马车之内，南晴倚着车窗，秀眉微蹙，一副心事重重的样子。周天煜觉得南晴终没有先开口的意思，轻轻咳了一声：“怎么，对今天事情不满意。”
南晴连忙说道：“今日之事是因南晴而起，南晴有愧于师父所托。”
“莫不是对我没信心?睿王身边的暗卫残剑，早先我们也留意过的，凭他几次出手来判断，本将军还是很有把握的。”周天煜一改方才的肃容，倒是十分温柔地劝慰南晴。
“既然打探过，将军应该知道，要想胜了他，将军也得拿出全力不可，更何况在三十招内。睿王府暗里打探我们这么久，这次明显是要试探将军。如若保存实力，故意输了比武，将来传出去，败在一个家奴手上，有损将军威名，如何再服众。”南晴清丽的眸子笼着一抹阴影，思考着如何才能有两全之策，要是师父在就好了，无论何种险境，师父都能化险为夷。
睿王是想试探自己，这周天煜又怎会不知。“我既答应了比武，就没有准备会输。”
“将军你可要想清楚，一旦暴露你的实力，睿王必定不会再轻视你，这么多年辛苦隐藏，都将付诸东流。不论输赢，都于将军不利。”南晴认真地看着周天煜，眼底透着一丝自责。
周天煜看着南晴的眼睛，露出一个从未有过的温暖笑容，“睿王主动提出要残剑与我比武，说明他早就对我起疑，跟你无关，莫要自责。”
自从三年前第一次见到南晴，周天煜便觉得这个十四岁的小姑娘很特别，他经历了太多的杀戮，从未想到世上还有如此纯净而美好的人儿。
其实，他很不愿意南晴跟着自己上战场，战场上有太多的鲜血和仇恨，他十分害怕，这些鲜血和仇恨会将南晴的这份纯净给染浊。
他曾经跟祁先生提过，自己不需要这样一个女子的保护。但是祁先生坚持，南晴需要历练，而他更需要保护，没有人能冒这个险。所以南晴总是伴着他一次次地出现在沙场上。
他不知道这个明亮的女子在他身后具体做了些什么，他只知道有南晴在，他不会再像以前那样，带着各种伤下战场。他甚至惊讶，所谓的刀剑无眼，在一片混乱之中，为什么敌人都不曾伤他分毫，连一个小小的伤口都没有留下。
直到有一天，他又是毫发无伤地下了战场。跟在身后同样一身戎装的南晴，却直直地跪倒在了军营门口，鲜血从南晴的铠甲里不停地渗到外面。
这是周天煜的心第一次因为另外一个人而痛。北雪替南晴擦完药，噙着泪告诉等在帐外的周天煜：“若不是东阳上好的外伤药，南晴的身体遍布伤口，一个女孩子恐怕嫁也嫁不出去了。”
周天煜的心当时就是紧紧地一缩，后悔和懊恼席卷全身，彻底地淹没了胜利带给他的喜悦。
可是等伤一好，南晴的脸上又挂起了纯净的笑容，不管上了多少次战场，手上有没有染上鲜血，南晴的眼神却始终保持着最初所见的清明，不带有一丝的尘垢，仿佛战场上的一切都不曾在她周围发生过。
周天煜很早就明白自己的身份，祁南国的十王子，亲眼见到他的母后为了救他，死在叛军的刀下，那天祁南皇宫的血流成了河，求救声，尖叫声，哀嚎声混成一片，听得年幼的他瑟瑟发抖，全都死光了，除了他——他不想再回忆，回忆就像有一把刀一片一片地割着他的心。
周天煜原以为自己的心早已冷掉了，除了复仇再也装不下别的。但是南晴出现了，那样美好的笑容，像一丝阳光融进他的心里。
☆、第五章 比武之日
翌日早朝。
金銮殿上，皇帝封了周天煜平北侯，又赏了一大堆的金银珠宝和绫罗绸缎。周天煜心思全不在赏赐上，面无表情的领旨谢恩。
大臣们早就听说这个周小将军是出了名的冷若冰霜，百姓都称他为“冷面将军”，跟他交战过的北疆军队送了他个外号“玉面阎罗”，连手下的亲信也很少有人见到过他笑。今日一见，“冷面将军”果然不是空有虚名，其他赏赐不去说它，单单是封侯之荣，就已经够让在场的官员眼馋到口水直流，可周天煜的脸上，依旧找不到一丝喜悦的表情。
早朝之上，睿王子桑玄赫没有出现。桑乾没什么大事发生的时候，子桑玄赫也懒得听一众大臣在那里唧唧歪歪，所以从不主动上朝。