没一会，书房的软榻上便响起让人脸红心跳的低吟娇喘。
事后，穆九方无意间想起一件事般，笑道：“过几日，明珠便能见到一位故人了。”
明珠一边揉着酸软的大腿大骂禽兽一边好奇的问：“什么故人?”
穆九的神情有些古怪的酸意：“到时你便知道了。”
明珠腹诽：故作神秘!
一周后，四族的淡水珍珠采撷结束。拍卖会如期举办。
不过三年的时光，合浦的养殖珠已经名扬全国，甚至连洋商也慕名而至。老皮尔的鼻子一向最灵光，他和穆九又是旧交，自然成为首位进入拍卖场的洋商。
但今年的拍卖会，参加的客商却意外的比去年少了近三分之一。
明珠自然觉得十分奇怪。照理说，客人应该越来越多才对啊!
拍卖开始前，穆九终于得到确切的消息，面容微沉，他附耳明珠道：“有人与我们同时拍卖养殖珍珠!”
明珠心头一跳：“什么?!”
穆九拍拍她的手，道：“别急，我已经安排人手混进场子里去打探情况了!”
这两年，尤其珍珠产量稳步的提高，各家族不得不将植膜的技法教给更多的人。但这些人不是家族的核心人物便是卖了死契的家生子，不想，还是将秘密泄露了出去。
明珠低声道：“你派人查一下，看看四族内有谁突然间一夜暴富，或是莫名其妙的阔气了起来。”
“明白!”
虽然客人少，但是珍珠拍卖时的热烈却丝毫不逊以往。
第一批次拍卖的是次品珍珠，很快成交。次品珠通常用来磨作珍珠粉，十分好销。第二批次的中品珍珠一开价，客商们立时争先恐后的竞价不断。
这个嚷着要做珍珠衫，那个叫着要做珍珠塔，谁也不肯相让，价格蹭蹭的往上爬!
上品珍珠拍的人便少些，价格毕竟昂贵了许多，但是聪明的商户联合拍卖，很快也抢购一空。
极品珍珠今年出了三十六颗。明珠特意按颜色和大小组合拍卖，有成双成对，可做成一副耳环的，还有能够凑成一副手链的，或是戒指、耳环、项链坠子套装的。极品珠虽然昂贵，但是镶嵌好以后，利润空间更多!
近三千枚珍珠竟在半个时辰内销售一空!
“我就相信珍珠联盟的珍珠!”一名拍到极品珍珠的客人高兴又面带不屑的道，“外边那些乱七八糟的珠子，老子看都不用看，肯定不能和这儿的比!”
“就是，老杨他们糊涂透了!养殖的珍珠，有谁比得过郡主娘娘?人比人气死人，珍珠比珍珠，气死养珠人罗!”
“走，看看他们拍到什么好珠子没!”
紧锁的会场大门一开，立即涌进几十名商户，哭丧着脸叫道：“还有剩的珠子没?”
“老子上了他们的狗当了!呸!以后再也不去别的拍卖处了!”
“让你别去吧!”有人兴灾乐祸，“你偏不信!”
“谁知道他们之事说得花好稻好，结果全不是一回事!唉!兄弟，好兄弟，你拍到多少珍珠?匀我一些行么?”
“你想得美!好不容易趁人少才抢到的珍珠!你们啊，明年再来吧!”
明珠与穆九闻言相视一笑。
第362章 四季坊
穆九派去打探的阿忠满载而归。
“郡主请看。”阿忠将几份珍珠铺到桌上。“他们的中品珍珠，品相与我们下品珍珠差不多。所谓的上品珍珠，也就是我们中品珍珠的水准。问题是，他们的上品珍珠，数量并不多。至于极品的珍珠，根本没有。”
明珠取了小刀，将珍珠一层层的刮开，直到中间——没有珠核，的确用的是植膜法。
明珠脸色难看已极。
她担心的并不是植膜法的泄露，而是养珍珠的人急功近利，只想着产量，却将珍珠的品质抛到脑后。
正如这场拍卖会的幕后人：同样的方法，养出的珍珠为何品质差了那么多?一方面他们为了隐密行事，养珠的规模必然不大。一方面又贪求产量，在有限的水域里养了过多的珠蚌!看珍珠差参不齐的形状，定是在一只大蚌内植入太多的内膜，导致珍珠生长空间不足，相互挤压，以至于降低了珍珠的品质!
长期以往，后果不堪设想!
“阿九，能查到幕后人是谁么?”
“没问题。”穆九顿了顿，“只是，此人能瞒着我们偷偷养了那么多珍珠，来头恐怕不小。”