨无妨，是我冒昧了，明凡不要介意才是。”郦明凡：“明凡有一事不解，还请恩师解祸。”沐振英：“你是说我举荐柳宰相赈灾之事么?”郦明凡：“是。”沐振英：“我深知柳宰相在朝中的位置，但如不是万不得已我也不会此为，赈灾迫在眉睫，当下唯有两人可行，一则柳宰相，二则便是我，但如今户部之事本就繁琐，再加上户部侍郎乃是王晴之，我是断然不可离开，如若户部侍郎是明凡，我定然会亲往赈灾。”郦明凡：“明凡多谢恩师信任。”沐振英：“日后便随我一起接管户部。”郦明凡：“是，恩师，明凡一定勤勉。”沐振英点首，道：“本该留你用午饭，然你当去拜访太子才是。”郦明凡点首，道：“那明凡告退了。”沐振英点首。
☆、第三十七章 拜会太子
郦明凡出了沐府，便前往太*中，一仆从将其引致书房，太子正在练字，见郦明凡并未停笔，道：“说说你对当下灾情的看法以及应对之策。”郦明凡倒是没想到方见太子便问政务，一时有些怔愣，良久才开始谈论灾情及赈灾之策，条条款款行云流水，利弊陈词，字字珠玑，言完之后，太子并未停笔，道：“你的策略有三处不足，好好想想再言一遍。”郦明凡沉默片刻后再言，太子听完后道：“不差，但尚可完善。”郦明凡想了想后道：“微臣实在想不出了。”太子：“知己知短，能够自识，不愧是柳宰相举荐的人。”后道：“赈灾首要考虑不是策略如何，而是知晓民众所缺，解决当下固然为首要，却也要看到灾后当如何重建，你的策略大部分都针对解决，却未能考虑到灾后，不过于你这个年纪来说已然是十分不容易了。”
郦明凡看着眼前这个和自己相差不过两岁的男子，面露敬佩之情，太子继续问道：“关于当下凌霄国的情境，你如何看?”
郦明凡：“外忧内患。”太子停笔抬首道：“哦?”郦明凡：“内忧，忧在臣，朝臣党附，分派而立，因皇后支持，七皇子渐渐形成与太子争位之势，一旦到了时候，必有内乱，而在外封国、湛国虎视眈眈，三国表面上共结友好，实在早有兴战之心，封国不断减少贡品测度凌霄国的态度，湛国则借臣民悄然越界来观测我凌霄国国力，我国如是只对一方必无问题，然如是两国同时动作，怕是大大不利，此外，封国还在鼓动边远地区起兵内乱……”太子：“可有解决之策?”郦明凡：“明凡也曾想过，但却未必正确。”太子：“无妨。”郦明凡：“明凡认为，应当与湛国结亲，一旦示好，湛国如是与我国联盟，封国便不敢再动。”太子沉默若有所思。
良久，郦明凡：“太子殿下……可是明凡所言有误?”太子笑笑，道：“尚欠火候啊!内忧本不存在，七皇弟表面上掌控了几个朝廷大员，但朝廷根本却是在父皇手中，他们历代从不涉党争，但如是有人犯上作乱，他们必然不会坐视不理，至于外患，你为何认为封国与湛国便会合作无间，他们对我们忌惮却是不错，然而他们任何一个国家都不会冒险与我国相抗衡，就像当年的纵横与联合之计般，最终赢得却是纵横之术。”郦明凡若有所思，太子：“当下凌霄国国情如何?”郦明凡沉默后郑重道：“内忧外患。”太子看着郦明凡，郦明凡继续道：“或许事情并非向我想的这般严重，但隐患确实存在，太子可认同。”
太子点首，道：“不差，不惧权威，坚持己见，不过尚欠磨练，我有意让你前往相助宰府赈灾，你可愿前往?”郦明凡：“微臣愿意。”太子：“很好，你回去吧，明日父皇旨意会下达。”而后便提笔练字，郦明凡却并未离开，太子：“有事?”郦明凡忽然跪身，道：“明凡自今已往愿为殿下马首是瞻。”太子停笔微微一怔，道：“不用为我，多为朝廷多为百姓做事便够了。”郦明凡：“殿下……”太子笑笑道：“七皇弟如是能够做的更好，我会让贤，我所要的只是凌霄国国力更加强盛，如是有一日我的存在于国有损，我会毫不犹豫以最正确的方式消失，所以我不希望有人党附于我，我只希望你们能够做一个纯臣，无论谁为帝，都能尽心尽力辅佐。”郦明凡：“臣郦明凡明白了，必然不负太子期许。”太子笑笑道：“好了，回去准备吧。”郦明凡：“是，臣告退。”