小椫道，“嫣儿行事冲动，此事的确与元公子无关。”转念一想，若非元牧策划了贡王篡权之事，墨嫣怎么会以身犯险，挟持南越天子，说不定整件事都在他的预料之内，于是又抱着怀疑的态度小心地问道，“元公子莫不是想为嫣儿揽下责任，替其承受责罚?”
兰屏惊闻此言几乎跳起，他僵挺着身子道，“不成!嫣儿挟持天子是她自作主张，与元公子没有半分关系的!”说着，又慢慢低下头，一字一顿道，“那日如果我委曲求全，听从元公子安排，跟侍卫军里应外合，说不定很快就将皇宫攻下了，何苦需要嫣儿为我冒险!”
小椫恍然大悟，此前她寻思，元公子既然策划了贡王兵变之事，为何却在攻城之时陷入僵局，竟像是准备不足，导致墨嫣不惜冒险挟持天子才挽救了局势，原来竟是因为兰屏并未完全配合元公子的安排，怪不得他一心把责任往自己身上揽，想到这一层，小椫叹息着摇了摇头。
元牧垂下眼眸，沉默半响，才道，“此事终归因我而起。”
话语一出，连阿东都忍不住皱起了眉头。
兰屏不可置信地看着元牧，哆嗦道，“元公子，若非你及时出现，我兰府迟早要遭灭门之灾，贡王也不可能坐上君位，黔河水患也不会这么快治好……”
元牧叹道，“墨嫣法力太浅，倘若以极刑处之，恐怕到时候不一定有命活。”
兰屏闻言一颤，舌头如同被钳住一般，一句话也吐不出来。
小椫皱着眉，下唇咬出一道红印，却丝毫不觉，想到墨嫣要被处以极刑，她浑身发抖，半响才道，“元公子有何计划?”
元牧道，“今夜子时，五位掌门会在五行殿审问墨嫣，并对其犯下的过错责以刑罚，到时候元牧会坦白越东政变的真相，为墨嫣揽下一部分责任。”
小椫心中一紧，忙道，“元公子，何苦如此……”
元牧打断道，“元牧心中自有分寸，两位不必担忧。”接着，啜了口茶，徐徐道，“至于墨嫣的刑罚，最后可能由她自己说了算。”
兰屏和小椫对视一眼，双双不解，忙问道，“什么意思?”
元牧道，“炎卿此人向来最好面子，墨嫣又是她亲自收下的小弟子，如今墨嫣犯下过错，炎卿必然觉得墨嫣丢了她的颜面，若不以严厉处之，定然让人以为她偏袒弟子，落下不齿于人的话柄。”
“至于其他几位掌门，东灵平日里最烦这些是是非非，金司也是个客观公正的人，土役平日里更是爱惜这些新弟子，他们几人在这件事上没有特别极端的看法，主要看炎卿的意思。元牧主要担心炎卿过于偏执，墨嫣又过分逞强……以她的法力，还不足以承受得住任何极刑。”
小椫道，“可有什么法子劝劝炎卿?”
元牧道，“炎卿虽然对徒弟严格，但心肠不硬，元牧尽力一试。”又道，“五行师惩罚犯错的使徒，除了各类残酷刑罚，使徒还可以选择一项特殊刑罚。”
兰屏忙问，“什么刑罚?”
元牧道，“太古刑。”
阿东听了连忙摇头叹息。小椫和兰屏困惑地望着元牧，听元牧道，“此刑稍微有点麻烦，须得召集五名不同属性的五行师，合力在太极阵上施术，大约半个时辰，受刑者与生俱来的异能与一生的修行都将被剥除干净，此后受刑者基本上与普通人无异，五行殿的名册上不再有受刑者的名字，她此后的一生都不再与五行殿有任何瓜葛。”
小椫不禁发愁，以墨嫣这丫头的性格，她宁愿坦然赴死，也不愿选择太古刑的吧。
果然，元牧道，“太古刑自创立以来，受刑者几乎没有，很多人宁愿赴死也不愿选择此刑。”
兰屏低着头咬牙问道，“那其他刑罚呢?都是什么样子?”
元牧道，“五行殿为惩罚使徒所设的刑罚多与使徒修行属性相关，火系使徒以烈火试验，水系使徒以水刑试验，如若使徒的意志和修为足够，最终捱过刑罚，不仅其罪孽会得到赦免，其修为也会得到提升，但迄今为止，能捱过刑罚并借此增强修为的五行师寥寥无几。”
“此外，那些设立之初就是为了折磨使徒，将使徒缓慢□□至死的极刑更是惨无人道，剥皮削骨，挖肠破肚，其中最有名气的称为妄灾，据说能在最短的时间内将心智健全的使徒逼入魔道。”